– Едем на дачу! – от переизбытка чувств Дайнека поцеловала его в щеку.

Минут через десять они въехали в дачный кооператив. Дайнека впервые видела, чтобы дачи располагались через дорогу от городских домов.

– Не понимаю, – сказала она. – Для чего возвращаться в квартиры, если можно жить здесь?

– Многие так и делают, – заметил Вячеслав.

Они свернули на третью улицу и остановились возле двухэтажного дома.

Дайнека вылезла из машины и нажала кнопку звонка. Ожидая, когда откроют калитку, посмотрела на Вячеслава. Он махнул ей, дескать, иди одна, я подожду.

Калитка открылась. Дайнека ожидала увидеть кого угодно, только не того, кто стоял перед ней.

– Ираида Ефимовна?.. – удивленно прошептала она.

– Людмила? – с таким же удивлением произнесла методист Дома культуры.

– Что вы здесь делаете? – Вопрос был идиотским, Дайнека поняла это после того, как Ираида Ефимовна ей ответила:

– Это моя дача, я здесь живу.

– Можно? – Дайнека зашла во двор. – Нам нужно поговорить.

– Проходите…

Ираида Ефимовна закрыла калитку и направилась в дом. Дайнека – за ней.

– Ведь это вы – Ирина Маркелова?

– Да, я. Гурина – моя фамилия по мужу.

– А почему вас теперь зовут Ираида?

– А вы попробуйте поучиться в школе с именем Ираида.

– А что в этом плохого?

– Ираида рифмуется с «гнида». Как вы понимаете, гнидой быть не хотелось.

– Но ведь теперь…

– Теперь меня никто гнидой не обзовет.

– Ну да, – сообразила Дайнека. – Все постарели и больше не дразнятся.

Ираида Ефимовна укоризненно скорректировала:

– Все повзрослели…

Они зашли на кухню, хозяйка спросила:

– Чаю хотите?

– Хочу, – сказал Дайнека. – У вас есть большая кружка?

– Есть, – Ираида Ефимовна с удивлением оглядела странную гостью, не подозревая, что ее резоны совсем просты: за большой кружкой можно дольше разговаривать.

Кружка с чаем опустилась на стол перед Дайнекой.

– О чем хотите поговорить? – спросила хозяйка.

– Вчера вечером в Доме культуры убили Сапелкина.

– Мне уже сообщили, – отозвалась Ираида Ефимовна.

– Его убийство связано с исчезновением Лены Свиридовой. Во всяком случае, мне так кажется… И не только мне – так думают полицейские.

– С чего бы это вдруг?

– Недавно я нашла сумочку с ее паспортом. Это полностью опровергает версию, что она куда-то уехала.

– А вы здесь при чем? – Ираида Ефимовна не садилась за стол, давая понять, что разговор будет коротким.

– При том, что это я нашла паспорт. Сопелкина, кстати, тоже я обнаружила. Почему, когда я расспрашивала вас про Свиридову, вы не сказали, что были ее подругой?

– Я никому ничего не должна. – Ираида Ефимовна поправила копну курчавых черных волос. – Даже если ничего не сказала – это ни о чем не говорит.

– Да не-е-е-ет… – протянула Дайнека. – Говорит, и очень о многом.

– Бросьте!

– Мне, например, кажется: вы что-то скрываете.

– Жалею, что пустила вас в дом!

– Ну, так прогоните, и я сразу пойду в полицию, чтобы сообщить одну информацию…

– Не смешите меня! – Гурина улыбнулась.

И тогда Дайнека сказала то, чего сама от себя не ожидала:

– Я скажу им, что когда мы с Сопелкиным говорили на складе в подвале, вы подслушивали под дверью!

Эту чушь она придумала только что и уже приготовилась бежать до калитки, но то, что случилось дальше, ее ошеломило. Ираида Ефимовна тяжело села на стул, опустила голову и горько заплакала.

Дайнека тихо спросила:

– Вы знали, что я нашла паспорт? Откуда?

– Валентина Михайловна мне рассказала…

– И вы подслушивали потому, что вас что-то связывало с Сопелкиным?

– Мы были с ним в отношениях, – ответила Гурина, не переставая плакать.

– Вам известно, как пропала Лена Свиридова?

Ираида Ефимовна вскинула голову:

– Этого я не знаю, – она всхлипнула. – Но кое-что должна была сообщить.

– О том, где вы были, когда пропала ваша подруга?

– Главным образом, о том, с кем я была…

Ирина Маркелова бежала изо всех сил, прыгала вверх по лестнице Дома культуры через две ступеньки. Потому что опаздывала на репетицию и из-за такой ерунды могла потерять главную роль! Открыв дверь, она тихонько юркнула в репетиционную комнату.