— Нет, можешь. Ты внушаешь мне добрые чувства, вызываешь такое… Не могу объяснить иначе — ты вызываешь во мне здоровые чувства. А Аннализа… Это я тоже не могу объяснить. — Он печально улыбнулся и, казалось, ушел в себя. — Мне жаль, я смущаю тебя. Если хочешь — забудем этот разговор. Конечно, почему ты должна разделять мои чувства, и бесцеремонно с моей стороны надеяться на это. Ну так что, поговорим об Уоткинсе?

Кори расстроилась от сочувствия к нему, от желания понять его душу. Отчего он такой потерянный и одинокий, почти как Аннализа? Ситуация не из простых. Поэтому как можно вежливее согласилась:

— Пожалуй.

— О’кей Ну что ж, я решил не втягивать Ти-ви-дабл-ю в судебное разбирательство, неизбежное после разоблачения лицемера Уоткинса. Поэтому намерен передать эту сенсацию кому-нибудь на Флит-стрит.

Кори была потрясена:

— Не могу поверить! Ты серьезно?

Он улыбнулся:

— Ну не совсем так. Я попрошу, чтобы в какой-нибудь газете опубликовали статью наутро после нашей передачи. Они, конечно, согласятся, поскольку вся история немного стоит без его рассуждений о борделях и проституции.

— В таком случае лучше дать публикацию до передачи. С цитатами из программы, у нас появится еще больше зрителей.

Люк восторженно покачал головой:

— Ты и впрямь становишься для нас бесценным сотрудником. Не думай, я не слепой и вижу, что практически ты одна подготовила передачу. Аннализа была не в форме. Конечно, я волнуюсь, тем более что причина — во мне. Я хотел бы, Кори, чтобы ты получила заслуженное признание, но сейчас не время. Все, что я могу предложить, — ужин сегодня вечером в Лондоне.

— Нет, не надо, — отказалась Кори. — Это, конечно, очень мило с твоей стороны, но…

— Я действительно был бы тебе очень признателен, — перебил он.

— Боюсь, ничего не выйдет, — произнесла Кори. — Я обещала Аннализе больше не встречаться с тобой. И если она вдруг обнаружит…

— Не обнаружит, она собирается провести уик-энд с родителями. Но, конечно, если причина во мне…

— Нет. Не в тебе, — торопливо сказала Кори.

— Так ты придешь? — Люк как будто испытал облегчение от ее слов. Несмотря на огромное желание держаться подальше и от Люка, и от Аннализы, Кори с удивлением вдруг услышала свои слова, что она не прочь поужинать с ним.

То, что она нарушила свое обещание Аннализе, весь день мучило Кори. Что еще хуже — Люк настаивал встретиться у него за ужином. Интимность домашней обстановки пугала ее, и Кори молила Бога, чтобы Люк потом не признался Аннализе.

После кошмарных часов съемок на М-1 в Лондоне единственное, что хотелось Кори, — уютно свернуться калачиком у себя в постели. Пола, позвонившая почти сразу, как только Кори переступила порог, с горячностью поддержала ее инстинктивное желание.

— Ты ему ничем не обязана, — говорила она. — Он просто играет. Ведь ты уже достаточно от него получила.

— Тебя не спрашивают! — отрезала Кори.

— Он манипулирует тобой. Как и Аннализой, — продолжала Пола, ничуть не возмутившись резкостью тона подруги. — Научись занимать твердую позицию и если не хочешь идти, то прямо так и скажи. Позвони.

— Если бы ты видела его, Пола. О Боже, я не знаю… Но поверь, я должна идти.

— Тогда подумай — почему. И попытайся себе честно ответить.

— Ну и что ты думаешь по этому поводу?

— Он все еще тебя интересует, Кори. Не отрицай, это же я, Пола. Ты слишком много на себя берешь, думаешь, что именно ты способна изменить его, помочь. А ему это выгодно, он использует тебя.

— Пола…

— Нет, и слушать даже не собираюсь, пока ты не признаешься сама себе. Хочешь снова спать с ним? Так? И млеть от слов о том, какая ты особенная? Ну что ж, я не осуждаю тебя за это. Мы никогда не устаем от… Ну признайся, Кори. Ради Бога, хотя бы сама себе, иначе запутаешься еще сильнее.

— Ладно, ладно. Действительно, я снова хочу заниматься с ним любовью. Довольна? А почему бы и нет, он привлекательный мужчина. Просто физическое влечение. Эмоционально я совсем не включилась.

— Да брось ты.

— Я вешаю трубку, — рассердилась Кори. — Ты мне уже порядком надоела.

В восемь вечера Кори уже стояла возле дома Люка. Она позвонила в дверь раз, второй, подождала сообщения по домофону. Тишина. Кори озадаченно поискала глазами его машину. Снова позвонила. Никакого ответа. С облегчением вздохнув, а может, затаив обиду, Кори медленно спустилась вниз.

В этот самый момент он выкатил из-за угла, тормознул прямо перед ней. Он горячо извинялся за опоздание, Кори видела, что он не на шутку разволновался. В квартире Люк тотчас кинулся к автоответчику, и, к своему огромному изумлению, Кори узнала голос Джека Уоткинса: он с радостью согласился завтра встретиться с Люком.