Ректор покинул нас в глубокой задумчивости, а чуть позже пришло сообщение, что время проведения ритуала переносится. Ожидаемо. Артур, прикинув время, отправил меня телепортом в наши комнаты в башне, а сам отправился посмотреть на выбранный мирок своими глазами. Я была категорически против и отпускать его одного не собиралась. Но разве можно переспорить Артура, когда он упрётся? Мне великодушно разрешили отправляться на поиски приключений как только я рожу и воспитаю хотя бы троих детей. Пока я переваривала озвученное количество, Артур исчез, пообещав быть очень осторожным, поскольку моё вдовство в его планы точно не входит. Мне оставалось только смириться и ждать, но Артур всё-таки нашёл для меня развлечение, предложив посмотреть на происходящее его глазами. Я согласилась без раздумий.

Мирок, который откопал Артур, выглядел так, как, наверное, должен выглядеть небольшой оазис в бескрайней песчаной пустыне. Океан до горизонта и остров, единственный на весь мир. Памятуя о моей любви к купаниям, Артур умудрился подгадать так, что океан был тёплым в любое время года.

— Странно, — подумала я, — разглядывая буйную зелень, заполонившую остров.

— Что?

— Почему этот рай до нас не оприходовали.

— Здесь удобно отдыхать, а не жить, во-первых, а во-вторых, это даже не полноценный мир, а осколок, каких множество разбросано между более крупными мирами. Таких на всех хватит. Считай, что по вашим земным меркам я приобрёл очень удачный дачный участок, удобства цивилизации не предполагаются.

Картинки мне очень понравились, теперь хотелось своими глазами посмотреть, и Артур пообещал, что в ближайшее время всё будет, а пока пора идти к ректору. Точнее, полчаса в запасе были, и я организовала нам обед.

Уже в просторном пустом зале, где находились первый маг Академии, не известный мне магистр и двое демонов, я подошла к ректору и тихо поинтересовалась:

— Почему не обряд?

— Их выбор.

Рисовать на полу закорюки доверили демонам, я же поручила диадеме сверить рисунок с образцом из описания и рассказать о возможных обманах. Демон нарисовал полную копию образца. Честно говоря, сомневаюсь, что есть подвох именно сейчас. Вариантов вмешательства в ритуал диадема не предложила, поэтому я отошла от рисунка к зрителям.

Наблюдать за ритуалом очень скучно. Двое садятся в отведённые им места и замирают. Больше со стороны не увидеть ровным счётом ничего. Я привалилась к стене. Если что-то ещё я и смогу увидеть, то только в конце ритуала. Прошло минут пятнадцать, когда магистр и демон зашевелились. Встряхнувшись, маг посмотрел на благоприобретённого родича и медленно поднялся.

Я ожидала громких слов со стороны ректора, но ошиблась. Он ограничился кивком, подхватил меня под руку и вывел из зала.

— Я так понимаю, к демонам ты не поедешь? Впрочем, это не обязательно. Сами со своим испытанием разберутся.

Я рассеянно слушала, не похоже, чтобы сейчас от меня ждали, какой бы то ни было, реакции. Моё присутствие исключительно в декоративных целях, чтобы создать иллюзию, что не сам с собой вслух беседует. Поддакивая в нужных местах, я проводила ректора до кабинета.

— И, Вика, в свете последних событий демоны уступили, теперь демонологию будет преподавать не их представитель, а вы с демонессой на пару. Новенькая. Заселили в комнаты почившей Селиль, не забудь познакомиться, — закончил свою речь ректор.

В таком случае с новенькой можно начать. Артур собирался открыть портал, но я остановила его вопросом:

— Почему не я?

— Тебе нельзя перенапрягаться.

— Но от какого-то одного несчастного портала перенапряжения не случится.

— Кто тебя знает, — пожал плечами Артур, — Лучше возобновим тренировки, но строго под моим контролем, так лучше?

— Да, — выдохнула я, и в следующий миг мы были уже в коридоре. Я уверенно пошла к нужной мне двери, Артур, разумеется, держался рядом. Постучала в дверь два раза и ещё два после паузы.

Открывшая дверь демоница была Селиль.

— Селиль? — растерялась я.

— Её младшая сестра, — холодно поправила демоница, — Мариль.

И как себя вести с ней? Селиль сама виновата в случившемся, но чувствую себя всё равно не уютно.

— Единоразовый доступ, — сказала Мариль и отступила от дверей, пропуская нас внутрь, — Виктория Лада? — уточнила она.

— Можно просто Вика.

Демоница опустилась в кресло, кивнув нам на небольшой диванчик.

— Без каменной мебели очень некомфортно, — пожаловалась она, — Как думаете, если ректор останется доволен моей работой, он разрешит доставить кровать и пару стульев с родины?

— Я думаю, что он выслушает и поймёт, — ответила я. Кровать кроватью, а что демоны внутрь впаяют и доставят сюда контрабандой? Вот пусть ректор разбирается.

— Вы пришли поговорить о преподавании?

— Я принесла наработки, которые уже существуют, принесла материал, который использовался раньше и, надеюсь, мы определим, как именно будем сотрудничать.

Мариль приняла у меня мешочек с камнями, покивала своим мыслям и уточнила:

— Предпочтительную схему совместной работы вы уже выбрали?