– Я не представляю, как это все будет выглядеть, дорогая. Я организовала достаточно свадеб, чтобы знать, о чем говорю.

Я вспомнила, что мама неоднократно уже переживала процесс планирования свадьбы. Каждое последующее ее торжество было все более мудреным и запоминающимся, чем предыдущее. Ни разу она не переборщила, все всегда было со вкусом. Красивые свадьбы для молодой, прекрасной невесты. Я надеялась, что с возрастом во мне проявится хотя бы половина ее грации, потому что Гидеон становился только привлекательнее с годами. Просто он был такого типа человек.

– Позвольте мне показать, как может выглядеть красный цвет, Моника, - вставила свое слово Кристин, вытягивая кожаную папку из своей сумки.
– Красный цвет может быть удивительным, особенно если свадьба состоится в вечернее время. Главное, чтобы церемония и торжественный прием отражали обоих новобрачных, и жениха, и невесту. Для того чтобы этот день стал воистину незабываемым, важно визуально передать их стиль, историю и надежды на будущее.

Моя мать взяла раскрытое портфолио и посмотрела на коллаж из фотографий.

– Ева... Ты, должно быть, не серьезно.

Я бросила признательный взгляд на Кристин за то, поддержала меня, несмотря на то, что ее пригласила мать, и она же ей будет выписывать чек. Конечно, то, что я выхожу замуж за Гидеона Кросса, вероятно помогает склонить ее на свою сторону. Дальнейшее использование его имени, безусловно, поможет ей привлечь новых клиентов.

– Я уверена, что мы найдем компромисс, мама.

По крайней мере, я на это надеялась. Я еще не свалила на нее свою самую крупную бомбу.

Кристин спросила:

– В какой бюджет вы планируете уложиться?

И тут понеслось…

Пока я смотрела, как рот моей мамы медленно открывается, мое сердце начало панически колотиться.

– Пятьдесят тысяч за саму церемонию, - выпалила я.
– Минус стоимость платья.

Обе женщины выкатили на меня глаза.

Моя мама недоверчиво рассмеялась, касаясь рукой тройного ожерелья Картье, висящего между грудей.

– Боже мой, Ева. Сейчас не время для шуток!

– Папа платит за свадьбу, мам, - заявила я твердо, так как момент, которого я больше всего боялась, уже прошел.

Она уставилась на меня, взгляд ее голубых глаз лишь на мгновение стал искренним и смягчился. Затем ее челюсть напряглась.

– Одно твое платье будет стоить больше. А еще цветы, место ...

– Мы поженимся на пляже, - высказала мысль, которая только что пришла ко мне в голову.
– Северная Каролина. Внешние Отмели. В доме, который мы недавно приобрели с Гидеоном. Нам нужно только достаточное количество цветов для свадебной вечеринки.

– Ты не понимаешь.

Моя мама посмотрела на Кристин в поисках поддержки.

– Так ничего не выйдет. Ты не сможешь все проконтролировать.

Что означало, что ОНА не сможет.

– Непредсказуемая погода, - продолжила она, - везде песок... Плюс, нужно просить каждого улететь довольно далеко от дома, а это значит, что не каждый сможет присутствовать. И где расположить все гостей?

– Каких всех гостей? Я же сказала тебе, что церемония будет небольшой, только для друзей и семьи. Гидеон позаботится о том, чтобы наши гости оказались на месте. И я уверена, он будет так же счастлив помочь разместить их.

– Я могу помочь с этим, - встряла Кристин.

– Не поощряйте ее!
– отрезала моя мать.

– Не груби!
– бросила я в ответ.
– Я думаю, ты забываешь, что это моя свадьба. А не рекламная кампания.

Моя мама сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

– Ева, я думаю, что это очень мило, что ты хочешь таким образом угодить отцу, но он не понимает о чем тебя просит и какой груз на тебя возлагает. Даже если бы я добавила к каждому его доллару еще по доллару, этого бы все равно не хватило…

– Это достаточная сумма, - я сжала руки у себя на коленях, до боли вдавливая кольца в кости рук.
– И это не груз.

– Ты таким образом собираешься оскорбить людей. Ты должна понимать, что такому человеку, как Гидеон, нужно использовать любую возможность, чтобы укрепить свои связи. Он хочет…

– … Сбежать!
– выплюнула я слова, разочарованная тем, что мы снова с ней не сходимся во мнениях.
– Если бы мы сделали как он хочет, то просто сбежали бы вдвоем в какое-нибудь отдаленное место и поженились на пляже с чудесным видом и парочкой свидетелей.