И когда меня вызвали вечером в кабинет канцлера, я все сразу поняла и приготовилась к неравной битве... Ведь канцлер предупреждал, то ничто от него не скроется...

– Добрый день, милорд.

– Здравствуй, Вероника.

Кабинет у канцлера был шикарным, большой, светлый, с двумя огромными окнами выходящими на городской парк. Полки с книгами, камин, пейзажи на стенах, мягкий диван в углу.. Добротный широкий письменный стол в центре. Пока я осматривалась, маркиз внимательно наблюдал за мной.

– Что ты можешь сказать в свое оправдание? Ты же понимаешь зачем я тебя пригласил?
– с ленцой начал он... Поймал таки мышонка, и теперь раздумывает, съесть сразу или еще поиграть...

– Вы же все и так знаете, лорд Антеро... Я жду наказания, - виновато склонила голову, прервав я его игру...

– Эх, глупый наивный воробушек... Мне интересно было наблюдать за тобой... Делом времени было подождать когда ты сорвешься.

– Я не жалею о том, что сделала. Может я и жалею о вашем сне. Может я понесла наказание за него справедливо и заслуженно... Но о битве за спасение человеческой жизни я не пожалею никогда, - я твердо стояла на своем..

– Вот значит как... Смелая и дерзкая...
– и тихо добавил, - почти как тогда....

Мы молчали... Канцлер сидел, задумавшись, отрешенно играя пером. Я стояла посреди кабинета и смотрела в окно, за его спиной...

– Что же мне с тобой делать, солнечная девочка, - заторможено, как будто во сне прошептал он... и махнув рукой в сторону стула сказал, - сядь ты наконец, чего стоишь...

Я села. Тихонько тикали часы, отмеряя минуты, потрескивал огонь в камине. Было так уютно и спокойно вдвоем. Напротив сидел сильный, надежный, притягательный мужчина, расслабленно откинувшись в кресле. Такой знакомый и такой чужой. Меня вдруг накрыло мягкое теплое одеяло безопасности и покоя... Стало все равно, какое наказания для меня придумает канцлер и что будет со мной завтра. Но я точно знала, что он не причинит мне вреда.

Вдруг, медленно маркиз начал говорить..

– За последние месяцы я прочитал все о магическом воздействии, все труды из академии, королевских архивов. Консультировался с убеленными сединами, самыми выдающимися магами нашего королевства. Искал хоть крошечную зацепку о том, что происходит со мной...

– А что с вами происходит?
– не удержалась я... Мужчина грустно иронично улыбнулся...

– Все маги в один голос утверждали, что одиночное воздействие не приносит вреда. Что сон - это просто сон, пусть красивый, чудесный, притягательный, но один раз он ничего не сможет сделать.. Главное, что бы я не спал на платке постоянно...

– И что? Надеюсь, вы уничтожили платок?
– я с тревогой посмотрела на маркиза.

– Конечно, сразу же на следующий день, найдя его у себя под подушкой... Полетели головы слуг, которые убирали постель. Так я узнал о Алисии Мориц, а потом о тебе... Я был зол... Страшно зол, что посмели таким способом воздействовать на меня. Сначала я думал, что ты в сговоре с семьей Мориц... Потом злость ушла, я начал размышлять и понял, что тебя подставили... Ну ты все и так знаешь...

– Да... можно сказать из первых рук, - рассмеялась я. Канцлер резко поднял голову, ловя взглядом мой смех, пристально всматриваясь в мои глаза.

– Тогда почему я чувствую себя так, как будто до сих пор сплю на этом платке? Ответь мне!
– прорычал он... Я растерянно хлопала глазами.

– Я устал.. Я устал каждый день с собой бороться. Я устал придумывать причины, чтобы зайти в архив. Я устал провожать тебя, сидя в карете, издалека наблюдая как ты идешь домой... Я даже обрадовался, когда ты нарушила правило не применять магию. Обрадовался потому что был повод вызвать тебя в свой кабинет...

– Может, - я задумалась.
– может я сплету вам сон о ненависти ко мне...

– А ты сможешь? Девочка, в тебе нет ни капли злобы и ненависти, ты не знаешь что это, а посему как ты сможешь вплести эту эмоцию?

Я удивленно подняла глаза.

– Откуда вы знаете специфику моего плетения?

– Я же сказал, я знаю все о тебе и твоем даре... Скажи... ты говорила, что заснула на платке, ты видела то же, что и я?

Я густо покраснела. Запылали щеки, шея, грудь. Я смущенно опустила глаза и пискнула:

– Не знаю, милорд, я проснулась почти сразу, как мы покинули бальный зал.

– Тебе повезло... Я видел гораздо больше. Но все равно, ответь мне - почему тогда во сне ты была совсем другая, чем в жизни? Более свободная, раскованная, дерзкая? Такое ощущение, что там была ты и в тоже время не ты... И почему вообще я тебя увидел? Я же по плану должен был увидеть Алисию.. Ведь так?

– Да, наверное. Я много думала об этом...Если вы с Алисией любили друг друга, конечно вы бы увидели ее. Я вплела ее образ в сон, но то ли я вложила слишком много своих эмоций, и они перехлестнул ее образ, то ли вы негативно относились к семье Мориц, и к Алисии в том числе, магия выбрала меня для сна, как самого лучшего кандидата, - я опять покраснела.