—Да ладно тебе. Я похож на сморщенного бульдога. – болезненно пошутил Джордж.

—Почему это? – удивилась она.

—Ну потому что. Шрамы.

—Ну и что? – тепло улыбнулась девушка. – Они ведь только доказывают твою смелость и то, что ты настоящий мужчина.

—Да как бы не так. По-моему они только доказывают мою уродливость. – опустил он голову, снова усмехнувшись.

—Ну чего это ты. – жалостливо произнесла она, неожиданно протянув ладонь и коснувшись ею открытой щеки Джорджа. – Такой веселый и жизнерадостный, а тут из-за такой фигни расклеился. Ну?

Ощутив прикосновение её теплой ладони, парень аж вздрогнул. Неведомый до этого ему огонь прокатился по всему его телу, придав ему неожиданною бодрость и некоторую туманность в мыслях и странную заторможенность. Нечто нежное и давно забытое проснулось в нем, затронув дальние уголки его сознания. Будто бы очнувшись от чего-то, Джордж поднял свою ладонь и накрыл ею ладонь девушки на своей щеке.

—Спасибо. – только и смог выговорить он, подняв голову и встретившись глазами с Дженифер.

Наверно тоже удивившись и слегка потупившись, она все же произнесла:

—Не важно что с твоим лицом. Внутри ты останешься самим собой.

Огромное чувство благодарности заполнило все его существо, будто бы вытесняя всю боль, которая до этого была в нем. И впервые за столько дней Джордж почувствовал душевное равновесие и спокойствие.

*

Зайдя в импровизированный госпиталь, Питер начал тщательно осматриваться. Зная, что здесь все время происходят какие-то перестановки, он высматривал своего раненного друга. Пройдя вперед, парень наткнулся на снующих туда-сюда помощников докторов, и ему пришлось сместиться к стене. Не надеясь уже среди этого хаоса и беготни найти то, что ему нужно, он начал пятиться к выходу, но тут вдруг открывшаяся на секунду его взору картина, остановила парня. Не поверив своим глазам, майор попытался было снова увидеть чудо, но не тут-то было. Образовавшаяся, как раз там где нужно, кучка людей начисто перекрыла ему обзор. Желая во что бы то ни стало убедится в увиденном, Питер начал быстро протискиваться в нужном направлении.

Несколько секунд быстрой работы локтями и немного наглости сделали своё дело и парень снова вылез на «театр военных действий». Встав как вкопанный он уставился на зрелище перед ним.

Сидя на кровати, Джордж держал за руку девушку, присевшую перед ним. И не просто держал. А прислоненную к его щеке. Питер не мог поверить, что перед ним Дженифер и его друг.

Прошло секунд десять созерцания этой прекрасной картины и до Питера наконец все дошло. Улыбнувшись чуть ли не до ушей, он захотел было подойти, но потом сообразив, что сейчас это не к месту, повернулся и стараясь быть незамеченным, прошел назад. Искренне радуясь за товарища, парень не захотел ему мешать, ведь у него навряд ли в дальнейшем будет такой шанс. Навряд ли в будущем они смогут побыть снова долго вместе. А разрушить их идиллию сейчас, он бы не согласился даже под прицелом лазерной пушки.

Выбравшись наконец из госпиталя, Питер первым делом направился искать Джона. С ним ему нужно было обсудить очень важные вещи.

Попетляв с десяток минут по лагерю Сопротивления, майор наконец нашел то что искал. Коннор находился в импровизированном штабе и что-то обсуждал с Кэмерон и какими-то двумя бойцами, которых парень не знал.

Подойдя к ним, Питер застыл по стойке. Заметив его, Джон обратился к людям, показав на него.

—Майор Эрикссон.

Кивнув, эти двое козырнули ему.

—Первый лейтенант Ченс, сэр.

—Сержант Шот.

Кивнув им в ответ, Питер чуть улыбнулся. Все же он не привык к тому, что его называют «сэр».

—Я хотел бы поговорить. – обратился он к Лидеру Сопротивления.

Поняв его, Джон произнес:

—Можете быть свободны парни.

Снова кивнув, оба бойца быстро удалились.

Проведя их взглядом, Коннор неожиданно проговорил:

—Кстати, эти двое входят в состав так называемого «отряда риска», который будет отвлекать жестянок, пока ты будешь выполнять работу.

Удивившись, Питер развернулся к ушедшим, но тех уже не было видно. Нахмурившись, он повернулся к Джону.

—Это стопроцентные кандидаты в покойники. Ты ведь знаешь.

—Ну почему же? – тоже удивился тот.

—Потому, что ты знаешь, что случилось с разведывательной группой моего товарища.

—Знаю, но мы все просчитали. Как он кстати?

—Не в очень хорошей форме я бы сказал. Ожоги дают плохие последствия.

—Это точно… но и ты ведь все понимаешь.

—К сожалению, да…

Оба на минуту замолчали. Первым молчание прервал Джон.

—Твоего друга стоит поощрить за меры которые он принял. Он достаточно храбрый человек.

—Еще бы. – усмехнулся Питер.

—Кто он по званию?

—Второй лейтенант.

—Скажи ему, что он теперь капитан.

Парень расплылся в улыбке.

—Он будет рад, что ты лично наградил его.

—Ну он это заслужил.

—Да…

—И знаешь… ты ведь не просто так сюда пришел.

—Да, да.

—Тогда я весь в твоем внимании.