Шрифт:
Гость торговался недолго. Деньги уплатил и ушёл. Узнал от него Савва, что отныне князь Мстислав велел для охраны гостей в пути от печенегов стражу выделять.
В толпе Савва разглядел старшину хазарских гостей. Обадий не спеша проковылял к себе в лавку. Следом прошли два дружинника: старый - десятник, второй - гридин молодой. У лавки бронника они долго разглядывали оружие. Потом подошли к Савве, залюбовались парчой.
– Во брачина!
– сказал молодой.
– Как боярином станешь, Василько, купишь девкам в подарок, - пошутил старый десятник.
Савва подмигнул молодому:
– Бери, молодец, любимой на кокошник, она тебя поцелуем одарит.
– Ещё не сыскал такой, - рассмеялся Василько.
– Он у нас парень робкий, - сказал десятник.
– Ты ему, добрый человек, сыщи красавицу, да побойчей.
– Это мы враз, - ответил Савва - Да только на свадьбу чтобы не забыл позвать.
Мимо прошёл воин. На ходу окликнул десятника:
– Эй, дед Путята, кому брачину выбираешь? Никак, молодку приметил?
Старый десятник обернулся:
– Я-то не ты, я и молодке пригожусь.
Путята и Василько от лавки Саввы направились в скотный ряд. Хазарские гости лошадей табун пригнали.
К обеду торг поредел. Савва зазвал сбитенщика, приложился к корчаге. Горячий мёд душил пряностями, приятно разливался по телу.
Сбитенщик, низкорослый мужичонка с редкой бородкой и взлохмаченными волосами, довольно ухмыльнулся:
– Что, ядрён?
– Крепок!
Поддёрнув порты, сбитенщик прикрыл тряпицей жбан, засеменил к торговкам рыбой.
Покинув торг, Савва встретил Добронраву, обрадовался. Нравится она Савве. У Добронравы лицо белое, русые густые волосы волнистые, а глаза большие и синие, как бывает нередко вода в море.
Пошли вместе. Миновали посад, начались рыбацкие выселки. Добронрава сказала:
– Раньше ты почаще бывал у нас.
– Сама ведаешь, в Царьград плавал. Наше дело гостевое. Хочешь, я тебе подарок привезу из-за моря? Жуковину [33] иноземную?
– Не надо!
– нахмурилась Добронрава, - А сам приходи, коли надумаешь. Всегда тебе рады.
33
Жуковина - перстень.
Они остановились у небольшого выбеленного домика с затянутым бычьим пузырём оконцем. Прямо к порогу подступало море. Тут же на берегу валялся перевёрнутый чёлн. На кольях растянуты старые сети.
Когда за Добронравой закрылась дверь, Савва сказал так, чтоб она услышала:
– Я приду, слышишь?
Чуть забрезжил рассвет. В оконце княжеской опочивальни пахнуло ветром. Мстислав вскочил, наспех натянул сафьяновые сапоги, пригладил пятерней волосы. На душе невесть отчего радостно. Чуть ли не бегом выскочил во двор. С тесового крыльца, завидев умывавшегося Василька, крикнул:
– Выводи коня, поскачем зорю зрить!
Тот наспех отёрся, побежал в конюшню. Конюхи уже заседлали лошадей. Василько. вывел коней, подержал повод, пока князь сядет. Потом сам вскочил в седло. Застоявшиеся кони взяли с места в галоп.
Дозорные, завидя князя, поспешили распахнуть крепостные ворота. Под копытами застучал деревянный настил.
В узких улицах посада Мстислав перевёл коня на размашистую рысь. Василько скакал следом. Позади остались рыбацкие выселки. Где степь подступила к морю, князь осадил коня. Соскочив на землю, кинул повод Васильку:
– Держи!
У самых ног плескалось море. За степной кромкой выкатывалось огненным шаром солнце. Его лучи побежали по воде. Мстислав наклонился, помыл руки, лицо:
– Хорошо!
Потом, вдруг решившись, скинул сапоги, порты и рубашку, бросился в воду, окунулся, крикнул:
– Полезай, Василько!
Василько стреножил коней, пустил на траву и, мигом раздевшись, нырнул с разбега. Купались долго, пока солнце не припекло.
– Пора!
– Мстислав вылез из воды.
Обратную дорогу Мстислав молчал. Кони шли шагом.
В рыбацком посёлке людно. С утреннего лова вернулись челны. У пристани рыбаки набрасывают в плетёные корзины рыбу. Она поблескивает чешуёй, бьётся.
В ближнем челне хозяйничает рыбачка. Мстислав придержал коня:
– Как звать тя?
Рыбачка подняла голову, ответила насмешливо:
– При крещении Ольгой нарекли, отец же с матерью Добронравой кликали, князь.
Мстислав усмехнулся:
– Ты почём знаешь, что я князь?
– А я ведунья, - отшутилась Добронрава.
– Почто одна на лов ходила?