Если семья распадается в результате развода или смерти одного из супругов, то шансы оставшегося преждевременно уйти из жизни увеличиваются на 50 %.

По статистике, доход людей, которые никогда не состояли в браке, на 63 % ниже, чем у семейных (или разведенных), обладающих аналогичным образованием или уровнем квалификации. А что думает о семейных ценностях «поколение пепси»?

По данным опроса, который провели социологи из Университета Мичигана, 70,2 % юношей и 82,1 % девушек уверены, что создать хорошую семью для них «невероятно важно».

57 % школьников и почти 64 % школьниц считают весьма вероятным, что они проживут всю жизнь с одним и тем же человеком.

Однако лишь 37 % юношей и 32 % девушек верят в то, что официальная семья гарантирует более счастливую жизнь, чем гражданский брак или одиночество.

В последние десятилетия во всем мире заметно выросло число гражданских браков. Например, по статистике ежегодно в США играется около 2,2 млн свадеб. В то же время каждый год 2,3 млн. американцев официально не регистрируют своих отношений, хотя живут и ведут хозяйство совместно.

Ныне всего 56 % взрослых американцев состоят в законном браке — 30 лет назад их было 75 %.

Только четверть американских семей, живущих вместе и ведущих совместное хозяйство, ныне является традиционной семьей, состоящей из официально зарегистрировавших свои отношения родителей и детей.

По официальной статистике, за последние 50 лет число гражданских браков увеличилось более чем в 10 раз. Ныне каждая четвертая женщина в возрасте 25–39 лет живет не с мужем, а с партнером.

Исследование Университета Брайгама Янга показало, что подобным образом строить отношения предпочитают люди с невысоким уровнем образования и уровнем доходов. Важны также уровень религиозности (чем выше религиозность, тем меньше шансов на то, что человек предпочтет гражданский брак обычному) и предыдущий семейный опыт (гражданский брак предпочитают почти 60 % разведенных).

Кроме этого, подобный образ жизни предпочитают вести люди, выросшие в семьях без отцов или имевшие какие-либо психологические проблемы в детстве. При этом более 40 % незарегистрированных пар совместно воспитывают детей.

По данным американского исследовательского Института Брукингс, половина новобрачных имели опыт совместной жизни до официальной регистрации брака. Полвека назад подобное было редкостью.

При этом большое количество пар, даже долгое время живущих вместе, не имеют планов официальной регистрации своих отношений. Социологи из Университета Вестерн Вашингтон проанализировали, каким образом гражданский брак влияет на крепость обычного брака. Вывод был следующим: влияние равно нулю — сожительство перед браком не укрепляет и не разрушает его.

С одной стороны, в последние годы официальная регистрация семейных отношений становится все более популярной среди людей с высшим образованием, с другой — малообразованная часть населения все чаще предпочитает не связывать себя официальными узами.

Более того, семьи, где оба супруга имеют высокий уровень образования, как правило, прочнее, а мужья и жены выражают большее удовлетворение качеством своих семей.

Однако семья с высоким уровнем образования имеет один недостаток — в ней, как правило, меньше детей, то есть, фигурально говоря, высокообразованная часть населения физически не способна воспроизвести себя.

Среди образованных женщин значительно меньше матерей-одиночек — в 2000 году одиночками были 12 % американок с высшим образованием и 40 % женщин, которые не смогли закончить среднюю школу. А всего в США, по данным журнала Newsweek, вне брака рождается 34 % детей (для сравнения — всего 10 % в 1970 году). Если в 1968 году почти 85 % детей жили с обоими родителями, то в 2002 году эта цифра составляла 68 %.

По данным американского совета исследований семьи лишь 77 % опрошенных мужчин и 88 % женщин, состоящих в традиционном браке, сохраняют верность своим супругам.

Что же касается верности умершему супругу, то журнал American Sociological Review провел на эту тему интересное исследование. Оно показало, что риск скончаться после смерти супруга наиболее серьезен в первый месяц после его кончины (для женщин он равен 62 %, для мужчин — 52 %). Для женщин уровень риска резко снижается через три месяца после смерти супруга, для мужчин — через полгода.

А вот исследователи из Гарвардского университета выяснил, что в случае смерти своего супруга белые американцы уходят из жизни гораздо чаще, чем чернокожие. Этот вывод был сделан на основе изучения историй жизни более 410 тысяч пожилых жителей США. Как показал статистический анализ, шанс, что Овдовевший белый мужчина в скором времени после смерти жены уйдет из жизни, составляет 18 %.

Для белых овдовевших женщин он равен 16 %.

В то же время на чернокожих американцев «синдром вдовца» не действует — и для мужчин, и для женщин шансы скоропостижно скончаться после смерти супруга или супруги практически равны нулю. Авторы исследования предлагают ряд объяснений этого феномена. Пожилые афроамериканцы вдвое чаще, чем белые, живут с семьями своих детей. Они ведут более активный образ жизни, например, чаще посещают церковь. Кроме того, в семьях чернокожих менее развито разделение домашнего труда по половому признаку, что делает супругов более самостоятельными и независимыми.