Если бы девушку спросили, осознаёт ли она последствия, она бы ответила — да, и не соврала бы. Уж так сложилось, что ей была присуща изрядная капелька авантюризма, сейчас получившая возможность реализоваться в полной мере. Решение было принято, хоть и с замиранием сердца и известной долей беспокойства.

И нет, она не в срыв собралась. Ей просто нужна была возможность находиться в игре чуть дольше. Ведь вдруг будет важная битва, и в этот момент сработает автоматический выход? Или ещё что-нибудь такого рода? А то, что это риск… Так тем интересней! В конце концов, новые ощущения, тот самый перчик, что придаст незабываемый вкус обыденности!

Приятный будоражащий холодок пробежался по спине Ирэны, когда она, наконец, всё же легла в развёрстое чрево капсулы и нажала на кнопку. Конечно же, это был явно не последний раз, конечно же, она ещё будет выходить, дабы не потерять связь с действительностью, но… Но всё равно, что-то совсем новое и свежее появилось в казалось бы ставшей насквозь привычной и обыденной процедуре. В памяти всплыла аналогия с сексом без презерватива. Девушка усмехнулась и нажала на кнопку запуска. Один аборт в послужном списке у немки уже имелся…

Вновь оказавшись в игре, Ирэна почувствовала себя будто вернулась домой. Беготня в реале, выбивание отпуска, продажа, чтобы наскрести хоть сколько-то денег на донат, всякой мелочёвки, вроде телевизора и швейной машинки, возня с капсулой — всё это отняло порядком времени и сил. И сейчас хотелось просто расслабиться, прилечь где-нибудь в тени деревьев, рядом с умиротворяюще журчащим живописным фонтаном, или же где-нибудь у струящегося между камнями ручейка… А может, и у того пруда с прозрачной водой и лебедями… Да ещё, чтобы сильные руки Конана помассировали спину и плечи, и не только…

Но — не сейчас. Грустно усмехнувшись, девушка подошла к окну — пока бегала по делам в реале, её безвольная аватара сама доехала до Замка. Окинула раскинувшуюся вокруг живописную долину, уже достаточно густо населённую. Норы полуросликов, хижины людей, выбитые прямо в зелёных крутых склонах холмов жилища гномов, могучие деревья эльфов, цветники фей… Существа охотно присоединялись к войскам Ирэны, благодаря классовому бонусу всех Волшебниц — женщин — Очарованию. Большинство, правда, ею распускались, взамен на некоторое количество опыта. Ведь даже несмотря на довольно высокую мораль, в окрестностях города подкрепляемую ещё и постоянно висящей над городом колдовской радугой, набирать в войска всех подряд было чревато. Правда, немалое количество «уволенных» так и оседало возле Замка, или где-нибудь в подконтроьлных поселениях — деревнях. Из-за этого приходилось всегда держать в окрестностях немалые отряды, чтобы держать всю эту сборную солянку в узде — всевозможные конфликты нет — нет, да и вспыхивали.

Благодаря трудолюбивым полуросликам, до самого горизонта, там, где его не закрывали высоченные эльфийские леса, колосились поля и паслись тучные стада. Голода точно можно было не бояться ни в ближайшее время, ни потом. Правда, всё военное развитие маленького народца было пока заморожено — все ресурсы вкладывались только в экономическое развитие и постройку всевозможных соружений, полезных в аграрном секторе, и отряды знаменитых элитных пращников пока что были недоступны.

Гномы вовсю работали на рудниках и в кузницах, и пусть пока ветка их расы также развивалась только на базовом уровне, войско было обеспечено лучшим оружием, доспехами и орудиями труда, вышедшими из рук мастеров рун и стали. Все шахты разрабатывались с повышенной интенсивностью, были надёжно укреплены и защищены от обвалов, не говоря уже о том, что рудокопы имели при себе оружие и сами могли дать сдачи любому, кто бы покусился на добро их горячо любимой хозяйки. Кроме того, поисковые группы, имеющие в составе способных чувствовать землю и находить не разработанные пока что жилы специалистов подгорного племени, вовсю прочёсывали местность, и имели неплохой шанс на укрепление будущего благосостояния Ирэны — правда, пока поиски не увенчались успехом.

Ну и, наконец, эльфы, самая развитая в военном плане раса в замке Волшебницы… Феи — разведчицы, воины — стрелки, друиды, имеющие неплохие способности к колдовству, для которых специально было построено три уровня магической гильдии, наездницы на единорогах, строптивых боевых конях, быстрых и грозных в схватках, медлительные, но очень грозные в ближнем бою энты — все они уже были в составе войска, пока оставалось непостроенным только здание для призыва фениксов. Отряды лесных воителей и воительниц, не очень многочисленные, зато поддерживаемые магией и прекрасно снаряжённые, уже давно зачистили всю начальную локацию. Все, кто не присоединился по доброй воле, были безжалостно истреблены, при поддержке магии Ирэны, которая была грозна даже на больших расстояниях — девушка щедро тратила ману, стараясь помочь своим подчинённым хоть чем-то, при этом, не очень стремясь удаляться от Замка сама. Помимо чисто военных единиц, были и мирные, что непрестанно творили всяческое светлое колдовство, которое ещё больше увеличивало урожаи и превращало всю округу в цветущие прекрасные сады. В эльфийских мастерских вовсю кипели работы — швеи шили и заговаривали волшебные плащи, мастера изготавливали запасы знаменитых эльфийских стрел…

Всё было не так уж и плохо. Но — всё равно, судя по отзывам и прочитанному на форумах, новичкам приходится очень тяжело. Ведь даже несмотря на истощение ресурсов и источников магии, как правило, игроки — старожилы, которые смогли выстоять в непрекращающихся баталиях и походах, имели по несколько Замков в своём подчинении и уровни за пятидесятый. Политические карты мира «Земель» перекраивались постоянно и непрерывно, кто-то что-то терял, кто-то — наоборот приобретал, многие выбывали из игры навсегда и удаляли аккаунты, либо навсегда, либо чтобы попытать удачи по новой — хотя последнее реже, при наличии большого количества популярных и более простых игр, в основном все неудачники бежали туда. Зато те, кто выжил в жестокой схватке за существование, постоянно стремились к экспансии — туда, где ресурсы и зелёные новички. В большинстве случаев, между соседями заключались пакты о ненападении — хотя, они не стоили выеденного яйца и постоянно нарушались. Но, тем не менее, вся эта скопившаяся мощь, подкреплённая опытом, стремилась в новые генерируемые земли… И Ирэне предстояло противостоять всему этому в одиночку.