Посмотрим что происходит, когда вы прерываете печальный цикл сидения и берёте отпуск; вы лучше высыпаетесь, имеете больше(будем надеяться) сексуального опыта, возможно едите больше, но также и чаще двигаетесь. Каникулы — временное избавление от власти стула. Наука поддерживает это: активное тело порождает активный мозг. Когда люди, которые ранее долго сидели, начинают больше гулять пешком, они чувствуют себя лучше, более яркими, более активными и более умными. Это позволяет сделать вывод, что двигательная активность связана в мозге с ощущением себя более счастливым. Печальное сидение может быть полностью преодолено. И для того чтобы разорвать этот порочный круг вы должны встать.

За эти годы наша NEAT-команда из Мейо провела консультирования по освобождению от стульев для бесчисленного количества корпораций. Самая общая жалоба, которую мы слышали, было не о плате или времени, а о стрессе и напряжении. Стресс проявляется во многих формах, от балансирования между работой и детьми, обеспеченности доходом и напряжённых отношений на работе(например, с ужасным начальником).

Есть основание полагать, что любой стресс — плохо. Это не так. [66] Стресс(напряжение) — естественная защитная реакция организма. Если вы не подвержены стрессу когда саблезубый тигр бросается на вас, то вы станете для него кормом! Что не так с нашим современным стилем жизни так это то, как мы поступаем во время стресса. В 99,9 % случаев мы не встаем и не бежим в ответ на стресс. Мы сидим и едим! Напряжение (стресс) — одна из наиболее распространенных причин, с помощью которой пациенты оправдывают лишнее потребление еды. Хотя фактические стресс-факторы: суета, «давление» и одиночество — обычные примеры. [67]

Когда исследователи изучили данные, полученные от 76 наблюдений, они нашли, что некоторые типы стресса на работе даже полезны. Например, когда у вас должна быть завтра презентация, и у вас есть необходимые навыки, чтобы сделать её, то напряжение перед крайним сроком фактически поможет вам улучшить свою презентацию и ускорить процесс её подготовки. [68] Однако, деструктивное напряжение более распространено. Например, если в вашем офисе царит хаос, и вы выполняете 30 задач одновременно, а в это время ваши дети нуждаются в бутсах для футбола, и вы должны быть на футболе через несколько часов, добавляя, что ещё три задачи (увеличивающие хаос) вызывают отрицательное напряжение, и вы всё меньше успеваете. Такой сценарий можно назвать типичной современной современной мультизадачностью.

Неумолимое хроническое напряжение походит на сражение молотка и ванны; в конечном счете ванна расколется. Чаше всего при хроническом стрессе, люди пытаясь с ним справится, начинают выпивать, есть или заниматься самолечением лекарствами, прежде, чем стресс перейдёт в гнев или крайне негативное поведение, такое как насилие или агрессивная сексуальность.

Стресс на уровне мозга связан с целым каскадом гормонов [69] стресса. Тяжёлый стресс влияет на систему меланокортина. Эта система, размещённая в гипоталамусе и стволе мозга, связана с гипофизарной железой в глубине мозга, которая производит гормон кортикотропин. Кортикотропин поступает из мозга в кровоток и направляется к надпочечникам, чуть выше почек, чтобы произвести гормон стресса, кортизол.

Каскад гипоталамус-кортикотропин-кортизол — система стресса, характерная для многих животных. [70] Во время продолжительного стресса, уровень кортизола нарастает. Для древних людей это было полезно; естественные стресс-факторы были опасны для жизни, таким образом, тело вырабатывало систему защитной реакции. При этом тело не создавалось для постоянного напряжения при плохом начальнике, при постоянном дефиците времени подвозя детей на гимнастику или футбол, оплачивая арендную плату и храня верность третьей работе, сидя весь день. Мы знаем от пациентов, у которых высокий уровень кортизола, например больных болезнью Кушинга(вызванной опухолью, которая производит лишний кортизол), что высокие уровни кортизола могут причинить существенный вред уму и телу.

Мой первый преподаватель по эндокринологии в медицинской школе был с севера Англии. Он был нахальным и блестящим, не тот человек, который сдерживал комментарий или критику, он также не боялся противоречий. Мой первый пациент с болезнью Кушинга увеличил количество потребляемой пищи и заработал ещё 18 килограммов. Его артериальное давление было ужасно высоким, а рентгеновское обследование показало, что его кости стали мягкими (остеопороз). Обо всех этих фактах я сообщил преподавателю. Он рявкнул: «Ну и как пациент себя чувствует?». Доктор возвышался надо мной на тридцать сантиметров. Я посмотрел на его обувь и пожал плечами. Мы пошли вместе посмотреть на пациента. С пациентами этот гигант был самой добротой. Он взял руку больного и спросил: «Как ваши дела?» Пациент был из жёсткой части Лондона, но слеза всё же скатилась по его щеке. «Это плохо», — сказал преподаватель и посмотрел на меня. Подводя итог он произнёс: «Вы видите, Левин, что слишком много кортизола делает пациентов толстыми и депрессивными».

Это — порочный цикл: чем больше у вас стресса, тем больше кортизола производит ваше тело. [71] В результате лишнего кортизола, вы начинаете больше есть (система меланокортина, описанная выше, непосредственно влияет на аппетит), чувствуйте себя более грустным и «разбитым», набираете вес и сидите. Система же кортизола саботирует реакцию мышц на стимулы к движению, и приводит к тому, что вы начинаете предпочитать больше сидение. [72] Поскольку, как часто это бывает, отрицательный стресс не заканчивается быстро, вы начинаете есть ещё больше, набираете ещё больше веса, и ваша уязвимость для дальнейшего обусловленного стрессом набора веса становится ещё выше. В свою очередь набор веса сам по себе вызывает новый стресс, так как к людям с лишним весом относятся предвзято и они чаще подвергаются осуждению, что ещё больше повышает уровень напряжения и кортизола. [73] В результате этого порочного цикла, вы становитесь всё более подвержены стрессу. Цикл кортизол-сидение-депрессия укореняется. Спустя некоторое время присоединяется диабет и высокое артериальное давление.

В настоящее время стресс всё больше поражает людей, работающих в офисах. Сам факт сидения защищает ваш стресс от того, чтобы когда-либо быть вылеченным: Это делает цикл кортизола бесконечным. Современный офис мешает вам встать. Сколько сотен офисных клиентов, страдающих от лишнего веса, говорило мне, что они едят под влиянием стресса? Возможно, если бы они не были засиженными, то они не ели бы столько при стрессе и, соответственно, не набирали бы лишний вес.

Если вы видите, что саблезубый тигр бежит к вам, вы не пишите ему электронную почту, вы просто встаёте и убегаете! Если вас преследует постоянный стресс, встаньте и сломайте цикл кортизола!