От неожиданности он тормознул посреди дороги и чуть ли не полминуты сидел, обомлев, а «Рено» перегораживал дорогу. Правда, к счастью, никто за эти полминуты здесь не возник.

Но тут и Николай спохватился, отогнал машину левее, на прогалину среди осинок, а сам, пройдя пешком, выбрал позицию, откуда обзор был отличный, а самого наблюдателя за густотой подлеска не разглядеть. Отсюда он прекрасно видел и авто, и его номер – никаких сомнений! Да и без номера, правду сказать, сомнений почти не было – вряд ли еще у кого в городе мог быть второй столь роскошный седан «Инфинити»…

Да, это представительское авто принадлежало Глебу Студенецкому.

Николай продолжил свои наблюдения.

Автосервис жил обычной деловой жизнью, хлопала дверь, в которую входили-выходили чумазые сотрудники в спецодежде. Но вот вышел крепкий, коротко стриженный парень в светлой рубашке, в джинсах – чистенький, аккуратный, явно не работяга. Он вытащил пачку сигарет, закурил… и, несмотря на такое мирное занятие, Николай сразу угадал, что этот молодой человек не просто так поглазеть на белый свет вышел. В его повадках чувствовалась напряженность, хотя он вовсе не озирался и не суетился, и было понятно, что наблюдать – одна из профессий парня.

Коля бесшумно отступил к машине. Время уже поджимало, да и главное он увидел. И какое главное! На это он даже не рассчитывал.

Подождав минуты три, он аккуратно отъехал обратно, и тут ожила рация:

– Двести первый! Двести первый, где вы?.. – недовольно проговорил женский голос.

– На месте, – отозвался Коля. – По последнему адресу.

– Примите заказ!..

– Ну, что же? – говорил тем временем хозяин сервиса. – Все в норме, все под контролем. О Михееве этом, сыщике, отзывы самые лучшие, да?.. Бывший опер, настоящий легавый! – гулко хохотнул он. – Возьмет след, так уж не отпустит!

– Ну, всякая палка о двух концах, – задумчиво пожал плечами Глеб. – А если по этому следу… да прямо к нам, а?

Хозяин с изумлением уставился на гостя темными выпуклыми глазами, и Студенецкий в который раз подумал, насколько внешность этого типа не вяжется с его слесарным ремеслом. Ну никак не скажешь, что перед тобой владелец автомастерской! А вот кутюрье какой-нибудь или приказчик из магазина модной одежды – это да, ловкий, прилизанный, увертливый, со сладкой улыбкой… наглядное подтверждение расхожей истины о том, насколько обманчива внешность.

– Ты что, Глеб Саныч? – сказал этот пижон так, что у олигарха прошелся по спине нехороший холодок. – Опять старую песню затянул? Опять сомнения, да?

Глеб мгновенно догадался, что здесь с ответом промахнуться нельзя. Промах будет стоить ему очень дорого, дороже не бывает. И так же мгновенно пришло верное решение.

– Нет, – сказал он равнодушно. – Нет, Гена. Я отлично понимаю, что рубеж пройден и назад пути нет. А потому и сомневаться поздно, и скованы мы одной цепью, вот так, – сделал он перекрестный охват запястий. – Стало быть, я твой надежный партнер навсегда. Можешь не сомневаться.

Гена вдруг заулыбался, стал таким же сладким-гладким, что и раньше, – будто и не было у него окаменевшего лица и жесткого, как стальной прут, взгляда.

– Нет-нет, я тебя, конечно, понимаю, и на твоем месте я бы тоже беспокоился. Но ты уж предоставь это мне, всю эту черную работу, так сказать… – Он засмеялся тихим мелким смешком. – Я создаю условия, в которых разыгрывается… что? Как это сказать?

– Пиршество духа.

– Во-во-во, оно самое! Вот ты молодец, Глеб Саныч, умеешь словом прямо в цель… Пиршество духа! А ты на этой сцене главный герой, да? Король Лир! Взлет космических страстей! И после этого то дерьмо, в котором какие-то черви копошатся, еще называют жизнью, да?! Вот она, жизнь-то, чаша бытия… Вселенная остановилась на тебе!

Слова попали в цель, Глеб ощутил то самое невыносимо острое чувство, и его пробрала сладостная дрожь…

Умный Гена, хитрый Гена все замечал, все видел.

– Может, по маленькой? Лечебная, так сказать, доза, а? – участливо предложил он.

– Да я, вообще-то, за рулем, – промямлил Глеб. – А водилу отпустил, теперь уж возвращать неловко…

– Ну, это пустяки! – вскочил с необыкновенным проворством Гена и живо полез в ближайший шкаф. – Если что, Валерка довезет. Легко! Ну, так как?

Глеб размышлял секунду, потом согласно кивнул:

– Да.

Елена свое слово сдержала: после обеда они с Костей поехали в парк, где и пробыли до вечера, обойдя бог весть сколько аттракционов, да и просто так сидели в тени деревьев, ели мороженое и фрукты… Мальчик был искренне рад, причем не столько развлечениям – этим-то его как раз было не удивить, – сколько тому, что мама рядом! Елена ощущала его настроение и мучилась угрызениями совести, мысленно давая клятвы, что как только, так сразу и займется сыном…