Шрифт:
– Ну, знаешь, по этому контингенту статистика шаткая…
– Да знаю, – поморщился Артем. – Но надеяться на игру случайностей здесь не стоит. Ну и последний вопрос: зачем ты решил мне открыться?
– Ты думаешь, я не осознавал себя преступником? Еще как! И что всю жизнь так тянуться не может, тоже сознавал. А когда Саша мне позвонил – я это понял до самого нутра. Все, край! Кольцо вокруг меня сжимается. Надо выйти из него!
– То есть расшифроваться, – понял Артем.
– Именно так.
– Ну, брат, ты философ!
– Жизнь заставила. А иначе никак.
– И что, считаешь, прав?
– Да, – жестко проговорил Андрей. – Даже не сомневаюсь. Хотя…
– Хотя – что?
– Не знаю, цепь смертей прервалась или нет. Не знаю! Не уверен.
– Ну, за себя-то я спокоен. – Артем встал. – Этой мистикой кого другого пугать! А что случилось, то случилось… Который час?.. Ого! Ладно, устрою-ка я себе завтра выходной. Ну что, какие выводы?
– Не знаю, – невесело усмехнулся Андрей. – Мне, должно быть, и вправду выговориться надо было. А что дальше…
– А дальше – утро вечера мудренее, – закончил за него Артем. – Отложим на завтра, согласен?
– Да.
Оставшись один, Андрей впал в безрадостное раздумье. Что уж там говорить, такая жизнь, которую он выбрал, действительно не может тянуться бесконечно. Но чем она кончится?! Вот вопрос…
Ответа на этот вопрос у него не было, да, наверное, и никто не смог бы ему ответить.
Когда он начал все это, им двигала даже не язвительная мстительность – все это за годы ушло куда-то, а, скорее, моральный долг. Студенецкий заслужил жизнь жертвы, чувствующей, что за ней ведется ежедневный присмотр, а в какой-то миг начнется и охота. Заслужил – вот пусть и живет, как заяц в чужом лесу.
Но теперь… Андрей и сам не знал, что теперь.
– Старею? – произнес он вслух и даже не улыбнулся.
Ночь за окном молчала. Было очень тихо.
Глава 12
1
Артем вернулся домой порядком за полночь. Разговор все держал его за душу, и он долго не мог уснуть.
Он отлично помнил этот миг, когда его осенила мысль соединить дела Львова и Студенецкого. Как в воду глядел!
По сути, оба дела решены. И что дальше?
Рапортовать магнату о выполнении его задания он не хотел. Виктору?.. Но ведь и здесь, по сути, придется сдать Тропинина. Конечно, была надежда, что Львов, человек умный, отнесется к этому с пониманием… но с юридической точки зрения преступления из благородных побуждений есть те же преступления, и ничего более…
Не разрешив этой дилеммы, Михеев уснул, а проснулся все с нею же и, хмурый, уселся завтракать, размышляя. Вдруг он вспомнил, что собрался сделать сегодня выходным, и воспрял духом. Житейская мудрость подсказала ему: не знаешь, как поступить, – не делай совсем ничего. Жизнь сама подскажет или найдет выход.
Целый день отдыха – непозволительная роскошь, но полдня сыщик решил отдохнуть. Просто пройтись по улице. И телефон отключить, чтобы никто не доставал.
Так и сделал. Постарался все выкинуть из головы и просто шел не спеша, наслаждаясь летним теплом. Вспомнил, что черт-те сколько времени не гулял вот так, все бегом, бегом, с работой, с заботами…
Вот эта работа неожиданно оказалась сильнее Артема Михеева. Уже минут через десять он почувствовал, что в его прогулке что-то не так.
Что?..
С полминуты он шел по инерции, пытаясь понять, в чем дело, пока шестое чувство не шепнуло: слежка! За тобой, товарищ Михеев, следят.
Разумеется, он не подал виду, но внутренне напрягся. Почудилось? Надо проверить.
У хорошего опера всегда есть набор ходовых приемов: и как самому следить, и как незаметно проверять слежку, и как отрываться, если что. Имелись такие трюки, передаваемые из поколения в поколение, и у Артема. Ничего сверхсложного, умеренный артистизм и внимательность, больше ничего.
Он умело, так, что никто из прохожих и не подумал бы, начал проверяться. Сомнений не оставалось – следят! Артем без особого труда вычислил кто.
Это был неприметный парень лет тридцати, по внешним данным идеально подходящий на роль филера и явно владеющий элементами сыскного ремесла – но Артем легко догадался, что он малоопытен, и, оценив физические возможности преследователя, принял решение.
Для достоверности он повел наблюдателя по хозяйственным магазинам: типа ходит мужик, ищет что-то для дома, совершенно естественно… Заглянув в две точки, отправился в третью…