Грэйди схватил маленькую клетку с одной из полок и наполнил ее пухом динозавра из соседней коробки прежде, чем вручить ее Софи.

– Хорошая работа, Софи. Ты спасла ему жизнь.

Она принесла клетку внутрь и после невероятно горячего и мыльного душа спустилась на ужин к Грэйди и Эделайн. Она держала клетку рядом с собой за столом, чтобы следить за существом. Он перекатился на спину с открытым ртом и болтающимся языком. Если бы не храп, как визг циркулярной пилы, и не вибрирующая грудная клетка, она, возможно, стала бы волноваться, что он был мертв.

– Что он такое?
– спросила она с полным ртом браттеил, это был клубень, похожий по вкусу на колбасу.

– Это имп, - пробормотал Грэйди.
– Они - проблема. Когда я был ребенком, один проник в мой домик на дереве. Я никогда не видел такой катастрофы.

– Ты хочешь оставить его, не так ли?
– предположила Эделайн.

Софи пожала плечами.

– Возможно.

Эделайн улыбнулась.

– Ты ведь не всерьез думаешь об этом, Эда? Ты была раньше рядом с импом?

– Пожалуйста, скажи мне, что ты не боишься шестидюймового шарика меха, - поддразнила Эделайн.

– Тебе нужно было увидеть мой домик на дереве. Плюс, они кусаются... ты это знаешь? И их укус ядовит. Он не убьет, но ужалит... сильно.

Софи смотрела на крошечное храпящее тело и попыталась увидеть, того порочного монстра, которого описывал Грэйди. Все, что она нашла, было милым небольшим комком меха, жизнь которого она спасла.

– Грэйди, мы приручаем динозавров и йетти. Мы сможем справиться с импом, - проспорила Эделайн.

Грэйди рассмеялся.

– Я вижу, что меня превзошли тут численностью. Но не говорите, что я не предупреждал.

Софи и Эделайн улыбнулись друг другу. Потом Эделайн помогла ей отнести клетку в комнату. Софи выбрала стол у окна, таким образом, у малыша днем будет свет, и ей не нужно будет приседать, чтобы проверить его. Он все еще спал, храпя как деревоперерабатывающая машина.

– Как ты хочешь назвать его?
– спросила Эделайн.

Софи покраснела.

– Я знаю, что это глупо, но хочу его назвать Игги.

– Имп Игги. Мне нравится.
– Она положила руку Софи на плечо, Софи выпрямилась.
– Прости, ты не возражаешь?

– Нет... это мило, - прошептала Софи. Это был первый раз, когда Эделайн коснулась ее.

Эделайн задержала дыхание, когда она другой рукой убрала прядь волос со щеки Софи.

Софи закрыла глаза и наклонилась к руке Эделайн. Ее сердце, казалось, раздулось в груди, заполняя пустое место, которое, она почти забыла, было там. Ее человеческие родители были щедры на объятия и прикосновения, и она не понимала, насколько ей были нужны эти жесты. Она стояла, боясь сделать что угодно, чтобы разрушить момент.

Эделайн провела рукой по лбу Софи и вздохнула.

– Пора ложиться спать.
– Ее пальцы скользнули по щеке Софи, когда она отошла.

Софи моргнула и кивнула.

– Я подготовлюсь ко сну.

– Хорошо.
– Эделайн улыбнулась, ее глаза заблестели от слез.
– Надеюсь, что ты будешь хорошо спать, - добавила она, сомнительно глядя на шумную клетку.

– Я тоже.
– Щека Софи все еще покалывала, где пальцы Эделайн оставили крошечные следы тепла.
– Эделайн?
– спросила она, когда та повернулась, чтобы уйти.

Эделайн посмотрела ей в глаза.

– Спасибо.

Потребовалась секунда, чтобы Эделайн ответила.

– Всегда пожалуйста. Спокойной ночи, Софи.

– Спокойной ночи.

Когда Софи забралась в кровать, несколько минут спустя она, наконец, почувствовала, что это место стало похоже на дом.

Жить в комнате с Игги отчасти было похоже на жизнь с шумным соседом, но Софи не возражала. Ей было тепло и уютно от ощущения дома, и даже бессонная ночь не могла этого испортить.

Грэйди и Эделайн обещали проверить Игги в течение дня, чтобы удостовериться, что он был в порядке, и Софи отправилась в Ложносвет, даже не волнуясь, что сегодня был четверг, и впереди ее ждал новый оскорбляющий урок физкультуры.

– Кто готов к Последнему Чемпионату по Заляпыванию?
– спросил Сэр Кетон, когда Наставники вошли в амфитеатр, неся огромные мешки крошечных, ярко цветных шаров.

Все ликовали.

– Что за Последний Чемпионат по Заляпыванию?
– спросила Софи Декса.