— Без малого тысячу лет назад. Еще мой дед купил у императора патент на открытие Белоногой курицы, — с нескрываемой гордостью ответила девушка.

— Тогда получается, и вы здесь помогаете давно? — вступил в допрос невинной жертвы Лан ду Трейн.

Она хлопнула глазками и неожиданно низко наклонилась, выставляя перед ним заказанный к мясу соус. Так чтобы тренер мог во всей красе полюбоваться глубоким декольте.

Он и оценил показанное, что уж там говорить, даже я смогла все рассмотреть в подробностях!

— Лет двести точно, — проворковала подавальщица, вновь разгибаясь. — А вас интересует, что-то конкретное?

И так была сказана эта фраза, что даже глухому стала бы понятна вся ее двусмысленность.

Почувствовала, как ветер, словно послушный щенок носом, ткнулся мне в руку.

— Какая проницательность, — восхитился куратор, кинув на меня хитрый взгляд. — Нас действительно интересует кое-что. Помните случай, когда один из ваших посетителей устроил скандал, а потом пропал по дороге домой?

— Помню, — девушка обиженно надула губки. Похоже, в ее понимании мужчины должны интересоваться только одним. И это совсем не прошлые посетители. — А вам зачем? Столько лет прошло.

— Нас наняла его матушка, чтобы провести свое расследование. Вы, должно быть, слышали, какое несчастье случилось?

— Такое несчастье, такое несчастье, — прокудахтала в ответ подавальщица, садясь на свободный стул.

— Так вы помните или нет? — поторопил ректор, за что и получил от подавальщицы злобный взгляд.

— Конечно, помню, еще бы не помнить! Это было… — она как-то замялась, а потом продолжила, — в мою смену.

Вот, что мы поняли из рассказа местной красавицы.

В тот вечер на улице целый день шел дождь, а значит, посетителей было очень мало. Только сын портного заглянул в обед перекусить, и до самого вечера больше никого.

Вечером, как раз и появилась компания Брега.

Трое парней спросили свободные комнаты и сели, в дальнем углу ожидая, когда принесут заказ. Все было тихо и спокойно, пока в таверну не ввалилась уже перебравшая компания.

— Я слышал, среди них был сын министра? — осторожно вставил Лан ду Трейн.

Девушка томно взглянула на него, склонив слегка голову на бок. А потом легонько, пальцем, погладила по предплечью.

Какая-то часть меня взревела. В зале заметно стало тянуть холодным воздухом. Но внешне я постаралась сохранить полное спокойствие. Все-таки уроки, преподанные в детстве, не прошли даром. Сейчас я с холодным интересом вслушивалась в рассказ подавальщицы, что в прочем не помещало мне случайно задеть кружку с водой.

— О, Пресветлая Ликия, простите, я такая неуклюжая! — спешно начала вытирать платье соседке. Но схваченное полотенце оказалось не совсем чистым, видимо его край случайно попал в суп. Результат — неопрятные красно–бордовые разводы, на белоснежном переднике.

— Не нужно, — мою руку невежливо оттолкнули. Не будь моих спутников, я бы выслушала нелестное мнение о своей персоне, а так просто сняли и скомкали испорченный фартук.

— Действительно, среди пьяной компании были сыновья министров, — совсем другим тоном, обращаясь к тренеру, проворковала девушка. — Какой именно вас интересует?

— Меня? — притворно удивился магистр, — Ни один, просто интересно правду ли рассказывали, что к вам ходят такие высокопоставленные гости.

— Правду! — бросилась защищать свое заведение подавальщица. — Они у нас частые гости. Осман ду Олхонт — сын министра торговли и Энар ду Старкт — сын министра финансов. А с ними иногда заходят… — девушка, загибая пальчики, перечислила еще восемь имен.

— А в тот день кто именно был, вспомнить сможете? — попытался вернуть к теме разговора Сейм, за что был снова одарен недовольным взглядом. В мою сторону подавальщица не смотрела вовсе.

— Могу. Вам всех или только министерских сынков? — столько яда в голосе могло бы убить половину столицы.

— Неужели всех вспомните? — медовым голосом удивился Лан ду Трейн. Кажется, у кого-то скоро крошиться зубы начнут, но легкую, доброжелательную улыбку держу.

— Это профессиональное, — небрежно бросила девушка, накручивая блондинистый локон на палец, и как бы случайно облизывая губы.

— Вина? — тут же отозвался тренер.

Я спокойна, как безбрежный океан в полный штиль…