Мигунов посмотрел на Гамильтона, а тот кивнул – ты первый, и заместитель начальника Генштаба отчитался по сухопутным силам:

– Ваше величество, в нашем распоряжении шесть регулярных армий и пять отдельных десантных корпусов, которые готовы к переброске на Яргу. Это два миллиона солдат с бронетехникой и авиацией, а помимо этого имеются соединения наемников и отряды добровольцев. Но у нас мало транспорта, и пехота в освобождении столичной планеты большой роли не сыграет, поскольку на Ярге хватает войск. Основная проблема, как всем нам хорошо известно, в кораблях противника, и я передаю слово командующему ВКС.

Император кивнул, и заговорил Гамильтон:

– Генерал-лейтенант Мигунов верно отметил, что исход войны решат космические корабли, и в нашем распоряжении семьсот сорок две боевые единицы. Девять линкоров, четырнадцать линейных крейсеров, шестнадцать авианосцев, сорок два крейсера, семьдесят эсминцев и полторы сотни фрегатов. Остальные корабли – это вспомогательные, эскортные и патрульные суда. Общая численность аэрокосмической авиации – три с половиной тысячи бортов. Это сила, но противник, несмотря на серьезные потери, не слабее. У вражеского командующего, который называет себя Красный Ираклий, шестьсот двадцать боевых вымпелов, и по ударной мощи противник превосходит нас минимум на двадцать процентов…

– Однако варвары поиздержались и у них мало боеприпасов. – Император перебил адмирала.

– Это так, ваше величество. – Гамильтон согласился. – Но для одной битвы, которая все решит, варварам боеприпасов хватит. И мы не знаем, есть ли у них в запасе фугасы класса «Д».

– А что говорят пленные?

– Нашими рейдовыми группами были взяты на абордаж два вражеских корабля, фрегат и тральщик. Сделать это было сложно, но десант задачу выполнил. Вот только пленники про фугас ничего не знают. Они говорят обо всем, что им известно, но эта тема для них секрет.

– Логично. – Серый Лев кивнул и задал новый вопрос: – На какие дополнительные силы мы можем рассчитывать?

– На подходе две пограничные флотилии, на верфях Руха и Партана достраивается несколько крупнотоннажных боевых кораблей, и наемная эскадра принца Алекса Кроуфорда минирует точки гиперперехода в системе Дементор. А помимо этого к нам на помощь спешат союзники…

– Какие такие союзники?! – воскликнул Уильям Очеретов. – У нас их отродясь не было. Мы всегда только на себя рассчитывали. Разве не так?

– И тем не менее союзники есть. – Гамильтон кинул взгляд на императора, который одобрительно кивнул, и обозначил того, кто был готов встать рядом с имперцами плечом к плечу: – К нам на помощь спешит флот Республики Дорам. Это сорок пять боевых кораблей, а возглавляет эту группировку сам наследный президент республики юный Жан Маклир.

«Вот так-так, – промелькнула у меня мысль, – хорошее известие, хотя и неожиданное. Республика Дорам, небогатое государство в стороне от основных транспортных магистралей, очень сильно страдает от варваров. И судя по всему, шестнадцатилетний Жан Маклир, боевитый молодой человек и дипломированный пилот-истребитель, решил оказать нам поддержку. Разумеется, не за красивые глаза, а за ответную помощь».

– А насколько силен флот дорамцев? – Правитель Руха сам не заметил, как потер ладони, видимо, обрадовался такому известию.

– Пять линкоров, десять крейсеров, два авианосца и эсминцы.

– А когда флот союзников прибудет на Рух?

– Через пять суток. После чего мы соберемся еще раз, обсудим планы атаки и начнем наступление на противника.

Очеретов замолчал, и снова вопрос от императора:

– Каковы планы наших флотоводцев?

– Таких пока нет, ваше величество. Есть только предварительные схемы и наиболее вероятные варианты развития событий.

– И сколько у вас вариантов?

– Три. Первый – противник продолжает грабить Яргу, и мы наваливаемся на него всем скопом. После чего при поддержке аэрокосмических сил столичной планеты и уцелевших батарей ПКО мы его уничтожаем. Вариант хороший, но нет никаких сомнений, что варвары нанесут по Ярге серию термоядерных ударов. Так сказать, хлопнут напоследок дверью. Вариант второй – мы наносим по врагу ряд отвлекающих ударов, оттягиваем его силы от планеты и навязываем бой в системе Таганай. А далее уничтожаем его и начинаем преследовать противника, которого добьем в системе Дементор. И третий вариант – мы выжидаем, накапливаем силы и ждем вражеского прорыва, который начнется под прикрытием наших пленных соотечественников.

– Первый и третий варианты дрянь, – дед поморщился, – а второй ничего. Работайте.

Гамильтон присел, и совещание покатило по колее. Финансы. Порядок на планетах. Данные разведки. Опасность со стороны СКМ. Новое вооружение, кстати, мельком упомянули гравитационные орудия с инопланетного корабля, который был найден мной, – эти пушки планировалось демонтировать, исследовать и опробовать в деле. И так продолжалось два часа.

Скажу честно, я подустал, утомили меня эти разговоры. Но, наконец, совет был окончен. Рядом с императором остались представители спецслужб, а я вышел и нос к носу столкнулся с новоиспеченным командующим ВКС.