Четвертое – снаряжение и вооружение. Необходимо набивать мускулы. Это очевидно. Значит, нужны штурмовые гранатометы, огнеметы и ручные пулеметы. Плюс к этому весьма пригодилась бы пара разведывательных дронов и пехотная броня получше. С оружием понятно, если поискать, то купить можно все что угодно. С дронами сложнее, на это нужно разрешение с базы, в моем случае – куратора Рауля Ринго. Ну а броней решил заняться Хакаранда, который сказал, что сможет реанимировать бронедоспехи «барсов» и автоматы «марлин». Пока он зря не болтал, и я ему поверил, тем более что работу наемник обещал сделать без дополнительных финансовых затрат с моей стороны. Альтруизм? Нет. Хакаранда выдвинул условие, что если доспехи будут работать, то он станет ветераном с двойной долей в доходах, и я согласился, ибо человек он мутный, но полезный и не буйный.

Пятое – трофейные носители информации. Из шлемов и коммуникаторов «барсов» я собирался извлечь карты памяти, а затем отдать их на расшифровку. Но хакер, который работал с моим «Караем», помер от передоза, а больше я никого не знал. По этой причине торопиться не собирался, а решил навести справки, расспросить людей, найти специалиста и только после этого принимать окончательное решение по вопросу.

Это основное, и, определившись, что предстоит сделать в ближайшее время, я задал себе пару вопросов. А зачем мне вся эта суета? Ведь чего я хотел добиться, когда отправлялся на Аякс? Заработать немного денег, пересидеть пару лет, отработать договор с Ортегой и свалить на Эсперадор – мир наемников, которым я грезил в детстве. А сейчас что? Деньги есть, и их много. Теперь имеется возможность сидеть и просто ждать, когда однокурсник свалит на Орисабу. Однако вместо этого я продолжаю бегать и думаю о расширении своей структуры. Черт побери! Увлекся. Загорелся поиском. Хочу добиться большего, и Эсперадор мне уже неинтересен.

Может быть, это необычно? Наверное, поскольку мне нет еще восемнадцати лет, а я слишком серьезно отношусь к жизни и стараюсь распланировать каждый шаг. Но с другой стороны, не я первый такой. На прародине человечества планете Земля, насколько я помнил историю, были люди, которые уже в пятнадцать лет крупными отрядами командовали, воевали и отличались от своих сверстников. Да и сейчас в этом нет ничего необычного. В боевых частях СКМ лейтенанты – мои ровесники, а в независимой Республике Дорам наследному президенту всего четырнадцать годков, и если верить СМИ, то не так давно он лично участвовал в бою с пиратами и показал себя превосходным пилотом истребителя, сбившего вражеский штурмовик.

Впрочем, продолжаю.

Пару дней мы отсыпались, отъелись после рейда и отмылись, а затем дождались возвращения Стратоса, который прибыл на арендованном пикапе (кстати, надо свой купить), и поехали в город. Валеев хотел посетить бордель. Мне тоже бабу надо, но потасканными шлюхами я брезговал – мне бы нормальную деваху, и потому я настраивал себя на работу – беседу с Риорданом и Планком, а также на сбор информации. Ну а Хакаранда собирался купить набор инструментов и станок для работы с бронедоспехами. Ехали спокойно, погода хорошая, и довольный жизнью Валеев, который был за рулем, на своем родном языке напевал древнюю казачью песню:

«Во Червленой мы бывали, видели хохленочка,

На нем брюки галифе, серая шапчоночка.

У меня милая есть – грех по улице провесть,

Лошади пугаются, казаки ругаются.

До свиданья, до свиданья, до свиданья три раза,

А еще раз до свиданья, ваши карие глаза…»

Мне было все равно. Поет человек под настроение, значит, так и надо. А вот Хакаранда к русской песне прислушивался с интересом и улыбался. Что-то она ему навевала, кажется, нечто хорошее, и я подумал, что сейчас он начнет подпевать. Но нет, ибо вышла заминка.

Возле города мы были вынуждены сделать остановку. На обочине находился фермерский грузовик десятитонка, видать, поломка, и сержант остановился. Было я хотел спросить его, в чем дело, но Валеев свой поступок объяснил сразу:

– Тор, мне с фермерами надо контакты набивать. Поможем?

– Давай, – согласился я и вслед за ним вылез из пикапа.

Фермеры, пожилая супружеская пара с двумя симпатичными полненькими дочками, как говорится, в самом соку, и сыном, крутились вокруг грузовика и никак не могли дать ему ума. На нас они посмотрели с опаской, но Валеев добродушно улыбнулся, предложил свою помощь, и они не отказались. После чего сержант, перемигиваясь с фермерскими молодухами, стал копаться в движке. Хакаранда крутил радиоприемник и пытался поймать музыку. А я ходил по обочине и пинал камушки, а потом решил набрать номер Маэстро, вдруг он уже вернулся. Однако поисковик находился вне зоны действия сети. Понятно, авторитет все еще в дебрях. Ну а потом Валеев устранил поломку, пожал старому фермеру и его сыну руку, вновь подмигнул порозовевшим от смущения девушкам, и мы поехали дальше.

Только тронулись, и сержант, который, когда не пил, легко находил общий язык с самыми разными людьми, моментально выдал полезную информацию:

– Семья Бриан, отец, мать, два сына, две дочери и десяток работников. Ферма в двадцати километрах от земли Мэя. Люди интересные, разводят кроликов и несколько полей засевают. Ездили на базу, продукты отвозили. Надо бы с ними встретиться.

– Зачем?

– Мне дочки понравились, а тебе будет интересно со вторым сыном поговорить, которого с ними не было. – Валеев кинул на меня косой взгляд и добавил: – Он в электронике большой спец. Настолько, что на Ормузде, где семья раньше жила, его до сих пор полиция за хакерство разыскивает. Тебе же такой нужен?

– Ты прав, специалиста мне не хватает, так что в самое ближайшее время навестим фермеров.

Пикап въехал в город, и я набрал Симмонса, который ответил сразу, и голос у него был сонным:

– Что такое?

– Медведь, это Тор. Ты где?

– В борделе.

– Новости есть?

– Да.

– Тогда через час встречаемся в баре «Приюта бродяги».

– Заметано.

Симмонс отключился, а я велел сержанту остановиться возле свалки и вышел. Валеев собрался отправиться со мной, но я отпустил его отдыхать, пусть расслабится, а машина осталась у Хакаранды, который поехал на базу искать необходимый инструмент.