Илья Евгеньевич ответил:

— Я вас тоже, Ирина Вениаминовна. Но в чем дело и что у вас на шее?

— Это Сердце Тьмы, реликвия дольмеков, — сказала Татищева и раскрыла футляр. Следователь зажмурился от разноцветных искр, брызнувших ему в лицо.

— Колоссально, — прошептал он. — Сколько же стоит этот камень, наверняка многие миллионы… Вот это да!

Ирина осмотрелась. Они была на вершины скалы, с которой в долину низвергался один из самых высоких водопадов в мире. А в полой скале, под водопадом, находились сокровища дольмеков. Ирина почувствовала усталость. И торжество.

— Нужно немедленно вызвать Службу спасения, Попондополо серьезно ранен, а три других человека находятся в пещерах.

— А что с Иваницким? — спросил Илья Евгеньевич, не отрывая взгляда от рубина.

— Профессор стал добычей монстра в озере, страшная смерть…

Татарчук усмехнулся, и его ухмылка Ирине не понравилась. Вдруг в голове у нее словно звонок прозвенел: откуда Татарчук знает, что там вообще был Ярослав Мефодьевич? Для всех же профессор погиб еще во Франции, упав в колодец бессмертия.

Ирина отшатнулась. Внезапно она все поняла. Боже, какая она глупая! Профессор же говорил о помощнике, который убил Лайму, выкрал статуэтку из ее особняка, о своем сообщнике, который опередил их в музее и застрелил полицейского. И этим сообщником был не кто иной, как…

— Вы, я вижу, все поняли, Ирина Вениаминовна, — злобно сказал Татарчук. — В проницательности вам не откажешь. Не зря же детективчики кропаете. Мне все же следовало застрелить вас в музее.

— Илья Евгеньевич, так это вы… — прошептала Ирина. Она увидела, как Татарчук достал из кармана пистолет. И знала — в этот раз спасительного землетрясения не будет. У самого края стояла она, а не следователь.

— Но почему? — спросила она. — Зачем, Илья Евгеньевич?

— Зачем и почему? — передразнил ее Татарчук. — Потому что моя поганая жизнь мне надоела. Жена-ведьма, крикливые дети, стабильная нищета, надоело, в конце концов, выносить мусорное ведро, спускаясь с пятого этажа пешком во двор и поднимаясь затем обратно! Вкалывать по выходным на даче не хочу! Мне нужна мраморная вилла в Малибу и с полдюжины голопопых девиц. Но для этого необходимы деньги. Так что вам придется подарить мне Сердце Тьмы, — зло ухмыльнулся он.

— В награду за предательство вы хотите получить подарок. Не боитесь, что он принесет вам несчастье? Помните историю о Троянском коне?..

— Да, но внутри у этого Троянского коня такое чудесное сердечко цвета крови… отдайте его мне.

Ирина протянула ему золотой футляр с Сердцем Тьмы. Все-таки проклятие дольмеков существует, Татарчук ее убьет, она в этом не сомневалась. Из забитого, дотошного следователя он внезапно превратился в жесткого и хитрого убийцу.

— Но как вы познакомились с Ярославом Мефодьевичем? — спросила она. — Как все это затеяли?..

— Как? Очень просто! Три года назад произошла крупная кража из университетского музея, стащили кое-какие документы по эпохе дольмеков и кокнули престарелую библиотекаршу. Я занимался этим делом и вычислил, что за всем стоит Иваницкий. Профессор, которому я изложил итоги моего расследования, предложил мне сотрудничество: я заминаю дело, а он открывает мне секреты сокровищ индейцев. Я сначала воспринял это как шутку, но затем понял: Ярослав выведет меня на баснословные деньги. Но для этого мне пришлось выкрасть статуэтку у вашей кузины, а затем и статуэтку в музее Эльпараисо. Я же знал все трюки грабителей, а профессор дал мне схемы музея, поэтому я мог спланировать и осуществить ограбления идеально. И, кроме того, я сам вел дело по факту похищения статуэтки и убийства вашей кузины. Никто бы и никогда не поймал меня! Но как же я испугался, когда увидел вас в зале с вашим дружком! Итак, Ярослав мертв. Тем лучше. Я все равно намеревался его убить, когда он приведет меня к Сердцу Тьмы. Он был алчным, взбалмошным и ужасно занудным. Это я предложил ему инсценировать собственную гибель, сам бы он до такого никогда не додумался. И вообще, всю операцию разработал и осуществил я, он только добыл одну из трех статуэток в Англии.

Илья Евгеньевич замолчал. Ирина спросила дрогнувшим голосом:

— И что вы намерены сделать?

Следователь Татарчук без сожаления сказал:

— Убить вас, Ирина Вениаминовна. А затем убить всех, кто остался в пещерах. Вы же приехали на подъемнике вверх, значит, теперь я смогу спуститься на нем вниз. Сегодня ночью Иваницкий хотел обмануть меня, удрал по тайному ходу один в пещеры, не поставив меня в известность. Поэтому я караулил его здесь, ожидая, что он рано или поздно появится с рубином. Но вместо него появились вы. Какая мне разница, кто принес Сердце Тьмы, главное, что камень теперь у меня! Я продам его и обрету независимость, свободу и деньги! И начну новую жизнь вдали от своей семейки и проклятой работы!

Ирине показалось, что она услышала шорох. Да нет же, это иллюзия. Татарчук сейчас застрелит ее, неужели все так и закончится? Илья Евгеньевич навел на нее пистолет и выстрелил, Ирина ощутила боль. Внезапно метнулась тень, и Ирина увидела, как на Татарчука прыгнул Роберт, появившийся неизвестно откуда. Ирина опустилась на землю, Татарчук и Роберт сцепились в драке. Пистолет отлетел в сторону.

Ирина видела, что следователю удалось нанести Роберту сокрушительный удар. Илья Евгеньевич тянулся изо всех сил к оружию.