— Почему?

— Энтузиазма в глазах не вижу.

— Много ли ты видишь? — прищурился Майрис.

— Я вижу, что Грэй сказал мне, что ты служишь здесь ради того, чтобы заработать и спрятаться от гражданских. Я прав?

Впервые в голосе Дэниела прозвучала даже не жесткость, а негодование. Что было в нем — упрек или злость — Майрис так и не понял. Но осознал, что, как однажды ему пришлось оправдываться перед Грэем, так же придется повторить все перед напарником.

— Да, прав, — фраза далась Майрису тяжело, и где-то в глубине души он почувствовал сам себя мелким предателем. Ведь Дэниел так старался пробудить в нем истинное желание служить. А на самом деле Майрис до сих пор сохранил в себе исключительно корыстное желание.

— Пока я буду служить Пилотом, я буду получать необходимые для себя и для своего брата деньги, а так же буду неприкосновенен. Но это не значит, что я вовсе не испытываю интереса от службы, — попытался скрасить он, замахав руками. — От вылетов на патрулирование, дежурств и если надо — отстрела наших щупалистых гадов. К этим с последних событий я уже испытываю отдельную личную неприязнь.

Майрис ждал, что Дэниел возьмется переубеждать его, а в худшем случае еще больше разозлится за столь эгоистичный настрой. Потому что поверить в фальшивые слова парня о желании перестрелять всех врагов человечества мог бы только дурак. Однако, Дэниел не стал углубляться в разбор мотивации и психологий, а склонил разговор в неожиданное русло.

— А тебе не приходило мысли, что за эту твою неприязнь, тебя и оставили тут на Базе?

Майрис призадумался.

— Ведь посуди сам, — решил «добить» друга Дэниел. — Ты не лучший. Команда из нас с тобой тоже не ахти какая великолепная. Много других Пилотов и даже двоек работают эффективнее нас. Профессионалов хватает. А пройдет год, и твои сокурсники будут новыми асами. Так разве не приходило тебе мысли, что тебя удержали здесь, именно надеясь на твою неприязнь к кваари?

— Почему ты думаешь, что это важно? — засомневался парень.

— Потому что, как мне кажется, скоро высшее руководство устанет терпеть этих, — кивок в окно, — на границе. И им нужно побольше таких сорвиголов, как мы с тобой. Чтобы лезть против правил, на чистой ненависти. Чтобы покачнуть это шаткое равновесие и вдарить членистоногим по самые уши…. — Дэниел хлопнул кулаком по ладони, выдержал паузу и все-таки не удержался от финальной «оплеухи», — …А ты мне тут про свою бедность вещаешь, тоже мне, сирота подзаборная. И про то, какой ты весь из себя семейный.

Майрис стиснул зубы, чтобы не выдать чего-нибудь оскорбительного в ответ. Колкость выдалась удачная и весьма обидная. А когда первое возмущение чуть прошло, Майрис холодно выдал:

— К твоему сведению, я все же не буду забывать и эту сторону вопроса.

— Ну, так и пусть твой брат сам тоже идет сюда служить! — мгновенно нашелся с ответом Дэниел и всплеснул руками. — Какие проблемы?

— Возраст. Ему пятнадцать.

— Да и отлично! — подбодрил Пилот. — Пусть попробует. Иногда талантливых ребят и в двенадцать лет готовы взять.

— Здесь опасно, — гнул свое Майрис.

— Пусть научится летать и идет на грузоперевозки, — настаивал Дэниел, вновь начав размашисто жестикулировать, как это случалось, когда его посещала хорошая идея. — Большие дела, большие деньги. А ты освободишься от необходимости его обеспечивать. И, возможно, перестанешь ссать каждый раз перед вылетом.

Сидевший до этого без того обиженный Майрис возмущенно подскочил.

— Я не боюсь!

— Да, конечно, — ухмыльнулся Пилот. — Порассказывай мне, кто твои мысленные оры во время подъемов слышит.

Майрис плюнул и не нашелся, что ответить.

«А с другой стороны он прав, — подумал парень. — Если бы за меня не держался сейчас братец, кто знает принял бы я эту войну как свою? Ведь я уже проверил, что в состоянии постоять за себя и пристрелить нескольких гадов. Уж не за тем ли я изначально шел на Базу, чтобы изменить свою жизнь и начать все заново? Так вдруг мне надо только окончательно обрубить все хвосты? Чтобы не жалеть себя? Нет… Скорее, чтобы разрешить себе выкладываться на полную».

— Мне надо обсудить все с братом… — в итоге решился и прервал тишину Майрис.

— Давай-давай, нерешительный ты наш, — подбодрил Дэниел, копаясь в своем слайдере. — Вам как раз неделю на таски перед настоящей службой дали, а новобранцам двери открыли.

Майрис еще глубже ушел в размышления.

— Тебя отвезти?

— А?

Парень поднял голову и не сразу понял, что предложил ему напарник.

— Тебя до Полиса подбросить? — разборчивее повторил Дэниел.

— А как же ты сам? — удивился Майрис, забыв про обиду.