Но, немного подумав, со злостью произнёс: "А дудки вам - это моя вещь", - и, подняв мешок над головой, вошёл в тёмную зловонную жижу затопленного тоннеля.

Пройдя несколько сот метров, погружаясь кое-где и по горлышко, Стив наконец-то вышел на сухое место. Включил функцию досушки комбеза. Немного обсохнув, выбросил отработанный комплект батарей. У него остался последний. Не густо, но продержаться можно.

Услышав легкий звук зуммера, понял, что клоп сработал и послал сигнал о начале записи. Но что там записывалось, сейчас не мог просмотреть. И, надеясь на то, что преследователи его всё-таки потеряли, стал выбираться на поверхность, думая, что уже где-то через километр можно будет подняться на действующий технический этаж мегаполиса.

– Уф-ф, я первый в душ!
– и Сергей, быстро сбросив комбез, скрылся за дверью.

Арвид немного подумав, достал из его мешка несколько клопов и вышел с ними в коридор. Установив поочерёдно у главного входа, на лестнице и перед входной дверью, вернувшись, получил на экране хорошее изображение периметра. Попав под раздачу в непонятной для них разборке, он хотел обезопасить себя и брата от непредвиденных ситуаций. "Бережёного бог бережет", - постоянно приговаривала тётя Валя, и Арвид тоже стал пользоваться этой поговоркой. Он часто вспоминал эту добрую женщину, которая заменила им мать...

Когда наконец-то вышел Сергей с мокрыми волосами, то он, увидев изображение на мониторе, удивлённо присвистнул. И тут же подсел и внёс кое- какие коррективы.

Теперь экраны, подернувшись лёгкой рябью, выключились - они заработают, как только датчики отметят движение в секторе.

– Да, так лучше, - одобрил Арвид и пошёл в душ.

В отличие от брата он любил просто кварцевый или на худой конец поплескаться в бурлящем бассейне с джакузи. Но бассейна в их небольшой комнатке не наблюдалось, а вот кварцевый душ был даже с модулятором любого аромата. Включив свой любимый, апельсиновый, он открыл душевую.

Когда он вышел немного расслабленный и отдохнувший, Сергей уже успел собрать установку для перезаписи кристаллов, и проводил последние настройки. Арвид тут же включился в работу.

Проверив в последний раз собранные узлы и соединения, Сергей нажал на пуск.

У ребят была своя изобретённая система съёма и перезаписи информации. Еще в колледже Арвид случайно наткнулся на интересную особенность мягкого экрана. Однажды завернув в него памятный кристалл, он потом обнаружил, что часть информации с него странным образом перенеслась на кристаллы экранных продольных трубочек. Заинтересовавшись таким необычным явлением и проведя несколько опытов, они с братом обнаружили, что такой способ снятия информации происходит довольно быстро, почти мгновенно, если только подключить большое напряжение к антенному блоку экрана. Так собственно и не сумев до конца понять, как и почему всё это работает, они модернизировали мягкий экран и превратили его в хорошего помощника.

Особенно он был незаменим, если надо было переписать интересный фильм или игру в игровом комплексе. Достаточно только на несколько секунд положить памятный кристалл с нужной информацией в их аппарат, которому они придали вид небольшой торбы и - дело сделано! Незаконная копия была готова.

Они смело снимали копии с любых кристаллов, в любом месте, в любое время, и даже, если это надо было, после записи, могли начисто стереть всю информацию с оригинала. Просто после записи нужно было выключить питание, раньше, чем вынуть кристалл. И всё - информация исчезала с оригиналов начисто, как будто там её и не было.

Заложив все шесть кристаллов памяти забранных из капсулы сразу одновременно, Сергей подключил к аппарату-торбе напряжение. Процесс пошёл.

Думая, чем бы заняться ещё, братья вспомнили о белом загадочном кристалле. Арвид достал его и они, положив на стол, стали разглядывать интересную структуру при сильном боковом освещении.

– Что скажешь, кристаллографик?
– шутливо обозвав Арвида, который увлекался кристаллами, Сергей откинулся на стуле, когда понял, что он ничего не понял в этом камне.

– Ты наверное мечтаешь, что я пойму больше твоего?
– удивлённо проговорил Арвид, когда тоже сдался и, отбросив электронную лупу, молча разглядывал непонятную находку.

– А может попробуем прозондировать его различными частотами?

– А что у тебя есть резонатор для этого?

– Нет, но в университетской лаборатории есть.

– Не факт что что-то получится. Послушай, тебе он не напоминает космическую антенну в миниатюре, - и Арвид повернул к Сергею кристалл той стороной, боком, который ему напомнил известный силуэт.

Сергей присмотрелся и сказал:

– Да мало ли что он напоминает. Ведь ясно же, что это не земной кристалл. Так откуда на нем изображение земного объекта?

– И вот этот странный темноватый контур по основанию... Он напоминает мне что-то достаточно знакомое, но что не могу определить...- не закончив, Арвид вскочил с места и крикнул: - Где моя старая книжка? Ну, ту, которую я недавно нашел в заброшенном доме?

Сергей порылся в запасниках и бросил ему старинную книжку по радиоэлектронике. Настоящий раритет. Он и многих слов здесь не понял, не говоря уж об увиденных схемах.