"Стоп!
– остановил он бег мыслей.
– А как же быть с дочкой Жилова? Она зачем-то вернулась на лунный космопорт, хотя было бы логичнее сразу же лететь на Землю. Что же она задумала? Какие у неё планы на Луне? Неужели это она должна освободить Саламандру? Хотя, нет, вряд ли. Да и откуда ей знать о том, что знают лишь несколько человек? Нет просто это женская блажь, и всё". И Зимин отмахнулся от этой мысли, совершенно упуская из виду и недооценивая господина Прибыльцова, которого он приказал ликвидировать. И отдав этот приказ, он необдуманно скинул того со счетов, совершенно забыв, что иногда его приказы и не выполняются. Видимо Зимин так сильно жаждал мирового господства, что перестал страховаться от неудач и поражений.

А зря.

Затем, проведя ещё полчаса в мечтах Зимин прошёл в душ и, выйдя оттуда бодрым, приказал доставить Гугулая. Того быстро разыскали в зале плотских развлечений и приведя в чувство - просто сунув в вакуумную камеру, где он за несколько секунд тут же пришёл в себя,- доставили к боссу.

Зимин принял его опять с отеческой заботой, но Гугулай уже понял, что ему недолго осталось, и ещё больше уверился в этом, когда узнал, какое следующее испытание ему приготовили.

– Так, значит, первое, захватить крейсер "Стремительный"...- медленно по слогам, словно неграмотный охотник читал задание.

– ...ага, - не утерпел Виктор Карлович, перебивая Гугулая, - сейчас на нём тайно, заканчивают ставить движки Зайерса, на одном подпольном частном стапеле рядом со вторым лунным заводом.. Идиоты, они что, действительно думали что я об этом не узнаю, и не найду свою собственность? Хотя...- тут он немного призадумался, - кажется они мне сэкономили таким образом уйму средств. Да, продолжай, - разрешил он умолкнувшему Гугулаю.

– Но, босс, я не имею навыков управления космическими кораблями?

– А кто тебе сказал, дебил, что ты будешь чем-то управлять?
– и Зимин с угрожающей усмешкой уставился на него.

Услышав оскорбление в свой адрес, охотник почувствовал, что у босса опять изменилось к нему отношение, и смиренно замолк.

– Твоя задача только в том, чтобы, прилетев на новую планету со своими бойцами, обеспечить Кречету полноценную охрану. Боюсь, что этот кретин, что-нибудь да напортит. И если что, лично ты будешь отвечать, если останки Странника не попадут ко мне через неделю. Ты понял? Со всеми вытекающими последствиями. Надеюсь, ясно сказал?
– и Зимин многозначительно посмотрел на него.

Гугулай понял скрытый намёк. Он теперь в ответе за всё. А значит, что с этой минуты, он единолично командует операцией и, если что пойдёт, по мнению Гугулая, не так, то может делать всё, что считает необходимым - вплоть до физического устранения вставших у него на пути. И даже судьба командира космических пиратов Кречета была с этой минуты в руках у охотника. Гугулай сразу понял, что эта тайная операция будет последней в жизни. И после её выполнения, скорее всего, его тоже распылят на молекулы или отдадут на фабрику клонов.

Как только за вышедшим охотником закрылась дверь, Зимин сказал то, что верно предположил Гугулай:

– Большая, передай Поскрёбышеву, чтобы он устранил этого охотника, как только тот выполнит задание. Но не раньше. Он своё уже отработал. Потом и остальных зачистим. Всё. И пришли ко мне финдиректора. Есть разговор.

Один из помощников Гугулая, получив задание по секретной линии, улыбнулся. Он так давно мечтал занять теплое местечко своего начальника, и наконец-то дождался своего часа.

Круговорот в природе неизменен. Иногда даже обидно за людей - так они просты и доверчиво наивны.

Глава 7 Серьёзный разговор по теме.

Земля. Резиденция Прибыльцова

Помощник медленно шёл по коридору. Когда его хозяин неожиданно появился из-за угла, он, испугавшись, уронил поднос.

– Ой, вы уже здесь?
– сыграв достоверно удивление, произнес шпион Зимина и стал собирать оброненные приборы. Взяв в руки электронно-лучевой пистолет, замаскированный под обыкновенную ложку, и, сделав выпад, нажал на кнопку пуска. Быстрым переворотом назад ушёл с точки выстрела, исключая всякую возможность контратаки. Но, вскочив на ноги, был немало удивлён результатами. Нет, выстрел, как и гарантировали местные умельцы состоялся, но вот только пройдя сквозь улыбающегося Прибыльцова, сидящего в инвалидной мобильной коляске, разворотил начисто входную дверь в гостиную и там устроил довольно серьёзные разрушения. И шпион понял, что выстрелил он по голограмме хозяина. Хотя буквально несколько минут назад он самолично убедился в том, что он реальный и живой: зайдя к нему в спальню и, как бы случайно споткнувшись, упал к нему на колени, удостоверившись, что это не фантом.

Так вот, что оказывается означал этот насмешливый взгляд, которым Прибыльцов его провожал, когда он, извиняясь за ошибку, выползал почти пятясь на корточках из спальни патрона. Ещё тогда что-то предупредительно кольнуло в груди. Не внял. А зря.

Лжепомощник опустил руки и безропотно дал себя заковать в кандалы, людям из службы безопасности. Участь его была предрешена - каторжные работы на благо общества до самой смерти. Ничто и никто не мог отменить наказание за покушение на жизнь человека. Если конечно были свидетели преступления. И неудавшийся убийца безропотно покинул резиденцию.