– Извините, адмирал, я вас три раза успел бы скрутить, но гордые мы, вот ведь какая штука... и от тумаков начальства никогда не уворачивались: просто никогда их не получали, вы вот первый пожелали-с.

– Так уж и не били, не разу? Ладно, извини, Стив, но и ты хорош. Почему сразу не доложил, что имеешь отсканированную голографию объекта?

– Да вот всё думал, когда же будет подходящий момент.

– Теперь подходящий?

– Вполне, - Стив снял браслет, поставил на режим передачи и установил в центре стола.

Над ним сразу же появилась голографическая картинка всех проекций капсулы.

– Давай рентгенографию.

Стив переключил.

– Так понятно, что ничего не понятно. Никаких живых объектов...
– вглядывался в изображение адмирал

– Да, но посмотрите вот сюда, в багажный отсек. Блок информационных кристаллов. Здесь вот, в правом столбике кристаллов, третий, который лежит сверху. Видите?

– Точно, какое-то марево над ним, контуры кристалла размытые, нечеткость какая-то. Радиационный фон что ли? Или помехи...

– Да нет, смотрите, - и тут Стив пролистал файлы, как мультик.
– Мы сразу же с Антоном этот феномен обнаружили, ну и сделали покадровую съемку...

На чередующихся кадрах было ясно видно, что третий кристалл, или правильнее сказать, его контуры, изменялись с определённой частотой.

– Что за чушь, он там живой? Дышит?
– Косарев с удивлением уставился на Стива.

– Да нет, всё здесь мертвым мертво. Скорее всего это какая- то неизвестная науке субстанция. Во всяком случае, анализаторы не могут её классифицировать. А мои загрузки браслета самые полные. Помогла голография?

– Увы, теперь всё стало ещё сложнее. Возможно, это будет и для Корпорации подарочком. Если он им достанется. Можно предположить, раз всё делается по закону, в капсуле они ожидают увидеть лишь кристаллы памяти. И скорее всего совсем не те, которые там есть. Но капсула им всё-таки зачем-то ещё нужна. Не соображу сразу, только, для чего именно. Не хватает данных.

– Они же могут вскрыть её здесь?

– Нет, на такой опрометчивый шаг вряд ли пойдут, не дураки. Фактически капсула находится под юрисдикцией международного совета. Но они не зря взяли её под усиленную охрану, и совсем не случайно их корпоративный челнок завис на орбите.

– Да всё тут ясно, будь я на их месте, то просто подорвал их челнок с капсулой прямо на заходе на посадку: когда сопровождающее охранения уже отойдет, а земная охрана ещё не возьмёт объект под охрану. Зона бездействия.

– Но это значит для них засветиться, - возразил адмирал.

– И вовсе нет, можно просто запустить ракету класса воздух-земля, я знаю, их ещё не все уничтожили, и пока ещё можно найти, если постараться. А потом просто умыть руки. Никаких следов и никаких остатков.

– И капсула скорее всего будет похищена на подлёте, а челнок они ...взорвут пустой. Так?
– задал скорее всего риторический вопрос Северцев, обдумывая план, который только что услышал.

– Точно. Так они и поступят. Значит?- и Стив вопросительно уставился на адмирала.

– Сможешь их переиграть, солдат?

– Если у меня будет десантный модуль и пилотом вы отрядите Антона Жакова...

– Но он же не имеет необходимой подготовки?

– Вы так думаете? Да мы с ним всегда летаем наперегонки в таких вот скорлупках в поясе стероидов. И он зачастую меня опережает. У него дар пилота. Божий. Вспомните нашу победу в Регате. Это и его заслуга.

– Хорошо, хорошо уговорил. Значит, возьмёшь его, поэтапный план операции разработаешь сам. Помни, там скоро регата состоится, а после захвата капсулы прибудешь на доклад.
– Увидев, как хитро улыбнулся Стив при напоминании про регату, Северцев понял, что будущая операция это соревнование не минует.
– Лишь бы всё пошло на пользу, а не во вред.
– вспомнил он любимую присказку и заметил:

– Да ещё, главное чуть не забыл тебе сообщить. В корпорации работает твой бывший командир штурмовой группы "Вепрь"...

– Зевс!?- от такого известия Стив даже привстал с места, - Но он же погиб двеннадцать лет назад?

– И мы так думали, до определённого момента. Но он выжил. Его подобрал автоматический корабль, случайно наткнувшийся на него. Почти через месяц, после атаки космических пиратов на базе у планеты Зор. Повезло ему.

– Я же сам был в этом бою. Мы тогда многих потеряли, и мне серьёзно досталось: эвакуировали срочно на Землю в бессознательном состоянии. Если бы не это, командира бы нашел. Обязательно бы нашел.