— Лучше бы ты поменьше старалась, — совершенно искренне сказала девочка, как обычно, не заботясь о впечатлении, которое производят ее слова. — А за Никиту Миля не хочет замуж. Не надо ей замуж, ей и с кошкой хорошо, правда, кисонька?

Настя вытащила из-под вороха подушек кошку и стала ее гладить по спинке. Сонная Милка, которая от жары не знала куда деваться, даже не предприняла попытку возражать, плохо ей, бедной, и йогурт злые люди не дали. Зато возразила подруга, да еще как.

— С кошкой?! — почти заорала она, и я на всякий случай отошла к двери, если вдруг убегать придется. — У вас обеих от жары мозги расплавились?! Замуж Миля не хочет! Кто ее спрашивает? Есть слово «надо»!

По опыту я знала, что лучше молчать, Настя тоже решила пока не открывать рот, и только кошка, хрипло мяргнув, пошла с дивана поближе к прохладному холодильнику.

— Какие ты трупы тут понаходила, их в нашем поселке со дня сотворения мира не было! — продолжала буйствовать Елена. — Кончай играть в следователя! Нет здесь никаких убийц! Мы на шашлыки приехали и на твою помолвку! Ты что тут устроила?!

— Я устроила? — даже обалдела я.

— А кто? Я что ли? — вскинулась подруга.

— Вполне вероятно, — задушевно произнесла я. — Может быть ты сама влюблена в Никиту. Только и твердишь, какой он красивый и замечательный. Может, ты специально подстроила эту поездку, чтобы он увидел нас рядом и понял, насколько ты красивее меня. Он это поймет, бросит меня и переметнется к тебе. И деда своего ты сама прирезала, чтобы побыстрее получить наследство, а то старик на свете уже зажился, вдруг завещание оставит на кого-нибудь другого, что тогда? Накрылся халявный дом? И кто тебя заподозрит в убийстве? Такого прелестного белокурого ангела с такой улыбкой и такими глазками? Кошка и то больше на убийцу похожа.

— Да у тебя мозги от жары не только расплавились, но еще и вытекли! — округлили глаза подруга. — Никита нас рядом не видел? Шутка года! И деда я не убивала.

— Кто знает…

— Миля, Лена, а давайте вы не будете ругаться? — осторожно предложила Настя. — Надо сказать: мирись, мирись, и больше не дерись, а если будешь драться, я буду кусаться!

— Во-во, мне кого-то укусить хочется, — нахмурилась подруга.

— Вот так люди в вурдалаков и превращаются, — загрустила Настя.

— Это в вампиров, что ли? — отвлеклась от споров Елена.

С любыми вопросами, хоть как-то касающимися истории — это ко мне!

— Различия в понимании славянской и западноевропейской мифологией такого явления как…, - четко начала я, оказавшись в родной стихии, но Елена слушать не захотела. Правильно поняла, что если я начну говорить, то раньше, чем через полчаса не остановлюсь. Это если всем повезет. А то могу и два часа без напряга. Издержки преподавательской профессии — говорить на любую тему, пока рабочий день не закончится.

— Вообще-то, я хочу, чтобы тебе было хорошо, — не глядя на меня, сказала подруга. — Чтобы у тебя был муж и дети, а не только кошка…

— Знаю, — я действительно это знаю, и давно. Только все мне желают счастья как-то своеобразно, забыв спросить об этом меня. Но ведь все-таки желают и стараются. Много ли найдется девушек, которые сватают красивого парня не за себя, а за подругу? Вот так-то… Терпим дальше.

Елена ерзала на неудобном стуле, положив локти на стол. Настя скорчив жалобную мордочку глядела то на меня, то на сестру, миритесь, мол, скорее. Кошка лежала возле холодильника, растопырив во все стороны лапы и хвост, хоть фотографируй.

— Миля, — переступив через свой характер, попросила подруга, — ну не делай ты такую умную серьезную рожу, а? Не говори, будто ты всех жить учишь и не ходи бесцельно по дому с тряпкой!

— Я не специально, — честно сказала я. — И как мне теперь ходить и что говорить?

— Сейчас научу! — вскочила со стула Елена и встала в позу в духе древнегреческих трагедий. — Запоминай! Ах, Никита, мне так страшно! Обними меня! Пойдем в ту комнату! Закрой дверь, а то все равно страшно! Теперь надо сказать очень тихо…

— Что сказать? — встряла Настя, и я так и не узнала эти волшебные слова.

— Ничего, — сникла Елена. — Всё равно Миля так не сможет, кого я учу, для кого стараюсь…

— Если так сказать, думаешь, он клюнет и женится? — не отставала от сестры Настя.

— Тут не говорить, тут делать надо. И вообще, человека судят не по словам, а по поступкам, — напомнила младшенькой сестренке старшая.

Мы все тяжело вздохнули, сокрушаясь каждая о своём.

— И не лови ты никаких убийц. Нет их здесь. Кто кто-то чужой мимо шел и убил моего деда. Мы все здесь друг друга знаем, поэтому давай договоримся: не надо работать сыщиком, займись лучше Никитой!