— Мотивы есть, только я их не знаю.

— И не узнаешь! — равнодушно сказал Степан, двигаясь к холодильнику. На его пути оказалась валявшаяся Милка. Он остановился, хотел ее пнуть, но передумал, обошел и достал из холодильника пиво.

Посмотрим, посмотрим, я надеюсь все узнать еще до наступления рассвета.

Парни с замкнутыми лицами сели у стола и стали что-то говорить о планах выхода страны из кризиса — то бишь, кто виноват, что делать, и, самое главное, как побыстрее сбежать с дачи. Нас они к обсуждению не допустили. То есть, они нас и не гнали, но и не приглашали. Видимо, подумали, что с нашим скудным женским умом лучше бы нам заняться уборкой. Но мы, девушки, единогласно решили, что и так чисто.

Во дворе стало заметно темнее: или гари прибавилось, или солнце село. Настя попробовала зажечь свет, но он решил не включаться. «И так долго горел, я думала, что он еще в обед сдохнет», — пробубнила девочка и зажгла керосиновую лампу.

Кошка заорала у дверей, пришлось ее выпустить. Она взяла моду таскаться туда-сюда, а мне ходи и ее впускай-выпускай. Закрытых дверей она не признает и начинает выть.

Парни обратили внимание, что света нет, но решили, что холодильник почти пустой, и ничего страшного не случится, если там вдруг стухнет что-то ненужное. Лампа создавала уютный полумрак, за окнами где-то уже не очень далеко был пожар, за стеной — труп, а убийца в одной комнате со мной. Мило так, атмосфера доброжелательная.

Вот где носит наших доблестных спасателей, полицию, или кто должен заниматься всякими ЧП? Не я же, в самом деле? А придется мне. Съездила на шашлыки к подружке на дачу! Первый раз такое чудо приключилось. Раньше не было ничего серьезнее, чем перепалка с дедом матом. Царство ему небесное, или как надо правильно сказать?

Елена, кокетливо колыхая подолом платьица, пошла в комнату, но парни остались равнодушны. Зато я не осталась. Зло взяло. Вот о чем она думает? Хоть судный день наступи, а ей бы кому-нибудь глазки строить. Я зашла за ней, закрыла дверь и зашипела:

— Елена! Нам здесь ночевать нельзя! Ни за что!

— Конечно, Миля, пошли в пятизвездочный отель, сейчас вызову такси!

— Без шуток!

— Ты меня за полную дуру держишь? Думаешь, что если у меня нет ученой степени, то и мозгов тоже нет?

— Ничего подобного я не думаю! Я говорю, что уверена — убийца где-то здесь.

— Где? В доме? В деревне? Мимо проходил и ушел?

— Думаю, что в доме.

— Не верю. Я всех, кто находится в доме, прекрасно знаю.

— Так уж и прекрасно? — сощурилась я.

— Вполне достаточно.

— Поверь, не вполне.

Елене хотелось верить, но сомнения были. Если я сейчас не перетяну ее на свою сторону, то до утра мы с ней и Настей можем не дожить.

— Елена, нам нельзя засыпать, надо продержаться до утра. В термосе есть горячий кофе. Выпей и налей Насте.

— Всё так серьезно? — подруга опустилась на кровать. Поверила. Но осталась в своем репертуаре, потому что быстро сказала: — Миля, а ты все-таки поговори с Никитой.

Кто о чем, а вшивый о бане. Кому сейчас нужен этот Никита! Точно не мне! Елена продолжала:

— Есть правило трех «да». Или пяти «да». Не помню, в общем, кажется, я прогуляла эту лекцию, или на нее опоздала. Если кратко, то там так надо делать: говоришь несколько раз что-то, человек с тобой соглашается, а в конце добавляешь свой вопрос, и человек с ним тоже соглашается.

— Например: Никита, ты умный? Да! Никита, Ты красивый? Да! Никита, ты на мне женишься? Да!

— Молодец, схватываешь на лету.

— А у меня справка есть, что я умная, — гордо подняла я голову.

— Правильно тебе ее дали!

— Подруга, я вот только не поняла — а если Никита и есть убийца?

— Что непонятного? Тогда не пойдешь за него замуж, только и всего! Отрабатывай справку, соображай быстрее.

— Ладно, попробую. Все равно ночью спать нельзя.

— Парням тоже нельзя?

— Им-то как раз можно, только они не будут.

Елена сидела на кровати и, видимо, обдумывала мысль, что в ее доме целая банда из трех мужиков, а у нее на руках малолетняя сестренка и неадекватная подружка. Раз замуж не хочет, то неадекватная. Я бы могла напомнить подруге, что она сама еще более странная, чем я. Я-то хотя бы принца на белом коне не жду, а она совершенно серьезно собирается замуж за принца. Хорошо хоть никому об этом не говорит, даже родителям. Вот народ посмеется, если узнает.

К нам в комнату просунулась Настина голова и спросила:

— У нас дома призраков нет?

— Точно! — подпрыгнула на месте Елена. — Я тут терзаюсь — чего мне в доме не хватает! Пожар, труп, убийцы, все не то! Оказывается призраков!

— Так есть или нет? — повторила Настя.

— Нет! — рявкнула Елена.

— Почему?

— Настя, ты меня до инфаркта хочешь довести? — зарычала Елена, глядя в наивную мордашку младшей сестренки.

— Но ведь покойники становятся призраками! — сказала Настя.