— Как-то ночью раздался очередной звонок. Ираклий, как чувствовал, от кого он, и не взял трубку. Но его в покое не оставили. Через минуту пришло сообщение: «Немедленно выйди. Иначе мы войдем в дом и вытащим тебя силой!» Рядом с ним спала жена. В детской — ребенок. Он понимал, что его все равно достанут. Да еще перепугают семью, и это в лучшем случае. Ираклий сделал, как велели. Его привезли в особняк, к нему вышел сам Мухаммед. Провел в комнату, где лежал мужчина, у которого в животе зияла рана. Глубокая, но не смертельная, на взгляд Ираклия. «Спасешь?» — спросил Мухаммед. Племянник ответил, что постарается. «Этому человеку я обязан всем. Я его должник и на этом свете, и на том. Но нам еще пожить надо. Поэтому спасай!» Мужчину звали Алибек, не знаю, что уж он такого сделал для Мухаммеда, но тот сказал, вернешь его, и ты свободен.

«А я знаю — что! — подумал Дато. — Это тот самый чеченец, который дал ему шанс остаться в живых…»

Старик продолжал:

— Ираклий, извлекая пулю, обратил внимание на внутреннее кровотечение. Сообщил о нем Мухаммеду. Сказал, что такого пациента в больницу везти надо. Там аппаратура хорошая. А на дому что? Тот велел: «Вези!» Только чтоб никаких документов не подписывать, страховок не предъявлять, не светиться и так далее. Но в клинике Ираклия это не прошло бы. Она муниципальная. Тогда Мухаммед велел сказать, какая аппаратура нужна, он добудет любую. А пока пусть Ираклий следит за тем, чтоб Алибек не умер.

— Он умер, да?

— Спустя сорок минут после того, как Мухаммед уехал искать аппаратуру.

— И что сделал Ираклий?

— Сбежал. В доме оставался один охранник, он оглушил его. Вернувшись домой, разбудил семью. Жене сунул толстую пачку денег (гонорары свои не тратил — откладывал) и велел уезжать. Отношения у них были не ахти. Она, пожалуй, обрадовалась такому повороту событий. Даже вопросов лишних задавать не стала. Просто забрала дочь и ушла. Ираклий тоже дом быстро покинул. Кое-что из вещей собрал, документы, деньги, кредитки — и в аэропорт. Через Стамбул полетел в Тбилиси. Куда еще? Здесь я. Спрятал его, как смог. В смысле, поселил у себя в загородном доме. Позволил жить трутнем, раз это нужно для спасения жизни. Сандро попросил сообщить мне, если вдруг Мухаммед объявится. И вот свершилось — он вернулся в Грузию!

— Мне неизвестна цель его визита, — сказал Папа. — Просто узнал, что Мухаммед здесь. Со мной он не связывался. Но, зная его, могу предположить, что, имея даже какие-то глобальные цели, он не откажется от удовольствия убить того, кто позволил умереть его спасителю… или как там он его называл?

— Ты поставил в известность господина Адаладзе?

— Естественно.

— И что вы решили предпринять? — Этот вопрос Дато адресовал Або.

— Нанял киллера для Мухаммеда.

— О! Даже так?

— А что мне оставалось? Сандро нашел, по его словам, толкового исполнителя.

— Не соврал, коль Мухаммед мертв.

— А вот это нужно проверить. Поэтому мы едем на место его захоронения, да не одни, а с экспертами.

— Вот этот момент мне непонятен. Вы что же, думаете, Мухаммед какое-то мифическое существо, способное воскреснуть? Если ваш киллер выпустил в него пару пуль, а я его закопал, то этот человек мертв и похоронен.

— Так я до главного не дошел… — Або залпом допил остатки воды. — Мой киллер в Мухаммеда не стрелял. Он его потерял. И если человек, которого ты закопал, и есть тот, о ком мы говорим, убил его кто-то другой.

Дато смотрел, как земля, поднятая на штык лопаты, отлетает в сторону. Ребята Папы работали споро, слаженно. Как роботы.

— Действуйте аккуратнее, — велел Дато. — Углубились достаточно, как бы не повредить тело.

«Двое из ларца» подняли глаза на босса. Сандро кивнул им. И ребята перешли в режим «экономии батареи».

— Ты уверен, что труп здесь закопан? — спросил истомившийся Або.

— На сто процентов, — откликнулся Давид.

— Кажется, наткнулись, — сообщил один из копателей. — Если труп в черном пакете, то это он.

Дато подтвердил, что тело Гио упаковано именно так.

— Доставайте! — скомандовал Папа.

Парни вытащили труп. Когда один из них стал разворачивать пакет, Дато отошел на расстояние и отвернулся. Не хотел смотреть на покойника. Боялся, что стошнит.

Вскоре к нему присоединился Або. В его пальцах была зажата дешевая сигарета.

— Курить бросил три года назад, — сообщил он Давиду. — Мучительно отвыкал от никотина. Срывался постоянно. Но все же смог. Думал, навсегда завязал, ан нет. Как только криминалист закурил, так и меня потянуло, не устоял, стрельнул сигарету.

Дато не стал комментировать его монолог, спросил:

— Где сейчас ваш племянник?

— Когда Сандро сообщил, что Мухаммед убит, он ожил. А то как тень ходил. Вздрагивал от каждого шороха. Из дома носа не казал. Но стоило мне сказать ему о смерти Мухаммеда, как он помылся, побрился и к девушке рванул. К Маше. Свидание ей назначил, чтоб ты знал.

— А я знаю.

— Даже так?

— Она сказала.

— Так вы общаетесь?

— Когда вы ей позвонили, чтобы спросить насчет племянника, мы ужинали в ресторане. Кстати, почему он не явился на свидание?