Шрифт:
– Думаю, не стоит. Народ и так напуган. Сборщики тут свирепствовали…
Обвёл рукой расстилающуюся на экранах мёртвую панораму.– Лучше набраться терпения.
Макс пожал плечами.– Как знаешь. Я пока посплю.
Отодвинул от пульта кресло, раскинул спинку и задремал. Алекс не отходил от систем охраны, установленных на складе продуктов. Когда стемнело, один из датчиков тихо пискнул, но на голоэкранах мониторов ничего не было. Попробовал сменить диапазон съёмки, и… Вот они! Бесформенные силуэты под непонятными накидками, поглощающими тепло тела. Так-так… Однако, эти ребята очень хорошо научились обманывать следящие системы…
Глава 16.– Готовы, командир!
Донёсся из динамика доклад старшего десантной группы. Макс едва заметно пошевелился в своём кресле:
– Начали!
По этому сигналу бесшумно и незаметно подкравшиеся воины мгновенно включили мощные прожектора, выхватившие из темноты замершие от неожиданности бесформенные силуэты. Следом выкатились боевые машины пехоты, окружившие склад, который уже начали разворовывать местные аборигены. Миг, и только что радующиеся неслыханной удаче люди в мгновение ока стали пленниками. Прочные тонкие сети, вылетающие из стволов специальных ружей плотно окутывали людей, не давая им возможности не то что бежать, а даже шевельнутся. И через несколько минут почти четыре десятка плотно упакованных пленников притащили к ярко залитой светом площадке возле трапа, где уже ждали добычу оба компаньона. Командир десанта отдал честь, потом доложил:
– Отловили сорок семь душ. Почти столько уже успело сбежать. Вёрткие, гады.
– Полегче, Бруно. Ты говоришь о наших будущих товарищах.
Гигант немец вздохнул:– Да я понимаю. Только вот, удастся ли нам с ними договориться?
– Удастся.
Макс шагнул вперёд, к сбившимся в кучку пленниками, внимательно осмотрел их. Потом указал на одного, среднего возраста, одетого в чуть более новую накидку, чем у остальных:
– Этого сюда.
Две закованные в тяжёлые боевые скафандры фигуры выхватили указанного человека, и подтащили его в офицерам. Алекс чуть нагнулся к застывшему на коленях пленнику:
– Ты – старший?
Местный гордо вскинул голову, потом ответил с незнакомым акцентом:– Можешь вырезать мои органы, поборщик, но я ничего не скажу.
– Поборщик?
Оба компаньона переглянулись, потом фон Лемберг рассмеялся:– Тебе повезло, человек. Мы не поборщики, и не имеем ничего общего с вашими кредиторами. Тебе нужна еда? Забирай. Но взамен нам нужны люди. И чем больше, тем лучше. Будем меняться?
– Мы не продаём людей, поборщик!
– Ну, так мы и не покупаем. Даю тебе слово, что мы прибыли сюда не для того, чтобы разрезать твоих сородичей на органы. Нам нужны колонисты. Мужчины, женщины, дети. Мы готовы забрать всех желающих отсюда и поселить их в свободном мире. А ещё – дать возможность отомстить тем, кто сотворил это.
Алекс обвёл рукой мёртвый пейзаж вокруг, потом выпрямился:– Сейчас вас отпустят. И вы даже можете забрать всю еду, что мы выгрузили. Но на одном условии – ты передашь наши слова остальным…
Офицер повысил голос, стараясь, чтобы его услышали все остальные пленники:
– Да, нам нужны люди. Но – свободные люди! Мы те, кто поднял голову, и несёт свой меч, сражаясь с империей и её прихвостнями. Мы против пиратов, против банкиров, против лжи и обмана. У каждого из нас есть счёт к тем, кто заправляет империей. Мы имеем планету, которая остро нуждается в жителях. Не слишком удобную, но свою. Нам нужны те, кто готов драться против империи и тех, кто желает отнять нашу свободу. Соратники. Товарищи. Друзья. И мы готовы вывезти всех, желающих покинуть этот разорённый и уничтоженный мир, дать вам оружие, которое вы сможете повернуть против тех, кто довёл вашу Родину до такого состояния. Дать вам возможность отомстить! Но мы не станем загонять вас на наши корабли силой. Не будем делать из вас рабов или ловить, как диких зверей и увозить насильно. Нам нужны только те, кто последует с нами добровольно. По своему желанию. И, повторяю, мы возьмём всех, невзирая на возраст, здоровье, пол. Тех, кто пожелает улететь с нами. Сейчас вас отпустят. И вы можете спокойно, не таясь, забрать всё, что находится на том поле…
Показал рукой на штабеля с продуктами.– …но это будет в первый и последний раз. Даже если никто не решится полететь с нами, будем считать это подарком. Но больше мы не вернёмся сюда. А вы всю жизнь будете винить себя за упущенную возможность.
Сделал паузу, набирая в грудь воздуха после длинной речи, потом махнул рукой:
– Отпустите пленников. Снять охрану со склада, всех к кораблю.
И вновь обратился к старшему:– У вас три дня. Больше мы не сможем обманывать поборщиков, и будем вынуждены улететь отсюда на другие миры, которые попали в такую же ситуацию, как и вы. Может, там нам повезёт больше, и мы найдём желающих стать нашими новыми товарищами. Словом, решать вам…
По его знаку десантники освободили пленников, и те зашевелились, разминая туго скрученные ранее конечности. Старший аборигенов криво усмехнулся:
– Мы уже слышали подобные обещания, внешник. Правда, тебе удалось придумать нечто новое – что вы мятежники. До этого нам просто обещали все земные блага, а сами резали нас на составные части. И выбирали лишь тех, кто посильнее и помоложе.