— Лекс, мы, конечно, тебе благодарны до конца жизни, но что дальше?

— Ира, я уже сказал Светлане, но вы ещё пока не в курсе — вы уезжаете на место жительства в Норвегию. Хорошая страна, удобное место, чудесный климат. К сожалению, вам не рекомендуется покидать его на долгое время, иначе могут быть осложнения.

Девушки пугаются, и Светлана спрашивает:

— Насколько надолго?

— Желательно не дольше, чем на год.

Облегчённый синхронный вздох. Улыбаюсь про себя. Хитрые какие. Допиваю кофе, затем встаю:

— Утром едем. Встаём в семь утра. Выезд в восемь. И — да, Света, подбери сестре нормальную одежду. Завтра обещают прохладную погоду.

— А…

— Кровать у тебя большая, думаю, вам двоим тесно не будет. Спокойной ночи.

Лиэй, промолчавшая весь ужин, тоже поднимается со стула. Мы раскланиваемся, расходимся по своим комнатам. Я действительно собираюсь лечь спать, потому что устал, как собака на хорошей охоте. Душ. Кровать. Вспыхивает виртуалка. Кому я нужен? Лиэй. Хм, чем дочка у меня сейчас озабочена? Поговорим…

— Папа, ты честно их отпускаешь?

— Абсолютно честно. Без обмана и подвоха.

Короткая пауза, потом:

— Я иногда тебя совсем не понимаю, как ни стараюсь.

Посылаю ей улыбку в ответ:

— Поверь, ты не одинока. Я сам себя часто не понимаю.

— Но ты же хотел шохо!

— И сейчас хочу. Но, думаю, пока можно и потерпеть. Найдём чего-нибудь по дороге. Это же не последний мир, согласна?

Ответная улыбка-смайлик.

— Да. И правильно. Она тебя не любит.

— Я знаю, милая. Конечно не любит.

— И если с тобой ляжет, то только из благодарности. Или чтобы приручить тебя. Воспользоваться.

— Умница, доченька. Поэтому я и избавляюсь от неё.

Тихий вздох:

— А сестра у неё вообще такая красавица…

— Доча, мне что, прийти к ней и сказать, мол, я тебя вылечил, давай, отрабатывай на спине? Я, конечно, далеко не посланник светлых сил, но и не такой уж отмороженный. Пусть попытаются начать жить снова. Шанс я им дал, теперь дело за ними.

Зевающий смайлик.

— Всё, милая, мне завтра рано вставать. Давай спать. Вернусь — поговорим.

Волна любопытства:

— А куда ты едешь?

Опять улыбаюсь:

— Отвезти то их надо?

— А можно мне с тобой?

— Разумеется.

— Ой, как я счастлива!

…Действительно, почему бы не взять с собой девочку? Как-никак, родные места. Можно будет проехаться, специально сделать крюк, показать ей места, где я родился. Да и… Впрочем, нет. Просто прокатимся. Покажу ей водопад, озёра, сопки. Сейчас осень, сухо. И красиво. Берёзки пронзительно жёлтые, с красными вкраплениями рябины. Листья ещё не облетели, так что очень красиво…

…Подъём. Как и договаривались, в семь утра. Завтрак. На улице уже стоит кемпер. Обе сестры одеты одинаково. Ну, у близнецов такое часто — общие вкусы, общие нравы. Обе жутко нервничают — а ну как я передумаю? И когда мы садимся в автобус, все пятеро — верная Клара, как обычно, со мной, их чуть отпускает. Взмываем в небо, берём курс на Север. Честно говоря, приказываю киберу идти на максимально возможной скорости, поэтому добираемся от столицы Федерации до места назначения всего лишь за сорок минут. Большая, огороженная высоким забором вилла. Кемпер тормозит возле неё, у ворот нас дожидается клерк. При виде нас оживляется, срывается с места. Официальная часть проходит быстро. Обе сестры по легенде родом из Канады, решили переехать поближе к старушке Европы. Так что ничего странного. Передача ключей, вручение документов на владение, поскольку деньги уже переведены. Всё-таки кластер просто гениальный вор — чистит счета Федерального Казначейства с такой лихостью! Да ещё без всякой надежды найти мошенника. Поскольку запутывает он следы просто виртуозно. Даже вход в Сеть осуществляется с неотслеживаемых в принципе адресов, созданных при помощи логгеров Острова. Вот когда у человечества появятся чипы с возможностью нескольких сотен септилионов операций в секунду, тогда кибермошенника можно будет раскрыть. Ну а пока — извините… Клерк уходит, и мы все входим в дом. Два этажа, довольно большая площадь. Приличная мебель. На первое время можно обойтись и ей. Делаю знак Кларе, и та кладёт на стол пухлый пакет.

— Вот, девочки. Ваши паспорта. Канадские, норвежские, разрешение на жительство, оно же вид. Номера ваших счетов. Всё подлинное и действующее. И — удачи вам.

На мгновение склоняю голову в коротком прощальном поклоне, затем направляюсь к дверям. Клара и Лиэй вместе со мной. Выходим, проходим через вымощенный брусчаткой двор, выходим на улицу. Дверь кемпера раскрывается, усаживаемся, и вдруг из калитки виллы вываливается кто-то из сестёр. Ирина? Или Светлана? Наверное, всё же, старшая. Но машина уже взмывает в воздух, земля проваливается под нами, а я спокойно раскидываюсь на кровати. Клара смотрит вниз, потом отворачивается и спрашивает:

— И тебя не интересует, что она хотела сказать?

Цинично усмехаюсь:

— Либо — возьми меня с собой, либо — я тебя люблю, идиот!

— Второе.

Пожимаю плечами.

— Так я и знал. Только вот правды в этих словах ни на грош. Ты же знаешь, что я ощущаю чувства.

Аватара молчит, потом оживляется:

— Слушай, а тут так красиво! Необычно!

Рывком выпрямляюсь — да. Кибер ведёт кемпер между сопок на высоте метров двадцать. Может, того меньше. Причём — не спеша. То-то и Лиэй прилипла к стеклу так, что не оторвать. И скорость маленькая, можно всё рассмотреть. Тоже гляжу в окно, чувствуя, как щемит сердце. Сколько лет я здесь не был? Не видел родные края? Да уже больше полвека. Как уехал, так и не смог вырваться. Ни разу. Обидно… Мы плавно летим над сопками, над ручьями и озёрами, пересекаем заливы. И я чувствую, как на меня нисходит некое умиротворение, очищение. Моя душа успокаивается, и все проблемы становятся такими мелкими! Теперь мне по плечу всё! И никакие Чужие меня не сломают! Лиэй отрывается на мгновение от окна, хочет что-то сказать, но замирает, увидев на моих глазах слёзы. Проглатывает слова, снова прилипает к окошку. Потом всё же выдыхает: