В своем трогательном письме Черил продолжала описание попыток разобраться в самой себе с перечислением выводов. В завершение она объясняла, что живет счастливо и преуспевает – в рамках, приемлемых для ее чувствительной натуры. Письмо длинное, поэтому полностью оно приведено в приложении Б.

Помните, что в повседневной жизни гиперчувствительным людям свойственны цельность и чувство сострадания. Из них редко получаются признанные лидеры, тем не менее эти люди – мыслители, консультанты, целители – для многих служат примером. Их обостренное чувство справедливости и многие другие достоинства оказывают положительное влияние на общество [60].

Можно ли унаследовать застенчивость? Это все равно что спрашивать, можно ли получить в наследство длинные ноги или карие глаза. Ну конечно, можно. Но не обязательно. Например, одна моя подруга вечно стонет: «Моему брату достались длинные черные мамины ресницы, а мне – короткие и блеклые папины». Да, несправедливо, но тут уж ничего не поделаешь. Так распорядились гены.

С наследственной застенчивостью дело обстоит точно так же. На все воля случая. Тем не менее исследованием под названием «Застенчивость детей и социофобия матерей» установлено, что дети стеснительных матерей в восемь раз чаще сами оказываются стеснительными. У 20 % Стесняшек есть близкие родственники, страдающие социофобией [61].

Выявляя происхождение своей застенчивости, можно научиться ставить перед собой более реалистичные цели. К примеру, тем, кто унаследовал застенчивость, не следует стремиться стать экстравертами: для этого у них слишком чувствительная натура. Согласно результатам исследований, эти люди превращаются в экстравертов исключительно редко. Мало того, быть экстравертами им не нравится.

Допустим, вы были бойким малышом, который не боялся ни страшных игрушек, ни вонючих ватных палочек. В вашем роду – ни единого Стесняшки. Но на формирование вашей личности влияние оказала обстановка, в которой вы выросли, – мы будем называть вас «ситуационным Стесняшкой», или СС.

«Подхватить» застенчивость, как грипп, нельзя. Но даже если не ваши родители, а только опекуны отличались застенчивостью, есть вероятность, что с возрастом она разовьется и у вас. Нам свойственно подражать близким, особенно тем, кто заменяет нам родителей, или самим родителям.

Обычно ребенок даже не осознает, что его родитель застенчив [62]. Например, до меня лишь спустя много лет дошло, насколько стеснительной была мама. Однажды в День благодарения, когда мне было лет четырнадцать, мы навестили родственников, с которыми давно не виделись. Тетя Люси несла чушь. Дядя Чарли не стеснялся в выражениях и, видимо, был здорово навеселе. Остальные родственники болтали наперебой. А мама сидела тихо, будто язык проглотила, сложив руки на коленях. И я, тоже словно лишившись язычка, молча пристроилась рядом.

Я боготворила маму, поэтому, если бы она вдруг вскочила на новенький обеденный стол тети Люси и заплясала ирландскую джигу, я тут же очутилась бы рядом и застучала каблуками. Но в шумной компании мама чаще всего молчала. И я привыкла поступать точно так же.

Мысленно вернитесь в свои дошкольные годы. Часто ли бывали среди людей ваши родители? Много ли друзей их навещало? Ваши родители состояли в каких-нибудь клубах, бывали на собраниях? Подолгу ли они говорили по телефону? А званые вечера у вас в доме бывали? Родители разрешали вам приглашать домой других детей и поощряли дружбу с ними? Если нет, возможно, этим и объясняется ваша застенчивость.