Когда он неожиданно вышел из ванной комнаты, Амелия с трудом удержалась, чтобы не ахнуть. Она не знала, чего именно ожидала, но определенно не этого. Не такого! С первого взгляда ей стало ясно — этот человек мало похож на извращенца, подглядывающего ради удовлетворения своих сексуальных желаний. Не вписывался он и в сложившиеся у нее представления о пишущих журналистах. Те должны выглядеть изнеженными, слегка рассеянными, бледными от постоянного сидения за компьютером в насквозь прокуренном помещении. Нет, этот парень был совсем не хиляк. Далеко не хиляк…

— Журналистское удостоверение легко подделать, — заметила она.

— Оно настоящее, — возразил он. — И права тоже.

— Если ты журналист, — незаметно для себя Амелия перешла на «ты», — твоя фамилия всплывет в Гугле. Я проверю…

— Пожалуйста. — Доусон слегка пожал плечами. — Вон мой ноутбук. — «На «ты» так на «ты», — подумал он про себя.

Амелия увидела на столе ноутбук и портативный принтер (несомненно — орудия его ремесла), однако она не собиралась воспользоваться его предложением, чтобы не поставить себя в уязвимое положение на случай, если он все-таки не Доусон Скотт. Вместо этого она спросила:

— Как ты меня выследил?

— Я никогда не раскрываю: А — свои источники информации, если они хотят сохранить анонимность, и Б — методы, с помощью которых… о’кей, о’кей, — быстро сказал он, когда Амелия с угрозой ткнула в его сторону перечным баллончиком. — У нас в журнале работает женщина-консультант по имени Гленда. Каждое Рождество я дарю ей конфеты и вино, а она за это разыскивает в Интернете необходимые мне сведения… И должен сказать — у нее это отлично получается.

— Но я купила этот коттедж почти двадцать лет назад.

— В июне восемьдесят пятого, если точнее.

— …И не на свое имя, а на…

— Коттедж приобрела компания с ограниченной ответственностью «Вэр хаус». Хочешь знать, во сколько обошлась покупка?.. — Заметив промелькнувшее в ее взгляде смятение, Доусон кивнул. — Гленда способна найти блоху на шкуре мамонта во время пыльной бури. Она настоящий мастер, от нее ничто не укроется.

Он сопроводил свои слова кривоватой самодовольной улыбкой, которая, впрочем, только еще больше разозлила Амелию.

— А ты? Ты снял этот дом или…

— Разумеется. Или ты считаешь, что, будучи журналистом, я способен самовольно поселиться в чужом доме, предварительно взломав замок?

— Меня бы это не удивило!

— Увы, в данном случае все совершенно законно. Я обратился в риелторскую контору «Сент-Нельда ренталз», и там мне сказали, что дом свободен. А поскольку у меня с собой была кредитная карточка, договор мы оформили в тот же день.

— И сколько времени ты уже следишь за мной?

— С того дня, когда судья отложила заседание до конца праздничного уик-энда.

— То есть со среды?

— С вечера среды. Я перебрался сюда уже после наступления темноты.

— Гм-м…

— Что-нибудь не так?

— Ничего, просто… Просто я думала, ты здесь дольше.

— Интересно, почему?

— Так… не важно. — Амелия сделала неопределенный жест. — В любом случае ты зря потратил свое время и деньги — я не даю интервью. Никогда и никому.

— Вовсе не зря. — Доусон показал на ее запястье. — Ты получила обратно свои часы.

Амелия машинально посмотрела на свою руку.

— По-твоему, теперь я должна тебя за это благодарить?

Доусон пожал плечами:

— Вчера, когда ты с детьми строила замок из песка, я наблюдал за вами в бинокль. Потом вы ушли, а я разглядел, как в песке что-то сверкнуло. Я немного выждал и отправился посмотреть, в чем дело… и нашел твои часы.

— Почему же ты не постучался в мою дверь и просто не вернул их мне, как поступил бы на твоем месте любой нормальный человек? Зачем тебе понадобилось их подбрасывать? Или ты, как знаменитый журналист, хотел сперва посмотреть на мою реакцию?

— На тот момент мне не хотелось, чтобы ты узнала о моем существовании.

— И когда же ты собирался выйти из подполья?

— Честно говоря — не знаю, не могу сказать. — Прищурившись, он посмотрел на нее. — Но я рад, что ты обо мне узнала.

— Еще бы ты не был рад! По крайней мере, теперь ты можешь включать свет, а не шарахаться по дому в темноте, сшибая углы.

Это было сказано довольно едким тоном, но Доусон и ухом не повел. Во всяком случае, он ничего не возразил.

— Значит, — сказала Амелия, — ты видел, как я вчера вечером бродила по пляжу, разыскивая часы? Ну конечно видел!.. — воскликнула она, прежде чем Доусон успел что-то ответить. Потом ей в голову пришла еще одна мысль.