Заводские испытания СБ-2бис-3 начались 1 ноября 1937 г., а завершились 17 января 1938 г. Испытания выявили ряд недостатков мотогондол новой конструкции. На решение всех проблем ушел почти год, после чего СБ-2бие-3 был рекомендован в качестве эталона для серийного производства.

Техники 1-го гвардейского минно-торпедного авиаполка Краснознаменного Балтийского флота подвешивают на ранний СБ-2-М- 103 контейнеры с жидким фосфором, 1943 г. Такие зажигательные авиабомбы советская авиация широко использовала в годы войны. Верх самолета камуфлирован пятнами черного и средне-зеленого цвета.

СБ-2 с моторами М-100А (ранний)

СБ-2 с моторами М-103 (ранний)

СБ-2 с моторами М-103 (поздний)

Первые бомбардировщики СБ-2-М-103 покинули сборочные цеха заводов № 22 и № 125 в конце 1939 г. Серийные машины соответствовали прототипам СБ-2бис-3, изготовленным небольшой серией в конце 1937 – начале 1938 г.г. Прежде чем СБ-2-М- 103 образца 1939 г. пошел в массовое производство, в его конструкцию был внесен ряд изменений. Так для размещения максимальной бомбовой нагрузки в 1600 кг были усиленный фюзеляж и крыло. На первых СБ- 2бис-3 в мотогондолах имелись горизонтальные воздухозаборники карбюраторов, на СБ- 2-М-103 образца 1939 г. ставились вертикальные воздухозаборники карбюраторов.

Размах крыла СБ-2-М-103 образца 1939 г. составлял 20,3 м, длина – 12,3 м, высота – 3,6 м. Размеры новой модификации почти не отличались от размеров более раннего варианта СБ-2-М-100А. Масса пустого СБ- 2-М-103 образца 1939 г. составляла 4768 кг, максимальный взлетный вес – 7880 кг. У СБ- 2-М-100А масса пустого самолета была 4138 кг, максимальная взлетная – 5732 кг.

Оборонительное вооружение на СБ-2- М-103 состояло из четырех пулеметов LLIKAC калибра 7,62 мм. Два пулемета стояли в носу фюзеляжа у штурмана, у них боекомплект составлял по 860 патронов на ствол. Боекомплект нижней стрелковой точки – 1000 патронов, верхней – 500 патронов. В бомбоотсек подвешивались бомбы общей массой до 600 кг, на внешнюю подвеску – до 1000 кг.

На самолете СБ-2-М-103 стояло два 12-цнлнндровых двигателя жидкостного охлаждения М-103 мощностью по 960 л.с. С этими двигателями самолет развивал максимальную скорость 450 км/ч на высоте 4100 м. СБ-2-М-100А раннего выпуска на высоте 4000 м развивали максимальную скорость 423 км/ч. Практический потолок СБ-2-М-103 составлял 9300 м. максимальная дальность полета – 1600 км, с максимальной бомбовой нагрузкой 1600 кг дальность полета уменьшалась на 600 км. На контрасте, практический потолок СБ-2-М-100А был 9560 м, а дальность полета – 1450 км. Экипаж СБ-2-М-103 включал трех человек: командира, штурмана и стрелка-радиста.

Ранний СБ-2-М-103 заходит на посадку, лето 1941 г. Снимок сделан аккурат накануне начали Великой Отечественной войны. Самолет окрашен по совсем недавно введенной схеме: верх – зеленый, низ – голубой. Опознавательные знаки в виде красных пятиконечных звезд с тонкой черной окантовкой нанесены на верхние и нижние поверхности крыла, на борта фюзеляжа. На руле направления нарисован бортовой номер «3».

Некрашеный СБ-2 с моторами М-103 на аэродроме Рига, захваченном немецко-фашистскими оккупантами, Латвия, 1941 г. Смолет оснащен турелью МВ-3. Бортовые номера отсутствуют. На заднем плане – брошенные истребители Глостер «Гладиатор», некогда принадлежавшие ВВС независимой Латвии.

Кресло летчика на СБ-2-М-100А было снабжено бронеспинкой толщиной 6 мм. В кабине пилота был установлен аварийный механический бомбосбрасыватель АСБР-3. НА С'Б более ранних вариантов аварийный механический бомбосбрасыватель стоял в кабине штурмана.

Добавка «образца 1939 г.» используется для того, чтобы отличить наиболее массовый вариант самолета от СБ-2-М-103 ранней постройки. На ранних СБ-2-М-103 стояли водорадиаторы большого размера, как на СБ-2-М-100А. Крупномасштабный выпуск СБ-2-М-103 начался после завершения Государственных испытаний в октябре 1939 г., которые проводились на аэродроме Кратово.

Существовало немало внешних отличий между СБ-2-М-100А и СБ- 2-М-103. На СБ-2-М-103 образца 1939 г. не ставились весовые балансиры под крылом . На самолетах СБ-2-М-103 в носовой части фюзеляжа по правому борту появилось два иллюминатора прямоугольной формы. На первых СБ-2-М-103 не ставились козырьки перед отверстиями для выброса стреляных гильз носовых пулеметов, а щели под пулеметы не закрывались прозрачными щитками.

На первых СБ-2-М-103 на переплете фонаря кабины пилота монтировалось зеркало заднего вида. На серийных машинах вместо зеркал монтировались мачтовые антенны радиостанций. Мотогондолы массовых серийных самолетов были снабжены воздухозаборниками туннельного типа.

На СБ-2-М-103 поздней постройки в средней части фюзеляжа под крылом иллюминатор овальной формы был заменен иллюминатором круглой формы. На большинстве самолетов ставились верхние турели ТУР-9, хотя некоторые самолеты получили турели МВ-3 с круговым сектором обстрела. Нередко турели МВ-3 ставились на самолеты в ходе ремонта. Значительная часть построенных бомбардировщиков СБ-2-М-103 была укомплектована нижними турелями МВ-2.

На большинстве самолетов стояли трехлопастные воздушные винты изменяемого шага ВИШ-2 диаметром 3,3 м. Самолеты поздней постройки комплектовались трехлопастными винтами изменяемого шага ВИШ-22 диаметром 3 м. Шаг лопастей у винтов ВИШ-2 менялся в пределах 10 градусов, у винтов ВИШ-22 – в пределах 20 градусов.