В конце октября 1936 г. после подписания нового Англо-Германского морского соглашения, устанавливающего ограничения для тоннажа подводного флота, был получен заказ ещё на 4 подлодки IX серии. Во второй половине 1937 г., когда это ограничение было ещё сдерживающим фактором, было заказано ещё 2 подлодки IX серии. В их конструкцию были внесены изменения – увеличен объём топливных цистерн на 13 куб.м. По предложению инженеров «Дешимаг» верхняя палуба была приподнята, т.к. иначе установка топливных цистерн была бы затруднена. Рубка из средней части корпуса была сдвинута вперёд. Этот модифицированный проект получил обозначение IX В. По этому проекту был получен заказ на 14 подлодок.

Последующие заказы вновь изменили конструкцию подлодки, особенно её форму из-за размещения резервного топлива у киля. Вместо одного, было предусмотрена установка двух перископов. Новый проект получил название: подлодки серии IXС. Под влиянием опыта начавшихся военных действий тип IXС был ещё раз модифицирован в 1940 г. Диаметр прочного корпуса был увеличен на 4 см из-за необходимости разместить добавочные механизмы, ширина корпуса увеличилась на 10 см. Основной задачей было увеличение запаса топлива. Эта задача была выполнена уже при проектировании новой подлодки XXI серии, предсерийный образец которой получил обозначение подлодка типа IXС/39, позднее оно было изменено на IXС/40.

После войны подлодка серии IXС/40 была захвачена союзниками, её конструкция была подробно изучена специалистами американского ВМФ. Впоследствии полученный опыт был использован при постройке американских океанских подводных лодок, но не дал им большого преимущества. Тем не менее, положительный опыт был получен американскими инженерами и широко ими использован при постройке надежной силовой установки, увеличенного топливного запаса и превосходных вспомогательных электромеханизмов, которые наряду с небольшим весом и простотой изготовления значительно отличались низким уровнем шума от подобных американских механизмов. Наряду с этим, американцами были выявлены ряд недостатков: электронные датчики противопожарной системы были признаны недостаточно надежными, как и сама система. И уж совсем не соответствовали американским стандартам условия размещения экипажа и его продовольственное снабжение. Подводя итоги изучения трофейной подлодки IXС/40, было признано, что она соответствовала поставленным задачам, при этом были найдены удачные конструктивные решения в суровых условиях дефицита сырья. Дальнейшее серийное производство этих подлодок в конце войны стало невозможным из-за недостатка материалов и финансов.

Первый заказ на постройку 10 подлодок новой серии IXС был получен 7 августа 1939 г. фирмой «Дешимаг» в Бремене в рамках «Зет» плана вооружения немецкого флота. С началом войны была введена в действие мобилизационная программа, которая предусматривала ежегодную постройку 24 подлодок серии IXС. После вступления в войну Англии изменилось соотношение на морском ТВД и программа постройки многократно изменялась и расширилась. Для реализации этой сложной программы были привлечены наряду с утвержденной фирмой «Дешимаг» (разработка конструкции и головное предприятие) также фирма «Зеебек» в Веземюнде (филиал концерна «Дешимаг») и завод «Дойче Верфт» в Гамбурге (последний строил лодку по лицензии). Однако из-за срыва поставок материалов и дефицита рабочей силы запланированный выпуск подлодок летом 1940 г. был вновь сокращен.

В закрытом бункере Fink II верфи «Дойче Верфт» находится три подлодки. Слева – подлодка D 396 (U 1233) с уже нанесенными белыми полосами на корпусе и рубке перед сдачей в эксплуатацию, рядом подлодка с заводским номером D 397 (U 1234) и справа – подлодка D 398 (U 1235). На этих двух подлодках установлено оборудование для шнорхеля. На рубке U 1234 по правому борту видна наполовину поднятая мачта шнорхеля. Октябрь, 1944 г.

Сведении в крайней правой колонке, данные в скобках, относятся к типу IXС/40 (лодка W 1023, 1.02.1942):

Основные размеры:

Две аккумуляторные батареи каждая по 62 элемента AFA 44 MAL ёмкостью 11300 ампер-часов при 20-часовой разрядке или же 9170 ампер-часов при 5-часовой разрядке Вес аккумуляторной батареи, т 74,9

Два 9-цилиндровых 4-тактных дизели марки M9V 40/46 фирмы MAN с наддувом вентиляторами фирмы Бючи, приводимыми в движение турбинами, работающими на выхлопных газах.

Мощность каждого дизельного мотора:

2200 л.с при полной нагрузке и 470 об/мин

2350 л.с. при форсаже и 480 об/мин длительность работы только 2 часа

2500 л.с. при максимальном форсаже и 490 об/мин длительность работы только полчаса

Расход топлива: 180 г на каждую л.с. в час

Два электродвигателя типа 2GU 345/34

Мощность каждого

как мотора: 155 кВт (210 л.с.) при 205 об/мин и напряжении 220 в

370 кВт (500 л.с.) при 275 об/мин и напряжении 220в длительностью 1 час

как генератора: 416 кВт при 450 об/мин и 220 в Два трехлопастных винта диаметром 1,72 м Дальность: