Во Вторую мировую войну США вступили 7 декабря 1941 года, после бомбардировки японскими самолетами американской базы в Перл-Харборе на Гавайских островах. Армия США после вступления в военный конфликт с Японией (после 11 декабря 1941 г. – с Германией и Италией) вела боевые действия преимущественно в Тихоокеанском регионе, но после Тегеранской конференции американские войска высадились 6 июня 1944 года на Атлантическом побережье Франции (операция «Оверлорд») и участвовали в разгроме гитлеровской Германии.

Ведя успешные боевые действия против Японии на островах в Тихом океане и в Юго-Восточной Азии, американцы сбросили 6 августа 1945 года атомную бомбу на Хиросиму (9 августа американская атомная бомба была сброшена на другой японский город – Нагасаки). 2 сентября 1945 года император Японии Хирохиго подписал акт о капитуляции. После войны США, как мощная мировая держава, способствовали восстановлению экономики западноевропейских стран (план Маршалла) и оказывали противодействие распространению коммунистического влияния в Европе и других регионах мира («холодная война»). Внутри страны в конце 40-х – начале 50-х гг. американские власти осуществляли преследование «неблагонадежных» граждан, которые подозревались в симпатиях к коммунистической партии. В послевоенные годы США, прямо или косвенно, участвовали в ряде крупных международных конфликтов (Кубинский кризис, войны во Вьетнаме и Корее, арабо-израильские войны).

Пацифистское движение в США против участия американских войск во вьетнамской войне совпало с борьбой чернокожего населения страны против расовой дискриминации и сегрегации. Мартин Лютер Кинг, проповедовавший ненасильственные формы борьбы чернокожих американцев за свои гражданские права, был убит в апреле 1968 года, но его активная политическая деятельность была очень важна, так как способствовала интеграции чернокожего населения в американское общество.

Одним из важных политических событий в США в 70-х гг., подтвердивших существование в США правового государства, принципа верховенства закона и наличие системы разделения и взаимного контроля властей, стала отставка президента Никсона, связанная с Уотергейтским скандалом.

Во время президентства Дж. Картера Соединенные Штаты нормализовали отношения с Китаем (1979 г.), способствовали заключению мирного сепаратного договора между Египтом и Израилем, однако за провалом операции по освобождению американских заложников в посольстве США в Тегеране последовало поражение демократической партии на выборах и избрание Р. Рейгана президентом страны в 1980 году. Р. Рейган во внешней политике взял курс на наращивание гонки вооружений, кроме того, решительно и жестко строил свои взаимоотношения с коммунистическими странами и прежде всего с СССР (назвав его «империей зла»). Тем не менее, не отказывался от переговоров и поиска путей взаимного ограничения гонки вооружений. Диалог, начатый Р. Рейганом, был продолжен сменившим его в 1989 году на посту, президентом Дж. Бушем (старшим). В дальнейшем развал СССР и крах коммунистической системы в Восточной Европе привел к окончанию «холодной войны». Несмотря на успехи в области внешней политики (включая успешную операцию по освобождению Кувейта от иракских войск), республиканцы потерпели поражение на выборах в 1992 году (только на выборах в Конгресс 2002 года республиканцы вновь одерживают убедительную победу и Дж. Буш (младший) получает надежную республиканскую опору в законодательном органе).

Внешнеполитическая активность США при новом президенте страны Билле Клинтоне выразилась в подписании в 1997 году мирного соглашения между Израилем и Организацией освобождения Палестины, согласно которому Израиль признавал право палестинцев на автономию. Соединенные Штаты также активно участвовали в процессе установления мирного диалога между противоборствующими сторонами в югославском конфликте. Однако, если конфликт между сербами и хорватами, а также боснийский кризис удалось преодолеть без вмешательства извне, то для решения проблемы албанцев, проживающих в югославской провинции Косово, США вместе со своими союзниками по НАТО применили военную силу. Бомбардировки военных и гражданских объектов Югославии призванные предотвратить гуманитарную катастрофу в Косово, где албанцы подвергались этническим чисткам военными и полицейскими подразделениями Югославии, вызвали, в то же время, протесты во многих странах мира, в том числе в России.

В начале III тысячелетия США вступили в новый этап борьбы с международным терроризмом. После трагических событий 11 сентября 2001 года США возглавили антитеррористическую операцию против международного терроризма.

Современное геополитическое положение США определяется тем, что на востоке побережье США омывают воды Атлантического океана, на юге – Мексиканского залива. На юго-востоке США имеют сухопутную границу с Мексикой, на севере и северо-востоке (штат Аляска) с Канадой. Воды Тихого океана омывают западное побережье США. В Тихом океане, на Гавайских островах расположен 50-ый штат – Гавайи. Численность населения 280 млн. человек (2002 г.), по составу население – полиэтническое, выходцы из европейских стран 84 %, афроамериканцы – 12 %, выходцы из Азии – 3 %, индейцы – 0,8 %.

Современная политическая система общества Соединенных Штатов Америки полностью определяется конституцией, согласно которой вся власть в государстве делится на законодательную, исполнительную и судебную, со свойственными каждой из них функциями.

В США, как это характерно для президентской республики, действует жесткая система сдержек и противовесов между различными ветвями власти, причем в этой системе активное влияние имеет судебная власть. Система сдержек и противовесов выражается в том, что: конгресс вправе отклонить законопредложения Президента; сенат может отклонить любую кандидатуру предложенную Президентом на высшую должность в государственный аппарат и отвергнуть заключенный Президентом международный договор; конгресс может привлечь Президента к ответственности в порядке импичмента и в случае признания его сенатом виновным – отстранить от должности; Президент имеет право вето в конгрессе на законопроекты одобренные обеими палатами; Верховный суд вправе нуллифицировать как законы конгресса, так и нормативные акты Президента. [26]

Государственный механизм в США на протяжении более чем двух веков функционирует устойчиво, без каких-либо кардинальных потрясений, чему безусловно способствует демократический фундамент, заложенный в основание политической системы, кроме того, следует отметить и устойчивую двухпартийную систему, которая складывалась с середины XIX века.

Политические партии в США в настоящее время представляют:

Демократическая партия (Democratic Party). Демократическая партия была основана в 1783 году, в южных штатах сторонниками сохранения плантаторских хозяйств с применением рабского труда. С отменой рабства (1865 г.) существенные различия между демократами и республиканцами постепенно сглаживаются. Ныне их партийные платформы отличаются незначительными расхождениями. Демократическая партия выступает за проведение кардинальных социальных программ внутри страны и оказание более широкой помощи развивающимся странам. Организационно оформилась в 1828 году. Называется демократической с 1830 года. Постоянного членства не имеет. Принадлежность к партии определяется голосованием на выборах. Генеральный председатель – Эд РЭНДЕЛЛ (Ed Randell). Председатель Национального комитета – Терри МАКОЛИФФ (Terry McAuliffc). Печатный орган – журнал «Демократ» (The Democrat).