Начиная с 20-х годов XX в. СДРПШ всегда имела самую большую фракцию в риксдаге, но не всегда, особенно в последние десятилетия, – абсолютное большинство. В этом случае она стала блокироваться по тем или иным крупным вопросам с Левой (бывшие коммунисты) партией или «зелеными», или с теми и другими одновременно. Сотрудничество левых сил в риксдаге не предполагает многопартийности правительства. Многопартийным оно становится лишь в случае редкой победы альянса центристской и правоконсервативных партий. Следует отметить, что в Швеции существуют два блока политических сил – левый и консервативный, однако, в критические моменты истории общество обращалось к идее правительства национального единства.

Практические движения партий – СДРПШ и консерваторов – навстречу друг другу, особенно рельефны на местном уровне. В результате выборов 1998 года меньше чем в половине коммун сформированы «чисто» левые или консервативные правления. Всего в 289 коммунах, на которые делится Швеция, насчитывается восемьдесят пять партийных комбинаций. Примерно в полусотне коммун руководящие исполнительные органы состоят из членов пяти и более партий. В настоящее время сближаются позиции партий и избиратель перестает их различать, поэтому, он все больше смотрит не на партию, а на персону, не на общую идеологию, а на отношение к той или иной крупной, краеугольной проблеме. В зависимости от собственных приоритетов он может в одном случае поддержать социал-демократов, а в другом, их антипода – умеренно-коалиционную партию.

Структурно основная шведская партия – социал-демократическая – состоит из областных (региональных) и районных (муниципальных) организаций. Партия регулярно созывает съезды, на которых разрабатывает программу действий на текущий период и на перспективу, избирает широкий руководящий орган и узкий – исполком. В штаб-квартире партии имеется свой генеральный секретарь с объемом своих полномочий. Члены партии платят обязательные взносы, которые составляют значительную часть доходной статьи партийного бюджета и прилежно посещают собрания, важным является такое понятие, как партийная дисциплина. В программе партии идет речь о служении интересам трудящегося человека, о социальной справедливости, равенстве, заботе о старшем и младшем поколениях. Шведские социал-демократы изначально пытались реально воплощать в жизнь то, что провозглашали.

Несмотря на высокий уровень налогов на личные доходы, социальное обеспечение и потребление (добавленная стоимость), от 43 до 50 % избирателей Швеции поддерживали социал-демократов на выборах в парламент в период с 1948 по 1988 гг. Шведы оценивали правление СДРПШ как высококомпетентное, так как оно представляло интересы рабочего и среднего класса и добилось благоприятных политических результатов: снижения безработицы, создания широкомасштабной системы социального обеспечения и согласия в отношениях труда и капитала.

Шведы активно участвуют в политической жизни, почти каждый принадлежит к гой или иной общественной организации, которая доводит его требования до политиков. Уровень участия достаточно высок у людей с низкими доходами или у этнических меньшинств, таких, например, как эмигранты из Югославии. Социализм для социал-демократов означает щедрое социальное обеспечение, расширение политических прав граждан и демократизацию производства. Следуя принципам экономической демократии, СДРПШ проводит политику, позволяющую профсоюзам в учреждениях и на предприятиях контролировать охрану здоровья, соблюдение техники безопасности непосредственно на рабочих местах, иметь своих представителей в руководстве компаний и вести переговоры с управляющими относительно условий найма, дизайна помещения, кадровых перемещений и выделения средств на исследования, программы развития и обучение работников. Эти программы направлены на создание в рамках правительственных учреждений и частных фирм отношений сотрудничества и взаимопомощи между руководителями и рядовыми сотрудниками.

В Швеции не существует каких-либо количественных ограничений для создания партий. То, что в риксдаге десятилетиями заседали пять, а теперь семь партий, вовсе не означает, что их столько же в стране. Недаром здесь шутят, что два шведа – это два шведа, а три – уже партия. В Швеции не представляет никаких сложностей зарегистрировать вновь возникшее объединение при налоговом ведомстве, подведя его под соответствующую категорию общественных организаций, однако дальнейшая жизнеспособность партии напрямую зависит от политической и социальной базы которая вдохнула в нее жизнь. Тем более, что законодательство, исходя из самых прагматических соображений, сделало все, чтобы затруднить очередной партии выход на национальную сцену. Первым и основным таким стопором является четырехпроцентный барьер при выборах в риксдаг, перешагнуть который наряду с пятью традиционными партиями удалось только «зеленым» и христианским демократам, да и то только на протяжении последнего десятилетия, когда многое стало меняться на политической карте Швеции. Четырехпроцентный ценз – дамоклов меч на пороге для партий-новичков и страж для ветеранов.

В этом же направлении работает и система, определенных с 1966 года законом, двух видов государственных субсидий, так называемых, партийных и секретарских, которые можно получить завоевав, как минимум, одно место в риксдаге или набрав по два с половиной процента голосов на двух подряд общенациональных выборах. Субсидии вкладываются в госбюджет и затем распределяются пропорционально числу голосов, полученных каждой партией. Важным финансовым подспорьем являются государственные субсидии органам СМИ, которые, как правило, партийно ангажированы и поддерживают партийную кассу. Другим препятствием на пути экспансии малых партий является то обстоятельство, что общенациональные выборы в риксдаг совпадают с выборами в региональные и муниципальные органы управления, и малым партиям бывает практически невозможно привлечь к себе внимание основных органов СМИ и политических институтов. Партии губернского и муниципального масштаба получают субсидии из региональных и местных бюджетов. Характерно, что, ни на национальном, ни на местном уровне, партии и их организации не обязаны отчитываться перед государством в расходовании выделенных им средств.

Швеция – демократическое государство с развитой избирательной системой. Демократия в Швеции имеет давние традиции. Выборная система старейшин вождей племени существовала еще у викингов. Многие шведские короли также получили престол на основе выборов. Шведский риксдаг, как постоянно действующее учреждение, существует с XV в. Всеобщее избирательное право в Швеции было введено в 1921 году. В выборах обычно участвует около 90 % населения имеющего право голоса. Иногда проводятся всенародные референдумы. Референдум, проведенный в 1980 году, касался использования ядерной энергии; в 1995 году обсуждал проблемы вхождения в ЕЭС.