' — Уводи ее… Богом прошу, уводи ее в дом!'

Широко распахнув глаза, Сандра ощутимо вздрогнула, ощущая холодный пот на ладонях. Сердце громко стучало, выдавая состояние хозяйки. Испуганный взгляд упал на Кайлу, смотрящую на нее в ожидании.

— Прости, — с трудом пожав плечами, равнодушно покачала головой, — нам лучше вернуться в дом, у меня не получается…

— Не получается или…

По спине прошел озноб.

— Кайла, пожалуйста, я плохо себя чувствую, — раздражение вспыхнуло внутри, но чувство самосохранения нашептывало, что нужно быть осторожной. — Ты разбудила меня, притащила сюда… я сделала все, что было в моих силах! А теперь, пожалуйста, вернемся в дом, я в самом деле неважно себя чувствую.

— Конечно, вернемся, — спокойствие, с которым были сказаны эти слова, никак не вязалось с тем, насколько собранно было ее тело, словно перед прыжком, а в глазах плескалась сдерживаемая одержимость, которая с каждой минутой все больше разрасталась. Слаженный шаг вперед, и вот за спиной только край каменного пьедестала и неглубокий пруд, на дне которого красуются острые камни разной формы и величины. Без последствий туда не упасть. — Конечно. Вот только перед этим ты скажешь мне, где Эрик!

— Кайла, — еще один шаг и Сандра оказалась на самом краю, — Кайла, что ты делаешь?!

— Где Эрик?

— Я не знаю, где он! Пожалуйста, успокойся, Кайла. Подумай о том, что творишь!

Чуть склонив голову набок, она задумчиво посмотрела на нее, и этот миг застыл для Сандры, растянулся во времени, решая ее судьбу. Сердце бешено билось, страх накатывал нескончаемой волной. Не за себя, за ребенка. Потому что она отлично понимала — падение ее не убьет, но покалечит точно, и вряд ли ее малыш это переживет!

— Он ведь не даст тебе упасть, — с нотками заинтересованности рассудила она.

Последовал еще один шаг, последний, решающий. Пустота под ногами не дала ей даже шанса на спасение. Липкий страх накрыл ее с головой, сердце замерло, руки взлетели вверх в попытке удержаться, но зацепиться было не за что. Спасения не было, и Сандра знала это, как знала и то, что его от Кайлы ждать не стоит. Она не отвечала за свои поступки, фанатично требуя Эрика, не думая о цене, которую требовала за свои прихоти. От этого отчаяние еще сильнее разрасталось в груди. В глазах девушки плескался ужас от осознания неизбежности.

Пространство подернулось, на минуту окружая их в царство черных, коричневых и пасмурных тонов. Лиц Кайлы исказилось от ярости, а в следующее мгновение Сандра полетела вниз. В последний момент сильные руки успели подхватить ее почти у самой поверхности воды, не дав соприкоснуться с ней, надежно прижимая к широкой груди. Нет, они все еще находились у пруда, но на него будто накладывалось мерцающее пространство другой реальности. Черная земля, утоптанная в ровную гладь, бурая пыль, слабо ложащаяся полупрозрачным шлейфом на самую ее поверхность, небо в красных тонах.

— Все хорошо, — над головой раздался успокаивающий голос, — все хорошо, малыш.

Прикрыв глаза, с облегчением вздохнула, еще не веря в свое спасение, но надежные руки убеждали в том, что все позади, и ее ни за что не отпустят. Она не видела яростного взгляда враз потемневших глаз Эрика, обещающих Кайле все круги ада, не видела шока, так явно проступающего на лице Шорма от поступка жены. Видела только бешенство, заливающее глаза женщины, прежде чем произошло наслоение, и Кайла исчезла вместе с прудом.

— Все, все, я рядом, — шептали у уха, пытаясь успокоить ее, которая была не в силах совладать со своим телом, бившим крупной дрожью от пережитого. — Сандра успокойся, посмотри на меня.

Поцелуй висок, нежное сжатие плеч и рук, теплое поглаживание ладоней.

— Прости, — выдохнула она, прежде чем обернуться все еще оглядываясь на то место, где пару мгновений назад ей угрожала Кайла. — Я не смогла…

— Шшш… в таком состоянии совладать с ней было практически невозможно… Но это не отменяет того, на что она пошла, за свои поступки надо отвечать, — тон, каким это было сказано, не оставлял сомнений в том, что его сестру ожидает бурное ближайшее будущее, и Сандра могла бы ее пожалеть, но после того, как та умудрилась подвергнуть опасности ее и ее ребенка, жалости в ней не было ни грамма.

Потребовалось время для того, чтобы успокоиться. Прижаться к его груди показалось таким правильным, естественным, что она даже не задумывалась об этом, когда прятала лицо на его шее. Ласково поглаживая ее спину, Эрик пытался ее успокоить. И только после того, как смогла взять себя в руки настолько, чтобы контролировать реакцию своего тела, начала воспринимать окружающую ее действительность. Горячий воздух палил кожу, заставляя ежиться под его отнюдь не нежными порывами. Невдалеке от них разверзлась широкая полоса пространственного разреза, аккуратным зигзагом пересекающая воздух вдоль и поперек, нутро которого переливалось перламутровым глянцем. Сандра ощущала бешеные потоки энергии, исходящие от нее.