— Поэтому я выхожу из дому перед рассветом, чтобы подышать свежим воздухом.

Вайти кивнул:

— Все верно. Вы выходите слева от камеры, делаете глубокий вдох, оглядываетесь по сторонам и замечаете графа Дракулу.

— Вон там. — Молодой человек указал на вампира и нахмурился. — Ну, хватит тебе читать, Герман! Ты всю ночь штудировал этот сценарий!

— Просто хочу еще раз пробежать глазами текст. — Вампир захлопнул крышку микроноутбука и передал его брюнетке в рабочем комбинезоне, после чего развернулся к Гавейну и поправил высокий воротник. — Итак… Не правда ли, как он хорош? Воздух моей Трансильвании?

— Ближе к рассвету воздух чище, — согласился Гавейн. — Но не проявляете ли вы излишнюю беспечность, милорд? В самом скором времени вас могут коснуться первые лучи восходящего солнца.

— Что такое существование без риска? — усмехнулся вампир. — Всего лишь скучный, бесконечный круг абсурдности. Однако пока мне нечего страшиться. Немного времени у меня еще осталось.

— Тринадцать с половиной минут, — буркнул коротышка в синем балахоне.

— О, мой коллега всегда точен, — проворковал Дракула. — Вы, кажется, незнакомы? Доктор Вейлин, позвольте представить вам знаменитого колдуна, Ванескина Плошайе.

Гавейн отвесил колдуну легкий поклон:

— Очарован.

— Пока нет, — ухмыльнулся колдун. — Пока еще нет.

— И никогда не буду, — решительно заявил Гавейн с самым серьезным видом. — Слова Аристотеля защитят меня от ваших иллюзий, магистр Плошайе.

Колдун-коротышка каркающе расхохотался, а Дракула осклабился:

— Неужто вы и вправду верите, что ваши никчемные науки могут сравниться с нашим могуществом, молодой человек? Вы теперь не в своей родной Германии, она далеко отсюда, на северо-западе! Вы также и не в Италии, этом средоточии Веры, и не в Греции, родине Разума! О да, обе эти страны… — Он вдруг умолк и развернулся к режиссеру. — Проклятие, Вайти! Неужели я должен говорить так, чтобы это звучало реалистично?

— Нет, конечно, — отозвался Вайти. — Это фантастическая история, в конце концов. Лишь бы было более или менее правдоподобно.

Герман вздохнул и развернулся к Гавейну.

— О да, — продолжал он, — обе эти страны граничат с моей, и надо сказать, что они — довольно-таки беспокойные соседки. Но теперь вы находитесь в Трансильвании, на родине колдовства и ужасов! На северо-востоке мы граничим с Австрией, на юго-западе — с Россией. Мы сдавлены странами, где правит Разум, но здесь, в стране феодального мрака, ваша наука бессильна!

— Вот уж нет, — чуть ли не весело улыбнулся доктор Вейлин. — Наука правит вселенной даже здесь, в этом крошечном, всеми забытом уголке, ибо наука — это описание Порядка, и Порядок исходит от Добра. И ни одно порождение Зла не выстоит против символа Добра! — С этими словами он извлек из нагрудного кармана распятие и торжественно поднял его. Граф Дракула взвизгнул и закрылся руками, чтобы не видеть священный крест. Однако его приспешник, колдун, проворно забежал вперед, закрыл собой вампира, выкрикнул заклинание и что-то бросил на мостовую.

Это был шелковый шарф. Он упал к ногам колдуна.

— Стоп! — прокричал Вайти и обратился к женщине, управлявшей замысловатым оборудованием: — Ну, в чем дело? Это был волшебный платок. Что случилось, Хильда? Он должен был пролететь над площадью и накрыть собой распятие!

Хильда ожесточенно нажимала на кнопки пульта. Вид у нее был самый что ни на есть разнесчастный.

— Прости, Вайти. Все дело в генераторе статических разрядов. Десять минут назад он исправно работал, клянусь тебе!

— Не надо, — посоветовал женщине Вайти. — Это дурной тон. Лучше поскорее выгони из генератора гремлинов, ладно?

— Тучи! — Дейв ударил Вайти по плечу и указал на небо.

Зловещие черные облака плыли по небу во всем своем величии и великолепии.

Вайти обернулся и одарил Мирейн лучистой улыбкой:

— Ты таки дозвонилась!

Девушка кивнула:

— Это была всего лишь ошибка служащего. Они пообещали, что через пятнадцать минут будет настоящая предгрозовая картина.

— Отлично, — усмехнулся Вайти. — Наконец можно приступить к работе! — Она развернулся к Хильде. — Как скоро ты сможешь отладить этот треклятый статический генератор?

Хильда насупилась:

— Вайти, между прочим, я — оператор спецэффектов, а не ремонтный рабочий!

— Специалисты! Сплошные специалисты! — Вайти сделал большие глаза. — Упаси меня от них, господи… или Девид. Ты ближе. Поговори с ней, ладно? — Он снова обратился к Мирейн: — Что еще мы можем сейчас снять?

Строганов испустил вздох и направился к Хильде: