Если изначально мысль об этом парне была идеей фикс, то сейчас что-то происходило явно не так. Будто на земле остался только один мужчина, все остальные стали чем-то средним. И сейчас у нее опять, как вчера, позавчера и, наверняка, завтра, перехватило дыхание. Эран, все такой же высокий и широкоплечий, как всегда ждал ее на выходе из женского общежития. На этот раз он был задумчив и на заигрывания девушек отвечал лишь бессмысленными кивками. Мария заволновалась. Что это с ним? Что-то случилось?

Мария тревожно застучала каблучками по лестнице. Тут-то Эран и вынырнул из своих мыслей. Криво улыбнулся и поцеловал отчего-то затрепетавшую девушку в щечку. Парочка пошла в сторону столовой.

– Что-нибудь случилось?
– Мария из последних сил делала вид, будто спрашивает из вежливости. Только ее потуги были не оценены: Эран опять где-то витал.

– А? Да нет, не обращай внимания. Просто от сестры ответа нет, вот и волнуюсь, - Эран опять криво улыбнулся и замолк. От Марии же довольно сложно просто так отмахнуться. Она пощелкала перед его глазами и, взяв его за руку (не без внутреннего трепета), отвела к стенке. Там уже, поставив руки в боки, просто терорезировала взглядом. Долго он не выдержал. Правда, результат оказался мало эффективным.

– Прости, но это не твое дело, - все таки грубо ответил Эран. Аккуратно отодвинув ее со своего пути, он в гордом одиночестве пошел в столовую. Мария же обиженно глотала воздух. Ей первый раз указали на ее место. Никто. У нее нет никаких прав на Эрана. Хорошая знакомая. С ней интересно перешучиваться, и ничего больше. Мария всхлипнула и отвернулась к окну. Она прекрасно понимала, что ничего страшного не случилось, просто все встало на свои места.

– Мария... Мария, что случилось? Я... я могу чем-нибудь вам помочь?
– Девушка нервно вздохнула и повела рукой, все, мол, в порядке. Идите своей дорогой.

– Да не стоит он вас. Вы... вы же такая красивая... самодостаточная... А он... обычный индюк, вот он кто!
– Мария улыбнулась дрожащими губами и все же обернулась. Перед ней стоял рассеяный юноша в очках, явно с младшего курса. Светлые чуть вьющиеся волосы уже давно не видели расчески, но мантия была в идеальном состоянии. Парень был высок, но очень худой. Он был взвинчен, длинные узловатые пальцы нервно складывались в непонятные фигуры, то и дело одергивая рукава на некрасиво тонких запястьях. Раньше Мария никогда бы не обратила внимания на эдакого цыпленка, сейчас же она увидела что-то такое в его бегающем взгляде, что живо напомнило ей саму себя. Они оба были безответно влюблены, и оба это прекрасно осознавали.

– Как тебя зовут?

Парень замялся. Он будто искал пути к отступлению, но спасаться бегством от своей возлюбленной посчитала верхом глупости. Поэтому он будто скукожился, зажмурился и, скривившись, выдал:

– Ий.

– Как?
– девушка изумленно уставилась на парня, тот тут же покраснел. Марии тоже стало неловко. Парень же не виноват, что над ним так жестоко поиздевались, - Прости, просто имя необычное. А я Мария.

– Я знаю, - прошептал Ий, и покраснел на тон сильней, - Ты учишься на факультете Темных сил, пятый курс. О тебе говорят как о очень талантливой магичке. Я знаю о тебе практически все, и...

– А что еще обо мне говорят?
– Мария зло прищурилась и опять стала той стервозной девицей из осени, - Знаешь же, да? И что тебе, такому благонравному, от меня надо? Хочешь, давай по-быстрому в мою комнатку, перепихнемся, пока все завтракают, а?

Парень замер и побледнел до состояния отштукотуренной стенки.. Да, Мария просто сорвала на нем свою злость, но не нужно сообщать сплетни о ней самой же. Зато теперь она сможет увидеть Эрана и удержать маску талантливой потаскухи с факультета Темных сил.

***

– Итак, дамы и господа, внимаю ваши предложения с особой тщательностью, - Тетра как всегда сочетала в себе какую-то хищную томность и внутреннюю силу. Как можно так элегантно сидеть на скамье в столовой?! Она выбила красивым хищным маникюром замысловатую дробь и обвела всех темным взглядом. Одной фразой Тетра умудряется взбодрить всех, сидящих за столом. Эран даже смог на секунду забыть о собственной проблеме. Точнее, об одной из них.

Сейчас его волновало поведение Марии. Она проигнорировала место рядом с ним и попросила близняшек пододвинуться, чтобы сесть рядом с Ринаром. Они тут же начали что-то энергично обсуждать, будто сто лет не виделись. А еще Мария ни разу на него не посмотрела. Звонко смеялась, улыбалась, даже отошла к какому-то очкарику и, Эран готов поклясться, просила у него прощения!!! Недопарень тут же покраснел, смотрел на нее щенячьими глазами, постоянно поправлял съезжающие с носа очки. Невероятно! Когда это Мария начала интересоваться неудачниками?! Эран пытался поймать ее взгляд, но она мастерски его игнорировала. Неужели эта сердцеедка умеет обижаться?

– Спасибо, господа, можете расходиться. Я сообщу ректору, что Студсовет можно распускать за неимением идей, - от ледяного голоса Тетры Эран опять вздрогнул. Ну как так можно? Невозможная Градис.

– Итак, мое предложение: напрягаем всех, кроме нас любимых. Преподаватели пусть проводят зачеты на нахождение слабых мест студентов. Студенты пусть придумывают друг другу пакости. Курс на курс, так сказать. Возражения? Отлично, - Градис опять обвела всех глазами. Только сейчас в них отразилось желание похулиганить за чужой счет, - А теперь я напрягаю вас, господа. Половина извещает преподавателей, вторая половина ищет гектар леса, который смело можно пустить на опыты так, чтобы не повредить близлежащим деревням. Вопросы?