– Нет, Люба, только не говори, что это и есть твой сюрприз, и эта груда железа пришла сюда, чтобы познакомиться со мной? – жалобно выдавила я.

– Нравится? – улыбнулась во все зубы новоиспеченная сваха.

– Ага… Черт, Любань, он, кажется, нас заметил!

– Да ну, а я сейчас пять минут вокруг себя мух разгоняла!

– Девочки, – прощебетал приятный мужской тембр.

– Вовчик! Привет! Рада, что ты пришел. А это, кстати, та самая Ксюша, – пропищала моя хрупкая знакомая и принялась расцеловывать в обе щеки небритого неформала.

– Очень приятно, – обратилась ко мне ходячая железяка.

– А мне вот как-то нет! – съязвила я в ответ на миролюбивое приветствие.

– Это она так шутит, не обращай внимания! – улыбнулась новому гостю Люба и со всей силы наступила мне на ногу.

– Очень рады встрече, – поначалу исправилась я. – Но у меня сегодня выходной, и мы с подругой хотели провести его вместе.

– Кажется, мне стоит уйти? – сделал шаг назад металлический человек.

– Что ты, Вовчик, она же шутница, все шутит да шутит! – спасла ситуацию Любаня.

Воспользовавшись паузой в разговоре, я внимательно оглядела навязываемого мне мужчину: синие потертые кеды – первое, что бросилось мне в глаза, далее мой взгляд устремился на черные кожаные штаны, обтягивающие широкие накачанные икры, завершали картину шипованная куртка-кожанка, обильно украшенная металлическими цепочками и брелоками в виде черепов, и длинные черные волосы, собранные наверху в какой-то непонятный крысиный хвостик, выбивавшийся из-под отливающей металлическим блеском синей банданы.

– А вы гот? – неожиданно для себя выпалила я незнакомцу.

– Я? – он растекся в приятной улыбке. – Нет, я байкер.

– Серьезно? А где же ваш железный конь? – желая подколоть юношу, вопросила я.

– За воротами парка. Хотите прокатиться? – удивил меня ответом Вова.

– Нет, спасибо, не хочу чтобы мое тело отковыривали от асфальта.

– Вы считаете я неопытный водитель?

– Я Вас вообще водителем не считаю. Мотоцикл – это не машина, а детская игрушка.

– Это Вы зря. Кстати, может, перейдем на ты?

– Еще чего? А ключи от квартиры и паспорт, готовый получить свеженький синенький штамп Вам не надо? – крайне взбесилась я наглостью этого железного дровосека.

– Несмешно, – вмешалась в разговор Люба.

– А кто-то смеется? Знаешь, дорогая, если кого и обвинять в проблемах с чувством юмора, так это тебя! Устроила мне тут «день сюрпризов»!

– Тише, красавицы, к чему этот вздор? – вновь растекаясь в слащавой улыбке, бархатным тоном перебил нашу словесную перепалку Вова. – Тут неподалеку есть отличная пиццерия, может, прогуляемся?

– У меня аллергия на пиццу! – соврала я.

– Врешь! – спалила меня подруга.

– Тогда идем? – переспросил мужской голос.

– Конечно! Как можно отказать провести время в такой теплой компании, к тому же я просто умираю от голода! – поддержала идею позитивными репликами моя сегодняшняя сваха.

– Только, я вас умоляю, давайте без этих ваших байкерских замашек. Дойдем до кафе пешком, – отрезала я, глядя в светло-зеленые глаза моего сегодняшнего кавалера.

– Как скажете, дамы, – попытался подхватить нас под руки бородач, но я быстро отреагировала и сделала шаг в противоположную сторону, чем заставила мужчину изобразить очень неодобрительное недоумение на украшенном пирсингом лице.

– А вы чем занимаетесь? – обратилась ко мне недоумевающая гримаса с целью узнать род моей деятельности.

– Торгую, – удосужила я Вову крайне сухим ответом.

– Наш друг может не то подумать, – одернула меня Люба. – Ксюша – консультант в салоне свадебных платьев, – переведя взгляд на гостя, пояснила моя сваха.

– Замечательная профессия – помогать людям в создании самого волшебного праздника в их жизни, – одобрительно кивнул Вова.

– Помогают агентства по организации этих самых праздников, а мы просто одеваем невест.

– Приземленно мыслите, – послышалось от Вовы.

– Мыслю, как умею. Не нравится – не слушайте.

Оставшуюся часть дороги мы шли в мрачном гробовом молчании. Люба пару раз пыталась начать диалог, расхваливая изящность ядреного весеннего воздуха или заливаясь в рассказе о достижениях ее четырёхгодовалого чуда жизни в светло-зеленых штанишках. Но дискуссии прекращались, не успев и начаться – то Вова не мог найти подходящих слов для поддержания беседы, то я обрушивалась на подругу шквалом злостного неодобрения. И несмотря на то что дорога до назначенного ресторанчика занимала не более восьми с половиной минут, нам она показалась бесконечной, уж слишком напряженной была атмосфера. Мне даже пришло в голову смазливое сравнение, олицетворяющее наше путешествие с бескрайней дорогой из чистилища гробовой жизни к ее кровожадному сердцу, и хотя наш путь не проходил через сатанические стада злопамятных чертей, пытающихся заманить в свой стан проходящих мимо путешественников, эмоции мы испытывали такие же прискорбные.