Я его огорчил:

– К сожалению нет. Не хочу вас разочаровать, но золото мы больше продавать не сможем. Мы больше не имеем возможности его приобрести.

Голубин понимающе покивал головой.

– Как же, как же, понимаю. Англичане всегда старались решать трудные вопросы с помощью пушек. Бедные буры. Надеюсь, они зададут подданным британской короны хорошую трепку. Один раз у них уже получилось, так почему бы и второй раз не получится?

В настоящее время на юге Африканского континента разгорался конфликт, который в самое ближайшее время выльется в англо-бурскую войну и причиной тому было золото, коим так богата оказалась земля под -голландскими переселенцами. Голубин, после нашей прошлой встречи уверился, что мы свое золото притащили с самой Африки.

– К сожалению, война неизбежна, - поддакнул я, отпивая еще один глоток домашнего, - только бурам в ней, увы, в этот раз не победить. Все рудники англичане заберут себе. А жаль....

Голубин покивал, соглашаясь.

– Ну, хорошо, - сказал он, всматриваясь в мое лицо, - если золота при вас нет, то, что вас снова привело ко мне? Какое дело?

Я отставил пустой бокал в сторону.

– Дело что привело меня к вам, Иван Николаевич, для вас окажется весьма неожиданным....

– Ну-ка, ну-ка?
– от нетерпения подался вперед бывший управляющий.

– ... весьма неожиданным для вас, но до боли вам знакомым. Дело в том, что мы с партнером на вырученные от продажи золота деньги организовали собственное производство. Да вы и сами должны были это узнать из газет. Так вот, наше производство успешно растет и развивается, мы умеем уже несколько патентов на изобретения и получаем лицензионные отчисления. У нас все хорошо, прибыль растет и мы расширяемся. И, хочу сказать, прибыль растет настолько быстро, что мы с напарником решили организовать собственный банк.

Голубин напряженно молчал, внимательно слушая меня. Я ожидал увидеть на его лице хотя бы тень ухмылки, но не обнаружил, чему обрадовался.

– Собственно из-за этого я к вам и приехал. Нам нужен хороший управляющий, который сможет поставить банк с нуля и успешно его развивать.

Голубин понимающе закивал, задумчиво почесал пальцем в посеребренной бороде.

– И вы узнали, что я был вынужден уйти с поста управляющего, да?

– Нет, Иван Николаевич, я этого не знал. Честно. Я всего лишь, хотел узнать у вас о людях, что смогут возглавить наш банк, только и всего. Но раз вы теперь не работаете, то может быть....

Я не успел закончить фразу, как Голубин меня резко осек:

– Нет! Нет и еще раз нет. Я уже не такой молодой, каким был раньше, у меня со здоровьем не очень хорошо. Доктор строго-настрого запретил мне волноваться. Сами понимаете, что управлять банком и не волноваться не возможно.

– И что же делать, Иван Николаевич? Я на вас рассчитывал.

– Это вы напрасно, Василий Иванович. Я вышел на пенсию и хочу остаток дней провести ковыряясь у себя в огороде, а по вечерам читая книги. Вон их сколько я накупил за все время, а прочитано от силы десятая часть.

Я разочарованно вздохнул. Развел руками бессильно:

– Тогда, может вы порекомендуете кого, кто сможет взяться за это дело? Есть у вас на примете такой человек?

Голубин задумался. Он откинулся на спинку стула, положил нога на ногу и утопил свою пятерню в аккуратно постриженной бороде. Глаза его уставились в одну точку, а губы, беззвучно шевелясь, перебирали варианты. Наконец, через пару долгих минут он очнулся.

– Есть у меня один знакомый - работал он как-то под моим началом. Способный молодой человек, ответственно относился к своей работе. Всегда стремился узнать что-то новое. Карьерист. Вас карьеристы не пугают?

– Не очень, - ответил я.
– Надеюсь, он не из тех, кто может пойти по головам?

Голубин улыбнулся понравившейся аллегории.

– Нет, он по головам не пойдет. Он из тех, кто кропотливо копает и терпеливо ждет. На подлости он не способен, это я могу вам гарантировать. Ну, так что? Подходит вам такой человек?

Я развел руками:

– Ну, раз вы считаете, что он потянет создание банка и его управление, то, наверное, да. Как мне его найти?

– Подождите минутку, я сейчас, - ответил Голубин вставая.
– У меня должно было быть записано.

И он ушел в другую комнату. Его долго не было, Маша за это время успела накрыть на стол, наполнить глубокие тарелки окрошкой, залить ее ледяным квасом и во главу стола поставить ажурную розетку с ядреной горчицей и банку домашних, еще не загустевших сливок. От одного только вида этого пиршества у меня потекли слюнки.

Наконец, Голубин вернулся. В руках он держал небольшой клочок бумажки, по которой сквозь очки прочитал:

– Вот - Андрей Григорьевич Моллер. Он переехал в Москву, но адреса я его, к большому сожалению, не нашел. Но зато знаю, что он работает в одном из отделений Русско-Азиатского банка. Думаю, там его будет не трудно найти.