— Вот обещанный миллион. Можете действовать. Ещё я вам выделю кабинет в нашем представительстве и прикреплю курьера. Хватит на первое время?

— Господин!

Улыбнулся уже нормальной улыбкой:

— Чего? Всё нормально. Не волнуйся.

Илана покраснела. Потом спохватилась, снова открыла ротик:

— Господин… Обещаю, что в следующий раз я не стану одевать вашу рубашку…

— Но-но!

Погрозил ей пальцем.

— Вот этого не надо. Переводить дружеские отношения в лежачую плоскость. Тем более, что у меня есть уже для этого Альма. Не твоя напарница, а что приехала со мной!

Поспешил добавить, когда увидел реакцию горничной. Та чуть успокоилась:

— А каков будет её статус в доме, господин?

Задумался. Но ненадолго.

— Статус? Интересная задачка… Она со мной спит, это с одной стороны. С другой — моя содержанка… Вульгарно звучит. Но вот как-то так. В общем, будем считать её равной тебе по статусу. То есть, старшая в доме. Но командовать слугами, отдавать распоряжения о закупках она может только с моего разрешения. Поняла?

— Да. господин. Только последний вопрос, можно?

— Ладно. Спрашивай.

Илана напряглась, но смогла выдавить из себя:

— Она только… Содержанка? Ничего большего? Точно?

— Точно. Может быть уверена. Только знаешь что? У нас, в Нуварре, содержанок нет. Так что всё-таки относись к ней не как к шлюхе, а как такой же, как ты. Или твоя напарница по делу. Я, во всяком случае, не считаю её ниже себя, или что должен обходиться с ней, как с проституткой или конченой тварью. Она — несчастная женщина, которая оказалась на самом краю жизни. И лишь крайняя нужда и отчаяние заставили её лечь со мной в постель.

— А ребёнок? Откуда он у неё?

— Альма — вдова. И предупреждая твои дальнейшие вопросы скажу сразу — я её второй мужчина в жизни. После мужа.

— Простите, господин… Просто иногда мужья заставляют жён торговать собой…

Сморщилась от отвращения. Замолчала. Владимир задумался при этих словах. Однако…

— И твой тебя тоже?

— Хотел… Господин… Но я смогла сбежать от него. И попала к Пятому…

— Что-то мне кажется, дорогая, твои кураторы перестарались со своими легендами… Сирота, муж, который хотел сделать из жены проститутку, потом принц, которому её подсовывают…

— Кто принц, господин, вы?!

Махнул рукой:

— Да не обращай внимания. Никакой я не принц. Просто мысли вслух… Не удивлюсь, теперь, пожалуй, ничему…

Оба чуть помолчали. Потом он снова заговорил:

— Вернёмся к заводу, о котором ты сообщила… Там есть литейное производство? А инженерное бюро? Станки новые или старые? Сборочный цикл в настоящее время полный или частичный? Все узлы двигателей изготавливаются на заводе, или предприятие получает их по кооперации из других мест, а само производит лишь сборку из готовых узлов?

Илана растерялась, а Владимир разозлился:

— Слушай, я не знаю, чем думают начальники на местах, но явно не головами. Что толку от сборочного производства?! Вся идея нового двигателя в узлах! В новых технологиях и совершенно другой конструкции! Короче…

Быстро написал на листке бумаги то, что сейчас озвучил, пробежал глазами. Кивнул своим мыслям, протянул исчирканный лист девушке:

— Вот. Можешь отправить его сейчас, либо после обеда. Но чем быстрее, тем лучше.

Кивнула:

— Я побегу сейчас, господин. Пообедаю позже.

— Хорошо.

Бросил взгляд на часы — ещё час до обеда.

— Хорошо. Только чек оставь Альме. Всё-равно банк закрыт.

— Господин, пусть он пока побудет у вас, мне как то страшно его даже в руках держать. А Альме я скажу. Своей, разумеется.

Вернула ему чек, вскочила:

— Я побегу, господин?

— Разумеется…

Щёлкнула дверь. Оставшись один, Владимир задумался, впрочем. долго раздумывать и сидеть в одиночестве ему не дали. В двери постучали, и в кабинет вошёл совершенно незнакомый молодой человек, по виду — его ровесник.

— Господин Зван?

— Да, это я.

— Я приказчик магазина самодвигателей. Вы позавчера сделали у нас заказ на один, марки 'Анше и сыновья'. Вот я и доставил ваш самодвигатель…

— Отлично! Показывайте!

Он вскочил, едва не опрокинув своё кресло. Наконец что-то прояснится!..

…Когда откинули высокие округлые боковые заслонки капота, Владимир открыл рот от изумления, а торгаш разливался соловьём:

— Новейшая, высокоэффективная изоляция калильной головки! Быстрый разогрев от паяльной лампы — для запуска достаточно пяти минут! Высокие обороты двигателя, уравновешенность! Господин Зван, вы сделали верный выбор! Из всех самодвигателей, производящихся в Океании, эта модель самая передовая!