Шрифт:
Грабитель угрюмо молчал. Требизонд удовлетворенно усмехнулся и сунул фомку в карман. Железяка была красивая, изящная, и Требизонд почувствовал её приятную тяжесть. Премилая вещица.
– Зачем вам меня убивать?
– спросил грабитель.
– А что, если я никогда никого не убивал, и мне неймется узнать, каково это? Или, наоборот, убивал с удовольствием, когда был на войне, и хочу ещё разок словить этот кайф? Мало ли причин?
– Но...
– Дело в том, - продолжал Требизонд, - что, как покойник, вы можете быть мне полезны, а от живого от вас никакого проку. И кончайте эти разговоры о благотворительных фондах и прочей чепухе. Мне не нужны ваши деньги. Оглянитесь вокруг. Неужели не видно, что я живу в достатке? Будь я бедняком, вы никогда не переступили бы порог моего дома. О какой сумме вы вели речь? Долларов двести?
– Пятьсот, - поспешно уточнил грабитель.
– Мелочь.
– Вероятно, да. Дома у меня есть еще, но и это для вас мелочь, правильно?
– Вне всякого сомнения.
– Требизонд переложил револьвер в другую руку.
– Я - человек дела. И если вы придумаете обстоятельства, при которых живым сможете принести мне больше пользы, чем мертвым...
– Я - взломщик, а вы - промышленник!
– воскликнул грабитель, и лицо его просветлело.
– Давайте я украду что-нибудь для вас. Ценную картину? Какие-то секреты ваших конкурентов? Я хоть и оплошал нынче, но дело свое хорошо знаю. Конечно, я не говорю, что могу стащить "Мону Лизу" из Лувра, но заурядное воровство мне неплохо удается. Дайте задание, и увидите, как я справлюсь.
– Хмммммм...
– Машину? Норковое манто? Бриллиантовый браслет? Персидский ковер? Редкую книгу? Облигации на предъявителя? Компромат? Коллекцию монет или марок? Записи психиатра? Дело из полицейской канцелярии?
– Я уловил суть.
– Извините, когда я нервничаю, то начинаю болтать.
– Это я уже заметил.
– Если бы вы могли нацелить эту штуку куда-нибудь еще...
Требизонд опустил глаза. Револьвер по-прежнему был направлен на грабителя.
– Нет, - удрученно произнес он.
– Нет, боюсь, ничего не выйдет. Во-первых, я ни в чем не нуждаюсь и имею все, что хочу. Вы сумеете украсть для меня, скажем, сердце женщины? Едва ли. А вот и менее риторический вопрос: откуда я знаю, что вам можно доверять?
– Даю вам слово...
– Вот именно. Вы даете мне слово, что вам можно верить на слово. Эдак мы, чего доброго, скоро перейдем от слов к пословицам. Нет. Выпустив вас из дома, я сразу лишусь всех преимуществ. Как только вы окажетесь на улице, я не смогу безнаказанно застрелить вас. Поэтому, боюсь, мне...
– Нет!
Требизонд передернул плечами.
– Ну подумайте сами. Какая от вас польза? Только в покойники вы и годитесь. Вы можете заниматься чем-нибудь, кроме воровства?
– Я умею штамповать автомобильные номера.
– Едва ли это такой уж ценный дар.
– Знаю, - грустно согласился грабитель.
– Сам порой гадаю, зачем государство обучило меня такому бесполезному делу. Ведь у него монополия на выпуск номерных знаков. А на фальшивые номера сейчас почти нет спроса. Что же ещё я умею? Не может быть, чтобы вовсе ничего. Хотите, почищу вам ботинки? Надраю машину...
– Чем вы занимаетесь, когда не воруете?
– Болтаюсь без дела, - ответил грабитель.
– Гуляю с девушками. Кормлю рыбок, когда они не на ковре. На машине катаюсь, немного играю в шахматы, пивко иногда попиваю, делаю себе бутерброды...
– И неплохо получается?
– Бутерброды?
– Нет, шахматы.
– Да, вроде, ничего. Не просто деревяшки двигаю, это любой умеет. Я знаю дебюты, и у меня неплохое пространственное воображение. Турнир я, конечно, не вытяну, терпения не хватит, но в шахматный клуб хожу и выигрываю чаще, чем проигрываю.
– Вы посещаете шахматный клуб?
– Конечно. Нельзя же воровать семь ночей в неделю. Такого напряжения никто не выдержит.
– Ага, выходит, вы все-таки можете быть мне полезны.
– Хотите научиться играть?
– Играть я умею. И хочу скоротать час за шахматной доской. А там и жена вернется. Я не в духе, чтива в доме нет, телевизор смотреть неохота, а достойного соперника встретишь нечасто.
– И вы сохраните мне жизнь, чтобы играть со мной в шахматы?
– Совершенно верно.
– Дайте-ка разобраться. Тут нет никакого подвоха? Вы не застрелите меня, если я проиграю партию, или что-нибудь в этом роде?
– Разумеется, нет. Шахматы выше азарта. Ставки в них неуместны.
– Полностью с вами согласен, - сказал грабитель и глубоко вздохнул. А если бы я не умел играть в шахматы, вы бы меня застрелили?
– Вас так волнует этот вопрос?
– Еще бы, - ответил грабитель.
Они устроились в гостиной. Грабителю достались белые фигуры, и он пошел королевской пешкой, довольно изобретательно применив дебют Лопеса. На шестнадцатом ходу Требизонд вынудил его отдать ладью за коня, и вскоре грабитель признал поражение.
Во второй партии он играл черными и избрал сицилианскую защиту в незнакомой Требизонду разновидности. Игра шла на равных до самого эндшпиля, когда грабителю удалось получить проходную пешку. Как только стало ясно, что он сумеет провести её в ферзи, Требизонд положил своего короля.