Удивлённо-испуганные глаза Эреи подтвердили его догадку.

– Да, – кивнул он на её немой вопрос, – Лес за пределами города кишит демонами.

– И вы собираетесь выбраться из города? – в ужасе прошептала она.

– Ну, вообще-то первоначальный план был просто отсидеться за стенами города. Тут нас было бы трудно обнаружить из-за нестабильного магического фона.

– Но что здесь забыли демоны?! – воскликнула девушка, будто не расслышав последней фразы. – Ведь здесь нет для них ничего интересного, или я не права? – И она с надеждой посмотрела на корнола.

Но тот развеял её иллюзии:

– Если они здесь появились, значит, не просто так. Сначала я думал, что они разыскивают один очень ценный артефакт, из-за которого, кстати, тут оказался я сам.

Было видно, что девушка-маг прямо в струнку вытянулась при словах «ценный артефакт», тем более что нужен он был демонам и другим не самым слабым магам. Проявила профессиональный интерес, так сказать.

– И что? Они его нашли? – спросила она, видимо на мгновение даже забыв, что сама при этом оказалась в столь необычной и затруднительной ситуации.

– Ну, как вам сказать, – усмехнулся корнол, – вообще-то да, нашли. Но не успели. Так что артефакт им не достался.

– Он у вас? – с ожиданием спросила девушка.

– Нет, – улыбнувшись, ответил Лениавес. – Как выяснилось, сейчас этот артефакт для них не представляет особой ценности и будет таковым ещё долгое время.

– Ну и замечательно! – обрадовалась девушка. – Значит, демоны должны скоро уйти.

Но тут оборотень опять огорчил её:

– И опять вы не правы. О том, что артефакта у нас нет, демоны не знают. И вероятно, предполагают, что именно у нас он и находится.

– Это плохо, – вздохнула Эрея. – И что нам делать дальше?

– Как я и сказал, первоначально мы с Багом планировали просто отсидеться в этом городе. Однако всё оказалось несколько сложнее, – ещё больше «обрадовал» её корнол. – Есть у меня подозрение, что хоть первоначальной причиной появления в этой местности демонов и послужили поиски артефакта, но сейчас они находятся здесь не поэтому.

– А почему? – как-то с подозрением и, видимо, уже догадываясь о том ответе, что услышит, спросила Эрея.

– Баг, – просто сказал ей Лениавес.

– Вы в этом уверены? – уточнила девушка.

– Естественно, точных подтверждений этому у меня нет, но есть несколько странностей, на которые я обратил внимание. Сначала я им не придавал особого значения, но когда мы попали сюда, в город, то они прямо-таки стали бросаться мне в глаза.

– И что это? – спросила Эрея.

– Я ведь говорил, что Баг сильный видящий.

– Да, – подтвердила принцесса.

– Но это ещё не всё. Кроме обычного спектра энергий, он умеет распознавать магию демонов.

Девушка уже устала удивляться услышанным новостям. Сейчас она просто воспринимала новые сведения, стараясь хотя бы поверить в них.

– Где он мог этому научиться? – спросила она.

– Мне это неизвестно, – ответил корнол, – но я точно знаю, что он может это делать. Так как сам был свидетелем двух событий, тесно связанных с инфернальной магией. Во-первых, он смог заметить наложенное на меня заклинание, усыпляющее внимание и блокирующее мои способности. И во-вторых, он смог распознать замаскированную засаду демонов.

– Невероятно, – прошептала девушка.

– Да, невероятно, – откликнулся корнол. – Но и это ещё не всё. Наше появление в городе древних было сопряжено с некоторыми событиями, которые однозначно указывают на то, что Баг очень неплохой боец. Даже не так. Он уникален. Правда, уровень его подготовки так и остаётся для меня загадкой. Ведь я не видел ни одного боя с его непосредственным участием.

– Простите. Как такое возможно? Как вы могли сделать такие выводы и при этом не видеть его в деле? – перебила оборотня Эрея.

– А вот так. То я был ранен, то прикрывал вас. Поэтому непосредственно самих схваток с нашими врагами я не видел и даже практически не участвовал в них. Но результаты столкновений с нашими противниками я смог оценить, и они говорят сами за себя. Это и показала наша первая встреча с патрулем демонов, и я даже не знаю, как назвать то, что произошло на поляне в парке. Но как общий итог всего произошедшего можно сказать только одно: мы до сих пор живы. И это практически полностью заслуги нашего знакомого. Всё это можно дополнить парой наблюдений, сделанных мной лично. Например, очень своеобразная пластика и техника движений Бага. Его способность стремительно и незаметно перемещаться в пространстве. Его умение мгновенно раствориться в любой местности. Его способность моментально ориентироваться в любой ситуации и принимать своевременные быстрые и, что немаловажно, достаточно правильные решения. Всё это говорит о его развитой моторике, хорошей технике боя, тактическом и стратегическом мышлении, которые были привиты и воспитаны в Баге кем-то и с какой-то целью. Кроме того, уже здесь, в городе, я получил дополнительные подтверждения своим наблюдениям. Мы вынуждены были несколько дней оставаться на одном месте, чтобы ознакомиться с окружающей обстановкой и разобраться с дальнейшими нашими планами, и вот тогда я увидел его очень необычную технику тренировок и боя с воображаемым противником. Он, конечно, думает, что я ничего не видел и не замечал, однако я всё-таки магистр магии разума, и поэтому недооценивать мои способности не стоит. Не так уж я и стар и пока на многое способен, вот и обратил внимание. С его техникой боя я совершенно не знаком. Слишком она непривычна, но как мне кажется… – Корнол на несколько мгновений замолчал, как бы собираясь с мыслями или решаясь на дальнейшие свои слова, но потом, всё-таки приняв какое-то решение, продолжил говорить с прерванной фразы: —.но, как мне кажется, техника боя Бага имеет общие корни с той техникой боя, что использует личная внутренняя стража вашего отца, принцесса.