«Преображение» — другая икона праздничного чина, автором которой называют Рублева.

В его иконе нет напряженного драматизма, который просматривается в работах его учителя, Феофана Грека. Наоборот, для Рублева Преображение — праздничное состояние. Фигура Христа очень светлая, и свет пронизывает все пространство иконы, в котором размещены почтительно склонившиеся фигуры апостолов. Такой светлый колорит, золотистые и нежно-розовые тона, радостное настроение характерны как раз для раннего творчества Рублева.

Это первая серия икон на Руси, в которых византийская иконописная традиция предается переосмыслению. Они утрачивают повествовательность, напряженность действия и драматизм, но при этом ярче проявляется духовное значение изображаемых событий.

Икона писана на липовой рубленой доске. Действие происходит на фоне желтовато-зеленоватых горок, придающих пейзажу воздушную пространственность и невещественность. В центре иконы на киноварном ложе изображена полулежащая Богоматерь, окутанная темным красновато-коричневым мафорием (живопись мафория плохой сохранности, во многих местах она утрачена до левкаса и слегка затонирована при реставрации).

Богоматерь склоняется вправо, опираясь головой на левую руку и повернувшись в сторону, противоположную от яслей с младенцем. Свободное, непринужденное изящество ее позы и силуэта выражает отдохновение. Очерку ее пропорциональной, не очень удлиненной фигуры мягко и плавно вторят линии красного ложа, к которому вверху примыкают ясли оливково-зеленоватого тона с младенцем в белых пеленах.

Есть еще одна икона, которую относят к раннему творчеству Рублева, — это Владимирская Богоматерь, находящаяся сейчас в Русском музее. Здесь художник снова по-своему переосмыслил традиционную иконографию. Он не стремится придать изображению больше живости, оно по-прежнему имеет характер символа, но при этом контуры более правильны, закономерны, руки Богоматери симметричны, голова вписана в идеальный круг, но ощущения нарушения пропорций нет, — впоследствии это станет характерным для Рублева. Органичность и правильность форм сочетается с потрясающей свободой изображения.

Еще одна работа, которую относят к раннему творчеству знаменитого иконописца, — икона Иоанна Предтечи. Живописные и стилистические особенности иконы, долгое время находившейся в Никольском Песношском монастыре около города Дмитрова, позволяют судить об авторстве.

Характерен для Рублева вдохновенный, одухотворенный характер этого образа. Он в целом соответствует образам византийского искусства этого времени, но отличается большей кротостью, смирением и просветленностью, линии более плавные, мягкие, в образе чувствуется гармония и одновременно расположенность к человеку. Соблюдение иконографических канонов не исключало для Рублева возможности вложить в изображение собственное представление об образе святого.

Очередное упоминание о Рублеве в Троицкой летописи относят к 1408 году. В мае «начата подписывати церковь каменную великую соборную святая Богородица иже во Владимире повелением князя Великого мастер Данило иконник да Андрей Рублев». «Мастер Данило» — напарник и друг Рублева Даниил Черный, с которым он уже работал и будет сотрудничать дальше, до конца жизни.

Собор, упомянутый в летописи, — Владимирский Успенский собор, являвшийся кафедральным. Он был полностью разорен ордынцами и нуждался в восстановлении. Князь Василий Дмитриевич прямо связывал его реставрацию с возрождением духа и культуры независимой Руси после Куликовской битвы.