Он казался мне идеальным. И в определенном смысле таким он и был – как переспелый плод, оставалось лишь отрезать от него гнилую половину. Правда, не так просто было понять, какую именно. Я поставила пакет с продуктами на стол – он собирался готовить ужин.

Дома матери я сказала, что иду к Карло, а Карло – что навещу Анджелу. Идеальная схема, потому что ничего лишнего в ней не было.

Чтобы ложь состоялась, нужны два человека: тот, кто рассказывает, и тот, кто слушает.

Я наблюдала, как он ввинчивает штопор в пробку, нюхает ее, разливает вино по хрустальным бокалам. Я смотрела, как он режет лук, моет под краном рыбу. Я любовалась тем, как он смешивает продукты в сковороде, стоящей на плите.

Если бы весь город охватило пламенем, я бы и пальца не оторвала от белоснежной поверхности стола, на который оперлась, когда только вошла в его дом. Я вдруг подумала, что ни разу в жизни не покупала билет в кино, где зрители смотрят фильм стоя. А я согласилась бы так стоять, пока не превращусь в камень.

– Пока вода закипает, я быстренько приму душ. Последишь?

– Конечно, – ответила я и переместилась к плите, чуть задев его. Глядя на воду, я принялась размышлять о том, как происходит кипение и как создается все это движение.

Из ванной он вышел в одном полотенце, с широкой улыбкой на лице.

Я старалась не смотреть на него, хотя его мощная мускулатура так и притягивала мой взгляд.

Точки кипения я достигла стремительно.

Он погасил газ. Ужин мог подождать – а мы нет.

Мы нежно и все более настойчиво стали ласкать друг друга.

На какое-то мгновение мне показалось, будто я разучиваю фокстрот.

Базовый ритм в фокстроте – «медленно-медленно-быстро-быстро». На каждый медленный шаг приходятся два такта, на быстрый шаг – один: таким образом, медленные шаги ровно вдвое длиннее быстрых.

Один взгляд – и все становится понятно. Оба полностью обнажены, хотя не трогали друг друга и не раздевались. Но это не важно: ведь друг с другом соприкасаются души, те самые души, которые никто не видел, которые никто себе не представляет…

Танцовщики заключают друг друга в объятия и начинают двигаться плавно, без рывков.

Потом нас охватила страсть: любовь, жар, пот, дыхание, стон, шепот, руки, сердцебиение, ноги, плечи, крылья, ветер, свет, цвет, постель.

Плавные, размеренные танцевальные па сменяют друг друга: осторожными шажками с пятки на носок пара перемещается вперед.

Он был одновременно нежен и груб. Звуки, запахи, жесты и поцелуи сплетались в единое целое.

Женщина выгибает спину, и мужчина прижимает ее к себе. Она виртуозно воспроизводит целый каскад танцевальных па, а он контролирует ее движения.

«Не отпускай меня… не оставляй меня… хочу быть с тобой… улететь с тобой… прикасайся ко мне… обладай мной… ты нужен мне…»

Ноги танцоров двигаются совсем рядом, соприкасаясь при каждом па: еще чуть-чуть – и они наступят друг на друга.

Пусть это длится бесконечно… Пусть бурлят чувства, погребенные повседневностью, жизнью тайком… Нас обуяло жадное томление, как в тягучем блюзе.

Сплетенные пальцы не разжимаются ни на сек у н д у.

Я скользила по его бескрайнему телу, царапала его кожу, ощущала прикосновения его пальцев на своей спине.

Танцоры двигаются параллельно друг другу, не теряя контакта ни на миг.

Меня бросало то в жар, то в холод от прикосновений его губ. Услышав свое имя, я во тьме прикрыла глаза и покраснела. Мы, прекрасные грешники, слились в тесном, крепком объятии, и никакая сила не смогла бы нас разъединить: ни наша воля, ни наше молчание, ни наша ложь…

Фигуры танцоров чередуют свои па и ритмично переплетаются, пока не становятся одним целым.

Мое тело начиналось там, где заканчивалось его тело. Я льнула к его рукам, пока его ноги скользили между моими.

Каждая пара выучивает свои собственные па: мне казалось, я теряю сознание.

Я проснулась среди ночи: до четырех утра оставалась пара минут. В горле мгновенно пересохло. Я отодвинула руку Массимо и выскользнула из постели, как игральная карта.

Одеваясь, я думала о том, что за пределами этой квартиры уже не будет так же мирно и покойно, как рядом с тихо посапывающим любовником.

Карло наверняка отправился меня разыскивать, а Анджела не знала, что ему ответить. Родители волнуются и вполне могли позвонить в полицию.