– Я договорилась о крещении в церкви на двадцать второе января.

– В церкви? – переспросила я.

– Ну да. Четыре месяца, крещение, церковь, – иронично добавила она и посмотрела на Карло. – Сколько еще вы собираетесь ждать? Луче уже четыре месяца, и ее пора окрестить.

– Ее пора окрестить? – Я начала потихоньку кипятиться.

– Дорогая, ты разве не крещеная? – злорадно попыталась уколоть меня Надирия.

– Отчего же, крещеная! – приняла я вызов.

– Тогда ты должна понимать, насколько это важно для Луче! – свекровь нанесла первый удар.

– Мы с Карло решили подождать и дать Луче возможность выбрать религию в сознательном возрасте, – выложила я все карты, надеясь на поддержку Карло.

Надирия вытаращила глаза и безапелляционно заявила:

– Я каждый месяц выписываю вам чек на два миллиона лир. Могу я хотя бы организовать крещение собственной внучки или мне даже это не позволено?

Карло взглянул на меня и покачал головой. Я сжала кулаки и больше не произнесла ни слова. К еде тоже не притронулась.

Надирия с улыбкой продолжала:

– Ну так вот, церемония в церкви уже заказана, а на следующей неделе к нам на ужин придет дон Франко, чтобы обсудить детали и выбор проповеди. Я уже разослала приглашения и заказала бонбоньерки. Осталось только выбрать меню в ресторане.

Я попыталась отвлечься на что-нибудь постороннее, но Надирии удалось вернуть меня с небес на землю:

– Что касается крестных, я подумала обратиться к тете Джулии и…

– Анджела и Лука, – заявила я, резко встав из-за стола. Звяканье посуды заглушило мои слова.

– Что-что?

– Мою дочь будут крестить Анджела и Лука. И никто другой, – повторила я, глядя на нее сверху вниз.

Надирия поднялась, попрощалась с Карло и мужем, сославшись на внезапный приступ мигрени, и удалилась.

Я взглянула на Карло и проговорила:

– Пойдем домой. На сегодня с меня достаточно.

Затем взяла тебя на руки и направилась к выход у.

Дон Франко, единственная деталь церемонии, которая не вызывала споров, знал эту семью с момента первого причастия Карло. Я несколько раз встречалась с ним на ужинах.

Церемония началась в половине одиннадцатого утра. Мы чинно зашли в церковь: сначала Надирия с мужем, за ними в нескольких шагах мы с Карло, Лука и Анджела с тобой в белом одеяльце на руках.

– Какое имя вы выбрали для своего ребенка?

– Луче.

Надирия поднялась, вышла из-за деревянной скамьи и мгновенно очутилась подле Карло. Я смотрела, как она левой рукой берет под руку сына.

– Чего вы просите у Церкви Божией для Луче?

– Крещения, самой чудесной Благодати Христовой, – хором прозвучали в ответ слова Карло и надрывный голос его матери.

– Дорогие Карло и Виола, испросив крещения для вашего ребенка, вы принимаете на себя обязанность воспитывать его в христианской вере, учить его любить Бога и ближних. Осознаете ли вы свою обязанность?

– Да, – раздался ответ, но я молчала.

– А вы, Анджела и Лука, готовы ли вы помогать родителям этого ребенка в его христианском воспитании?

– Да.

Дон Франко наложил на твой лоб знак креста. Ты проснулась. Карло сжал мою руку.

– Дорогая Луче, христианская община с большой радостью принимает тебя. От имени этой общины осеняю тебя знамением креста. После меня и вы, родители и восприемники, запечатлейте на вашем ребенке знак Иисуса Христа, нашего Спасителя.

Надирия разрыдалась, и все обернулись к ней. Я покачала головой, не отрывая глаз от Анджелы, которая крепко держала тебя в объятиях.

Потом уверенным шагом Надирия прошла передо мной и поднялась вверх по ступенькам для чтения первого отрывка из проповеди.

– Из книги пророка Иезекииля. Посему так говорит Господь Бог: «Я возвращу их из народов, и соберу их из земель врагов их, и явлю в них святость Мою пред глазами многих народов…»

Я задумалась о счастье. Возможно, мы не предназначены для счастья. Наверное, радость заключается в определенном количестве обретенных вещей, в семье, детях, муже рядом и, по возможности, в хорошей работе. Наверное, счастье зависит от того, насколько мы осознаем эту данность и благодарны за нее.

Помню, где-то я читала, что уровень счастья предполагает существование иерархии личных потребностей, которые необходимо удовлетворить. Потребность нижнего порядка обязательно должна быть удовлетворена, чтобы можно было рассматривать потребность следующего порядка.

Я подняла глаза на Надирию и спросила себя, счастлива ли она. Под слоем макияжа и одеждой дорогих марок. Обусловлено ли ее поведение неудовлетворенными потребностями? Действительно ли я являюсь препятствием на пути к ее счастью? То же самое я спросила и про себя и тут же ответила на свой вопрос.