– Послушайте, может быть, он забыл про меня? – решила я обратить на себя внимание девушки после ухода очередного посетителя.

Она бросила на меня насмешливый взгляд поверх очков.

– Господин тер Одаст никогда и ничего не забывает. Если не вызывает, значит занят. Жди.

– Может быть, я тогда пойду? А когда он освободится, пусть еще раз вызовет меня, - я поднялась с дивана и нерешительно двинулась к выходу.

– Нет, нет, нет, - покачала головой девушка. – Сиди и жди.

– Но меня там ждут пациенты, - возмутилась я.

– Помимо тебя в штате департамента состоят двенадцать целителей, - менторским голосом произнесла брюнетка. – Думаю, они как-нибудь справятся.

Я уже собиралась высказаться по поводу неуважительного отношения Вэлиана к моей скромной персоне, когда дверь в его кабинет распахнулась, и оттуда вышел крепкий мужчина средних лет с жесткий лицом и военной выправкой. Вэлиан появился следом за ним. Они по-деловому распрощались и посетитель ушел, не удостоив ни меня, ни помощницу тер Одаста даже взглядом.

– Ириэн, - о чудо, на меня, наконец, обратили внимание. – Входи.

Вэлиан пропустил меня вперед, после чего закрыл дверь и направился к своему столу. Обстановка кабинета была строгой и лаконичной. Стол, два кресла для посетителей, бюро, шкаф с документами и окно во всю стену за спиной хозяина кабинета.

– Садись, - предложил он.

Я бросила взгляд на кресла и выбрала то, что стояло справа. Сев, я внимательно посмотрела на Вэлиана, приготовившись слушать.

– Как тебе практика? – спросил мужчина, откинувшись на спинку стула.

– Нормально, - насторожилась я.

– Нравится?

– Да, - медленно кивнула я.

– Есть какие-нибудь проблемы?

– Нет, - дернула я головой.

– Как тебе коллектив целителей?

– Хорошо, - меня начали терзать смутные подозрения.

– Пациенты не очень строптивые? Выполняют все рекомендации?

Я осторожно кивнула, пытаясь понять, к чему все эти вопросы.

– Хорошо, - он выпрямился, и из его позы тут же исчезла ленивая расслабленность, сменившись тугой пружиной. – У меня к тебе предложение. Точнее вопрос.

– Какой? – удивилась я.

– Как ты смотришь на то, чтобы приобщиться к работе магического департамента?

– В каком смысле? – не поняла я.

– Я предлагаю тебе на короткое время должность внештатного целителя.

– Зачем? Разве у вас нет своих целителей? К тому же, я еще не получила диплом.

– Диплом не всегда является показателем квалификации, - философски изрек Вэлиан. – А о твоей я наслышан.

– Откуда? – снова удивилась я.

Уголок губ мужчины изогнулся в насмешке.

– Я не был бы главой сего славного заведения, если бы не знал, что происходит в моем ведомстве. Мне ежедневно на стол ложился отчет о работе практикантов, в том числе твоей.

Я вскинула на него изумленный взгляд, но промолчала.

– Норгана отзывается о тебе очень хорошо и даже грезит заполучить тебя в свой штат, - Вэлиан выжидательно уставился на меня.

Я продолжала молчать.

– К тому же, на твоем счету жизнь Брайса, - добавил он, не дождавшись от меня никакой реакции.

– Это был мой долг, - ответила я. – Любой целитель поступил бы на моем месте также.

– Согласен, - кивнул мужчина. – Но не у всех смогло бы получиться то, что получилось у тебя. Брайс намерен вернуться в строй.

– Знаю, - кивнула я.

– Так что ты думаешь о моем предложении?

– Зачем вам внештатный целитель?

– Скажем так, чтобы провести обследование одного человека, - уклончиво ответил Вэлиан.

– Какого?

– Дашь согласие, рассажу все, - усмехнулся он.

– Почему вы не обратитесь к своим целителям?

– Мне нужен человек, неизвестный в определенных кругах.

Я задумчиво уставилась на Вэлиана.

– Уверяю тебя, ничего опасного в этом нет. Надо лишь пару раз появиться рядом с этим человеком и дать свое заключение о его состоянии.

– Почему вы думаете, что я справлюсь? – я сощурила глаза.

– Потому что я это знаю.

– Я в этом так не уверена.

– Соглашайся, Ириэн. Ты ничего не потеряешь, зато приобретешь много.