Брови Тары взметнулись вверх, но от комментариев она воздержалась. Гоблин обвёл нас недоверчивым взглядом и не очень уверенно сказал:

– Среди людей нет шаманов.

– Это верно - таких, как она, нет, - усмехнулся Данги.
– Ты, хариш, ей жизнью обязан, так что отвечай, не сомневайся.

Раш помедлил ещё немного, но всё же ответил:

– В Харзрете.

– Во имя Трайна! В самом логове!
– поразился Дангор.

– А где ж ему быть-то, - усмехнулся Дигги.
– Не кто-нибудь, чай, гоблин!

– Орк, - тихо сказал Раш.

Повисла пауза.

– Так я и говорю, - окашлявшись, сказал Данги, - самый короткий путь аккурат через Харзрет и ведёт.

Дигги аж подскочил:

– Какой Харзрет?! Ты головой-то своей думаешь когда, ай нет?

– А то как же!
– огрызнулся Данги.
– Не всё ж твоим котелком варить!

– Эй, - осадила братьев Тара.
– Так что вы там про короткий путь говорили?

Гномы сердито посопели друг на друга, но смирились.

– Отсюда на Гриф.... словом, туда, - поправился Дигги, покосившись на гоблина, - можно пройти краем Копей - через наши да оркские городища. А можно спуститься глубже и взять восточнее - прямиком на Харзрет. Правда, за ним наших поселений почитай что и нет, только гоблинские, до самого верха.

– А главное, там все нам будут рады, особенно Идущие-во-Тьме, - заметил Гил.

– Сколько дней мы выигрываем?

– Дня три-четыре, сестрица, - вздохнул Данги.

– Которые мы уже потеряли, - усмехнулся Тин.

– Это почему?
– удивился гном.

– Вряд ли парень раньше на ноги встанет.

– Я.... Я смогу!
– сказал Раш.
– Только....

Он перевёл взгляд на Тару.

– Если она и правда шаманка.

– Она же тебя вытащила. Этого мало?
– поднял бровь Гил.

– Да, то есть, нет, - слегка растерялся парень.
– Просто если она поделится жизнью....

– Чего сделает?
– поразился Данги.

– А давайте-ка оставим парня здесь, - предложил Ролли.

– Нет, лучше отдадим Охотнику, - возразил Тин.
– Что он там насчёт выгоды говорил?

Кошачьи глаза гоблина расширились от страха.

– Всё в порядке, они просто шутят, - успокоила его Тара и сделала ребятам "страшные глаза".
– То, о чём ты говоришь, поможет тебе встать на ноги?

Раш проглотил слюну и кивнул. Подрагивающими от волнения пальцами он перебрал бусины в косичке, нашёл нужную и с силой дёрнул, отрывая.

– Вот, - он протянул Таре прозрачный, чуть розоватый шарик.
– Просто сожми в руке.

Я рванулся к ней, но не успел: её пальцы уже сомкнулись на камне.

Право хариша

Тара

/Тара, ты не можешь/, - напомнил Лес'с.

Вот именно - слишком много придётся отдать Силы. Однако юному гоблину повезло: Охотник не учёл, что тот полукровка, и послал оружие по стандартной траектории. Сердце жертвы оказалось правее. Парнишка не умер сразу, но магия ритуального клинка попала в Цель. Я рассматривала необычную резную рукоятку. Непростое оружие - Тёмное, ритуальное. В Веде торчащий из груди нож выглядел чёрным: гоблины - Дети Тьмы, и своё оружие зачаровывают ею. Стихия тут скорее всего ни при чём: зачарованный её Силой, клинок может нести всё что угодно, вплоть до магии Смерти. Если очистить нож, тогда с исцелением справятся наши маги - эльф и гном. Но как к этому отнесётся Тьма? Час Когтя - её время!

... Меня будто завернули в чёрный бархат. Густая вязкая тишина. Неясные тени большими чёрными кошками скользят навстречу. Недоверие, осторожный интерес, прикосновение мягкой лапой. Никогда не думала, что у темноты столько оттенков! Неожиданно Тьму пронзил яркий луч - подарок Стихии Света. "Кошки" отпрянули, беззвучно шипя. Я погасила "задиру" и протянула руку: толкают головой, довольно трутся об ноги. Урчания не слышно, но вибрация вполне ощутима. Чёрный пушистый комочек вскакивает на плечо, цепляясь коготками. Темнёнок! Благодарно прячу его за пазуху ...

Осталось узнать, признает ли Стихия свою волшбу. Я позвала темнёнка. Сгусток Тьмы уверенно подлетел к рукоятке и тут же отпрянул. Так и есть: Запретная магия! Придётся использовать Силу. Никогда не забуду, как я вот так же вытаскивала из Деля зачарованное железо. Здесь, скорее всего, кость, но начинка та же. Пальцы окутало знакомое сияние: токи жизни потянулись к ножу, закручиваясь вокруг него в яркую спираль. На этот раз мой поединок со Смертью был короче: я просто разорвала связь Запретной магии с питавшей её Тьмой.