Рархр обессилено рухнул на скамью и сокрушённо покачал головой.

– Я не знал, клянусь тебе!

– Говори!

– Дай мне раганар, прошу.

– Говори, шакал!
– крикнул Тарх, зверея.

Лицо Рархра исказилось, словно от нестерпимой боли. Орк запрокинул голову, обхватив её руками, и зарычал:

– Не-е-ет!

Я ничего не понимал. Раганар, или Смертный бой - оркская ритуальная схватка, что-то вроде почётной казни для представителей знати. Осуждённый бьётся насмерть с сильнейшими бойцами - одновременно с несколькими или с каждым по-очереди. Гибель в честном бою снимает с него позор бесчестья. Одним словом, лишить орка права на раганар означало лишить его достойного Посмертия.

– Ко мне!
– оглушительно скомандовал капитан.

В зал ворвалась охрана. Орки выволокли Рархра из-за стола и, рыча, потащили к двери. Тот даже не сопротивлялся, хрипя и пытаясь дотянуться до головы руками. Из его носа текла густая тёмная кровь.

– Подожди, Вожак!

Тарх обернулся на голос.

– Разве не видишь - с ним что-то не так, - сказала Тара.

– Стоять!
– приказал капитан.

Орки остановились. Рархр едва держался на ногах. Я ещё не успел оценить ситуацию, как Тара уже была возле него.

– Поднимите его!
– приказала она оркам.

Охранники приподняли повисшего на их руках Рархра, хорошенько его встряхнув. Тара медленно провела руками вдоль тела орка раз, другой, и наконец, её ладони застыли на уровне его груди.

– Что это?
– Тара указала на амулет из резной кости.

– Где?
– спросил Тарх.

Орки переглянулись. Похоже, амулет был скрыт ото всех, кроме нас. Неизвестный шаман не стал тратить Силу на отвод глаз эльфам - их же нет в Подземье, а нашего случайного появления он не предусмотрел. Тара взялась за амулет и с силой дёрнула вниз. Шнур лопнул, и в её ладони осталась небольшая костяная подвеска. Рархр рванулся и зарычал.

– Теперь видишь, Вожак?

Тарх молча кивнул. Тара аккуратно положила амулет на пол и раздавила ногой. Из-под берца вырвалось и тут же растаяло тёмное облачко.

– Хашимские штучки, - проворчал один из орков.

– Как пить дать, ихние, - поддержал другой.

Рархр поднял голову. Он тяжело дышал, но взгляд, устремлённый на Вожака, снова стал осмысленным.

– Харг, - с трудом прохрипел он.
– Это был Харг! Я дал себя провести... как щенок-первогодок.... Но я не предавал Род, Тарх! И я требую... раганара!

Всё тот же старый Харг, вырастивший Раша, снабдивший его амулетом Смерти и пославший Идущих по его следу. А голем - это уже для верности, так сказать, контрольный! Тарх заложил руки за спину и смерил бывшего соратника тяжёлым взглядом.

– Ты получишь свой раганар, Рархр.

Вожак кивнул охранникам, те подтолкнули орка к выходу. Уже в дверях он крикнул через плечо:

– Достань его, капитан!

Тарх тяжело опустился на скамью. Всё молчали.

– Что теперь будет?
– спросила Тара.

Орк поднял на неё глаза.

– Я выйду против него сам - он достоин этой чести. Рархр умрёт как воин.

Тара вздохнула.

– И ничего уже нельзя изменить?

– Изменить что?
– орк был явно удивлён вопросом.

Рархр, пусть и невольно, поставил под удар наследника Рода. Такое карается жёстко. Самому орку даже в голову не пришло оспаривать приговор Вожака. Тарх первёл взгляд на меня.

– Я нашёл для неё шамана, ФиДель. Мы пойдём к нему вдвоём: я и она, - орк кивнул в сторону Тары, присевшей на край скамьи.
– Таковы его условия.

Гномы недовольно заворчали. Я не спешил с ответом.

– Я даю тебе жизнь моего сына, Перворождённый, если мы не вернёмся к полудню.

Мои глаза встретились с глазами жены.

/Ради Сейни, мелиан./

/Как скажешь, мелиана./

А у нас был выбор?

Удивительное дело: "Эльфийский рыцарь" в гоблинском городе, да ещё и выдержанный в нужном ключе! Компания-собственник сети гостиниц сдавала свои заведения в аренду, и сохранение единого стиля было одним из условий договора. О том, что истинным их владельцем была Тайная служба Андареля Эльфийского, знали единицы. Мы по-прежнему предпочитали держаться вместе, поэтому сняли самую большую комнату. Высокие окна в нишах-эркерах, мягкие диваны и зеркальные шкафы, большой овальный стол со стульями, мягкий ковёр на полу. Всё как обычно, разве что краски ярче да вместо растительного орнамента - угловатый геометрический. Гил сразу вышел на Связь. "Легенда" давно не использовалась, но работала надёжно: открыть канал и отправить сообщение не составило труда. Мы включили в него и координаты затонувшего судна с опасным грузом. Не знаю, избавился ли капитан от големов, но карты и судовые документы того похода он уничтожил при мне.