– Связь установим через Твердь, Дель. Не Ментал, конечно, но за надёжность ручаюсь.

Я кивнул. Связь с гномами через Стихию - единственно возможный вариант.

... Вершина высокой пирамиды из чёрного камня терялась где-то в багровой вышине. Тара прикоснулась к руне Земли на отполированной грани, и по монолиту разбежались красные искры. Кхазад"кхор, каменное железо!

– Сила Дигрима Тангара, - сказала Тара.
– Теперь ты знаешь, что искать, Навигатор.

Да, знаю. Вот она, едва заметная во тьме, мерцающая красным нить - Путь к сознанию подгорного мага, наша будущая Связь. Я прошёл по ней до конца и упёрся в каменную стену. Элутар, и что теперь?

– Дай-ка я попробую, Дель.

Тара коснулась монолита, провела по нему рукой и, чуть подумав, начала чертить на его поверхности руны - одну за другой. Она что, собралась оставить Дигриму сообщение на стене?

– Дангор и Дарла, его брат и невеста, - сказала Тара.
– Я написала их имена.

– Тогда добавь уж и ТариАну для ровного счёта.

Тара подумала и добавила. Мы оказались в большой полутёмной комнате с высокими сводами и барельефами на стенах. Знакомые каменные картины, такие живые в Эльдамале, здесь были мертвы - в светильниках давно погас огонь. Из обстановки в комнате присутствовали лишь холодный камин, каменные скамьи вдоль стен да огромный, вросший в пол письменный стол. Странное место, словно уснувшее в ожидании. А вот и хозяин. Сидящий за столом гном поднял голову, оторвавшись от книги, и мы застыли, глядя друг на друга.

– Дигги, - почему-то полушёпотом сказала Тара.

Звук прокатился по пустой комнате и растаял, не долетев до сводов. Гном попытался подняться, но без сил рухнул в кресло.

– Сестрица....

Не знаю, как там у гномов с Менталом, но по-моему стоило внести ясность как можно быстрее.

– А-ой, Дигрим Тангар. То, что ты видишь, происходит только в твоём сознании. Это просто ментальная Связь.

Гном медленно кивнул, начиная понимать. Его щёки снова окрасил румянец, появился знакомый прищур. Тара облегчённо вздохнула.

– А-ой, ФиДель, а-ой, Тари. Так вот, значит, как это у вас бывает. А я уж, было, подумал....

Дигрим махнул рукой, поднялся и шагнул навстречу. Он степенно расцеловался с сестрицей и подержал мою руку в огромных ладонях. Учитывая, где мы находимся, это выглядело забавно, но гном, похоже, так не считал. Что ж, в конце концов это его сознание, и он здесь хозяин.

– Не знала, что подгорные маги верят в привидения, - улыбнулась Тара.

– Верят там маги ай нет, Тари, но мне кой-чего повидать довелось. Ну да не об этом сказ. То, зачем шли, сладилось ли?

– Сладилось, Дигги, хвала Трайну.

– Поспели, выходит, к мальцу. Вот и ладно, - гном довольно огладил бороду.
– Домой-то тебя теперь когда ждать, сестрица?

Мы с Тарой посмотрели друг на друга, и я ответил:

– Возвращение придётся отложить, Дигрим. Мы, видишь ли, клан нашли, тот самый, что пропал из Амандора две тысячи лэдов назад.

Гном застыл каменным изваянием. Я поспешил пояснить.

– Да живы-здоровы ваши родичи, даже не слишком изменились. Правда, потеряли дорогу домой, потому и не смогли вернуться.

– Потеряли, говоришь?
– мрачно переспросил Дигрим.
– На сей счёт у меня иное мнение, феальдин. Говорил я со Светозарным и его Советниками. Непростой у нас разговор вышел, а всё ж друг дружку поняли, хвала Трайну.

– Знамо дело, поняли, когда главный аргумент узрели!

И неизвестно откуда взявшийся Дангор сунул брату под нос здоровенный кулак.

– Данги!
– с радостным удивлением воскликнула Тара.

– А-ой, сестрица, а-ой, родич, - кивнул он и пояснил:

– Это я про Щит Барука.

Ну ещё бы! Помню, как поглядывали Светозарный и Хранитель Света на артефакт, сверкавший на пальце подгорного мага.

– Ты-то как здесь?
– недовольно спросил Дигрим, осторожно отводя кулак брата в сторону.

– А мимо шёл, - прищурился Дангор.

В отличие от Дигги он спокойно воспринял наше появление, а вот я никак не мог поверить в то, что вижу. Неужели у подгорного народа существует собственный Ментал? Маг усмехнулся.