Нужно быть готовым к неприятностям. Не настраиваться на них, а просто быть к ним готовым.

Вот такая стратегия, например.

Мы участвуем в каком-то действии. И это действие чревато различными опасными ситуациями, как во время самого действия, так и по окончании его. У нас нет союзников. Но нет и явных противников. Есть соседняя армия, с которой мы как бы выступаем единым фронтом. И у них свое командование и свои цели.

Поэтому, мы должны принимать участие, в этих боевых действиях выполняя свои цели, и добиваться их средствами, которые имеются в нашем распоряжении.

Что мы имеем.

Начну с себя. Несколько влиятельных знакомых в Европе, контакты в журналистской среде и мобильность. Аналитические способности и богатый журналистский опыт. Вот и все.

Значит, буду аналитиком.

Евгений.

Старший офицер на действительной службе. Но врач. Значит присяга, клятва Гиппократа и все в этом духе. Правда, стоит вспомнить о его моральных качествах.

Тогда, в первый раз. Когда мы и не догадывались, о том, в чем участвуем. Женя проявил себя как благородный рыцарь.

Мы все были немного рассержены на «новенькую». Она крутила и вертела всеми в классе, ни с кем особенно не сближаясь. Константина это просто бесило. Он всегда получал особенное внимание от девчонок. Мы с Борисом были раздосадованы. Да, интересная. Да, вызывающая внешность. Но к ней никак не подступиться. Женя как-то замкнулся. Да и среди девчонок, тоже росло напряжение. Люся, так страшно начала нервничать. Ладно, когда она поделилась вниманием к себе, ну на неделю. А тут пошла вторая, третья и ситуация не нормализуется, а только усугубляется. Она, эта «новенькая», во всех сферах нашей повседневной жизни вышла на первые позиции, и сидела там, свесив свои длинные ножки. Большинство же просто роптало в перерывах между постоянными её триумфами.

И вот мы решили утроить ей выволочку. Как-то после её тренировки мы дождались в одном из дворов, на её пути домой. Она шла не одна, а с этим своим старшеклассником. Темнело. И когда мы четверо вышли из подъезда прямо на их пути, они конечно остановились. Да, времена были такие, что подобные встречи были не редкость.

Борис сказал:

— Эй, «длинный», иди отсюда. Мы её одноклассники и просто хотим поговорить.

На удивление, он молча отошел шагов на двадцать и присел на что-то.

Мы подошли к ней вплотную и как бы обступили её со всех сторон. Были немножко на взводе, от самой ситуации.

— Ты что вообще о себе возомнила?

Первым начал Константин.

— Какого черта, ты перед всеми вертишь хвостом и даже этот твой «длинный» только сопровождает тебя.

— Ты, что думаешь, попрыгаешь тут, и укатишь, а мы тут по тебе вздыхать будем, что ли?

— Скажи нам, если ты скоро уедешь, то мы будем к тебе относиться как к временному человеку. А если ты, здесь надолго, то в нашем классе так вести себя нельзя. Ты или с нами или сама по себе.

— Выбирай или мы устроим тебе проблемы.

Я не помню, конкретно, кто, что говорил. И за точность формулировок, тоже не ручаюсь. Но смысл наших к ней претензий был высказан очень жестко и требовательно.

А она молчала.

Костя подошел к ней ещё ближе и так, слегка, ладошкой подтолкнул её в плечо.

— Ну же, отвечай.

«Длинный» привстал, но к нам не двинулся.

А она молчала.

И вот тут-то и вышел Евгений. Он отодвинул Константина в сторону и сказал:

— Лена, нам кажется, что ты поняла наши претензии. И я думаю, что если ты молчишь, значит, у тебя есть какие-то свои причины, по которым ты не можешь нам ничего сказать.

Он повернулся к нам.

— Пошли. Здесь уже все закончилось.

И мы ушли. Мы долго доставали его, зачем он это сделал. Но он все твердил: — Все будет в порядке.

Так вот теперь я и думаю: — Что в действительности знал или понимал Евгений? И что, в действительности подтолкнуло его к такому поведению. Благородство натуры или проницательность?

Так что, в Жене можно быть в любом случае уверенным. Если он что-то знает, или не знает, но все равно поступит именно наилучшим для ситуации образом.

Такой вот козырь у нас в колоде.

Назовем его арбитром.

Константин.

Спортсмен, владеющий боевыми искусствами. Великолепная реакция и не только двигательная. Большой опыт коммерческой деятельности. Следовательно, в логике и аналитических способностях ему тоже палец в рот не клади. Откусит.