3E 127, в то время как Уриэль сражался со своим дядей Сефорусом в Хаммерфелле в битве при Ичидаге, войска Потемы встали против армий другого ее брата, Магнус, в битве при Фальконстаре в Скайриме. Она получила известие о поражении и захвате своего сына как раз во время подготовки наступления на самый слабый фланг Магнуса. Королева-Волчица, которой тогда сравнялся шестьдесят один год, пришла в ярость и повела атаку сама. Атака оказалась успешной, и армия Магнуса была разбита. В самый разгар празднования победы Потема получила другое известие о том, что ее сын убит разъяренной толпой, не успев предстать перед судом в столице. Он был заживо сожжен в своей повозке.

Когда Сефорус был провозглашен императором, Потему охватило неистовство. Она призвала даэдра сражаться на своей стороне, а некроманты по ее приказу воскрешали падших врагов, превращая их в нежить. Потема не уставала атаковать и вновь атаковать войска императора Сефоруса I. Видя нарастающее безумие Потемы, союзники стали покидать ее, в итоге единственными ее соратниками остались зомби и скелеты, которых она собрала за эти годы. Королевство Солитьюд превратилось в долину смерти. Люди с ужасом рассказывали друг другу истории о древней Королеве-Волчице, которой прислуживают фрейлины-скелеты и которая вынашивает в своем замке планы войны, советуясь со своими генералами-вампирами.

Потема погибла после месячной осады замка в 3E 137 в возрасте 90 лет. При жизни она была Королевой-Волчицей Солитьюда, дочерью императора Пелагиуса II, женой короля Мантиарко, тетей императрицы Кинтиры II, матерью императора Уриэля III и сестрой императоров Антиохуса и Сефоруса. Через три года после ее смерти скончался Сефорус, и на трон взошел их общий брат Магнус.

Смерть Потемы едва ли уменьшила ее дурную славу. Несмотря на то, что тому существует мало доказательств, некоторые богословы утверждают, что она была настолько сильна духом, что превратилась в даэдра после смерти, вдохновляя смертных на сумасшедшие поступки и предательства. Также говорится, что ее безумие настолько пропитало замок Солитьюд, что оно заражало правивших в нем королей. По иронии судьбы следующим королем оказался ее восемнадцатилетний племянник Пелагиус III. Он быстро стал известен как Пелагиус Безумный. Даже ходят слухи, что он убил своего отца Магнуса.

Королева-Волчица, должно быть, в последний раз посмеялась.

Как всему обществу известно, у нашего ордена старинные и глубокие корни — не мы ли Первоискатели? Проведя весь сезон за изучением древних манускриптов на острове Балфиера и в Даггерфольской Гильдии магов, я могу наконец представить подробности наших встреч в священных залах, где мы собирались для выяснения сути вещей.

Сейчас уже можно раскрыть первоначальное название нашего сокровенного айлейдского святилища под озером Халсион — это «Бисненсель», что на языке диких эльфов означает «Залы Новых вод». Оно было построено айлейдским кланом, бежавшим из Сиродила от антиэльфийских погромов начала Первой эры, начавшихся после восстания рабов под предводительством так называемой «святой» Алессии. Клан, построивший Бисненсель, прибыл из центральной провинции, из города Неналата, созданного, как и большинство айлейдских мест, частично над и частично под землёй. Схема города была повторена в миниатюре беженцами-эльфами при постройке Бисненселя, хотя к настоящему времени в целости сохранилась только подземная часть.

Предводителя эльфийского клана звали Лалориаран Динар, но он намного более известен под прозвищем «Последний король айлейдов». Он был генералом и выдающимся тактиком, и вы почти наверняка слышали его имя в связи с великой победой Хай Рока в Битве при Гленумбрийских вересках, в которой вторгшиеся алессианские полчища были разбиты и отброшены назад в Сиродил.

Вероятно, самый значительный результат моих исследований — по крайней мере для нас, Первоискателей — это установление факта, что поклоняться в этом месте Хермеусу Море действительно начали тысячи лет назад ещё при айлейдах! Главой этого движения был дикий эльф, учёный, известный как Верховный жрец Улускант. Он и основал общину в Бисненселе, привлёкшую в свои ряды множество образованных и влиятельнейших представителей общества. Когда число его сторонников значительно возросло, Улускант от их имени совершенно обоснованно потребовал возможности большего участия в управлении городом. Однако требование это было незаслуженно отвергнуто «королём» Динаром, не пожелавшим делиться властью с не военным орденом учёных, который он по недомыслию своему посчитал возможным безнаказанно оскорбить.

Но скоро узнал этот Динар, что служителей Хермеуса Моры не так легко отодвинуть в сторону! Через несколько месяцев после своего высокомерного отказа этот «Последний король айлейдов» был низложен. Вместе со своей семьёй он бежал на остров Балфиера, где попросил прибежища у Диренни, которым и прослужил остаток дней в качестве заурядного дрессированного вояки.

Как учит история, со временем Первоискатели обязательно выигрывают. В старинных аналектах говорится: если знание — сила, то запретное знание — исключительная сила! «Жажда знаний не поддаётся исчислению, и в награду за них любая запрошенная цена будет уплачена».

[Все нижеследующее есть выдержка из слов Лорда Вивека, обращенных к Жрецу-Отступнику, Малуру Омейну, который противостоял Вивеку традициями Эшленда, окружающими Битву у Красной Горы и пророчествами о Нереваре, и безымянным магистратам Инквизиции, которые присоединились к Вивеку в расспрашивании Жреца-Отступника]