– Лучше расскажи мне, о чем таком важном ты разговаривала с теми дамами, что мне строго настрого приказали тебя вернуть в целости и сохранности?
– спросил он со смешком. Видно его очень позабавил подобный указ.

– О любви, - с раздражением ответила я, закатив глаза.

– Ты не любишь подобные темы?
– удивился Эйрос, и мы вновь поменялись местами с соседней парой.
– Почему?

– Просто не люблю и все тут, - резко ответила я и, не жилая развивать тему дальше, сказала: - Принцесса Ниалим Диринт к сожалению помолвлена. Но осталось еще три принцессы.

Вообще-то пять, но принцессу от делегации рефаимов я исключила сразу при знакомстве.

Рефаимы - это люди змеи, у которых верхняя часть туловища человеческая, а нижняя змеиная. Поэтому и детей они могли зависти только от себя подобных. Что было прискорбно, так как у принцессы Аргионны было четыре руки. Этим королевская кровь в их виде и выделялась, так как только у них дети рождались с четырьмя руками.

А принцессу эльфов я исключила даже раньше, так как я была с ней давно знакома и знала, что она с детства вздыхала по Моригану, но тот, после смерти Изабель, закрыл свое сердце для любви.

Эйрос мне не ответил, только взгляд его помрачнел. До конца танца он не произнес и слова, только когда музыка стихла, он прижал ладонь к груди и сказал:

– Благодарю Вас, Эш'шэр Юэнн, за танец.

– Это я Вас должна поблагодарить, Эйрос Найм, - вежливо ответила я, сделав реверанс.
– Только благодаря Вам, я не запуталась в поворотах и не врезалась в танцующую рядом пару.

– Вы мне льстите, - тоже вежливо отозвался принц.
– Я, признаться, сам несколько раз чуть не сбился в поворотах, но ваше умение танцевать помогло мне избежать позорного шага.

После состоявшейся любезности Эйрос хотел было повести меня назад к ожидающим девушкам, но я его остановила вдруг пришедшей в голову мыслей:

– А где Котена?

Принц с подозрением посмотрел на меня, но потом видно что-то вспомнил и проанализировал, так как ответил спокойно:

– Он плохо себя чувствует, поэтому не может присутствовать.

– Это из-за фингала под глазом?
– уточнила я.
– Наверное, Кассиэль постарался.

– Нет, не он, а я, - признался Эйрос и его щеки вспыхнули стыдливым румянцем.

– За что?
– со смешком спросила я, и про себя мысленно добавила: "- Надо было и второй подбить!".

– А ты как будто не догадываешься?
– раздраженно ответил принц и, увидев мой непонимающий взгляд, добавил: - Просто некоторым и вправду лучше поменьше болтать языком в незнакомой ей области магии, чтоб у некоторых нервы не сдавали и они не били ни в чем неповинных магов!

– Ч... ч... что? Ох...

Если бы принц только знал, что мне стоило сдержать неудержимый хохот, то так злобно он на меня не смотрел бы.

– Не вижу причин для смеха, - продолжил раздраженно Эйрос.
– Ты хоть можешь представить, что я почувствовал, когда ты не появилась с нами из телепорта? Конь твой появился, а ты нет! Я тут же вспомнил твои слова про опасность телепортов и в порыве злости дал Котене в глаз. А потом ты заявляешься верхом на оборотне... хотя это было забавно.

– Забавно?
– спросила я, покачав головой.
– Если бы ты был на моем месте, то назвать тот сумасшедший спуск забавой у тебя бы язык не повернулся.

– Поверю тебе на слово, - согласился Эйрос, протягивая мне бокал с вином, которой он взял с подноса у проходящего мимо подавальщика. Потом он взял бокал для себя и, стукнув им об мой, провозгласил: - За прекраснейшую даму на сегодняшнем приеме. За Вас, Эш'шэр Юэнн!

Я одарила Эйроса благодарной улыбкой, хотя мысленно хотела придушить, так как подобные заявления могут только подхлестнуть слухи, которые и так блуждают по Лэстэрине.

Все-таки та служанка на слова не поскупилась. От чего дружеские объятья превратились в чуть ли не постельную стену. Ко мне даже брат подходил с претензиями, а Генрия постоянно кидала на меня и Эйроса хмурые взгляды. Уверенна, что утром меня ждет очередная головомойку на тему, как подобает себя вести Эш'шэр.

И тут мое внимание привлекла копка огненно-рыжих волос принцессы из делегации оборотней. В начале приема всех гостей представляли моей матери, брату и мне, так что одежду и прически принцесс я хорошо запомнила.

Выхватив из рук Эйроса бокал, я поставила его и свой на стол, возле которого мы стояли, после чего взяла его под локоток и тихо сказала:

– Там принцесса Финрия Гальмц. Пошли, пригласим ее на танец.

– Как понять "пригласим"?
– спросил Эйрос со смешком.
– У дроу существуют танцы, в которых участвуют трое?